Angleterre 291 (Gay 53 ans, Fisher 50*, Henri 5-80). Nouvelle-Zélande 391 pour 100 courses
Après avoir échoué dans tous les départements lors de la deuxième journée, l’Angleterre s’est de nouveau tournée vers l’un de ses trois débutants pour tenter de réduire le déficit, qui s’est élevé à 169 du jour au lendemain. Jordan Cox avait parfaitement joué lors de ses premières manches de test, mais il devrait reprendre la queue, pas beaucoup de frappeur pour poursuivre Jofra Archer au n°8.
Cependant, il n’avait ajouté qu’un simple et un clip pour quatre à son score du jour au lendemain lorsqu’il a tenté de fouetter Henry sur le côté de la jambe au quatrième cours de la journée et a été rattrapé par Tom Latham à mi-parcours. Un score de 235 pour 6 est rapidement devenu 238 pour 9 alors qu’Henry a terminé avec un gain de cinq guichets, étonnamment son premier en 11 apparitions aux tests contre l’Angleterre.
Le quilleur avait frappé Kyle Jamieson pour un double pour quatre, mais il est également tombé face à la ligne d’attaque persistante de Henry avec le gardien de guichet debout contre les souches, une frappe dans le canal que Tom Blundell a intelligemment prise à sa droite. Josh Tongue a ensuite tenté sans succès de dégager la mi-temps – Nathan Smith a attrapé le ballon dans sa main droite alors qu’il tombait en arrière, après avoir laissé tomber l’occasion d’ouverture.
Cela aurait dû être 242 lorsque Fisher, au bâton aux côtés d’un autre débutant à Baker, a réclamé un point inexistant sur deux profondeurs. Blundell n’a cependant pas pu se rassembler proprement, Fisher plongeant vers son terrain et Baker réalisant tardivement la nécessité de remonter à l’autre bout.
La Nouvelle-Zélande regrettait d’avoir gâché cette opportunité. Fisher a commencé le compteur en frappant la première balle de Will O’Rourke à travers les couvertures, tandis que Baker a pris le large lors du test de cricket en faisant sortir Smith du terrain pour quatre. La Nouvelle-Zélande a finalement daigné utiliser le stratagème du ballon court qui a conduit l’Angleterre à court-circuiter le deuxième matin, avec O’Rourke sonnant Fisher dans la grille du casque, mais le sertisseur du Surrey ne devait pas se laisser intimider à domicile.
Lorsque Smith, changeant de côté pour remplacer O’Rourke, a également échoué, il a été lancé en toute confiance par Fisher, qui a ensuite survécu à un bord inférieur du bowling de Rachin Ravindra sur lequel Blundell ne pouvait pas enfiler ses gants. Smith a été pris dans le tirage puis dans l’entraînement alors que Fisher entrait dans les années 40 et se heurtait à la deuxième nouvelle balle, coupant Henry au troisième profond, puis le faisant passer par la jambe carrée et plus tard pour élever 50, il a célébré avec un regard vers le ciel et un baiser de la batte.
Fisher n’a pas eu l’occasion d’ajouter à son score – juste son troisième demi-siècle de première classe – alors que Jamieson a finalement mis fin à la résistance de Baker à 36 balles avec un bord extérieur au deuxième glissement à l’approche de l’intervalle de déjeuner.