Patrick WilliamsRédacteur de fonctionnalités TheAHL.com
Pourquoi partir en silence ? Les Chicago Wolves ne sont pas près de commencer maintenant.
C’est une équipe qui a fait de la difficulté sa marque de fabrique lors des séries éliminatoires de la Coupe Calder. Attendez-vous au même contrecoup lorsqu’ils affronteront les Marlies de Toronto lors du cinquième match de la finale de la Coupe Calder ce soir (7 HE,
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Les Wolves sont habitués à gérer la bataille émotionnelle qui accompagne leur cheminement vers les séries éliminatoires de la Coupe Calder. Revenez aux demi-finales de la division centrale contre les Stars du Texas, lorsque Chicago avait une avance de deux buts à huit minutes de la fin du match 4 avant que les Stars ne se rallient pour gagner en prolongation et forcer un match 5 décisif. Les Wolves se sont ralliés, sont sortis et ont battu les Stars, 6-1, pour avancer.
Viennent ensuite les Griffins de Grand Rapids, une équipe puissante qui avait terminé avec 20 points d’avance sur les Wolves, deuxièmes en saison régulière. Toute idée selon laquelle la série serait simplement une formalité a été rapidement dissipée lorsque les Wolves sont arrivés à Grand Rapids et ont remporté les matchs 1 et 2 avant d’éliminer les Griffins en quatre matchs.
Son effort le plus spectaculaire a eu lieu lors de la finale de la Conférence Ouest contre les Eagles du Colorado. Une explosion de 7-3 lors du cinquième match à domicile a mis en place une tâche ardue : se rendre au Colorado et gagner deux fois au Blue FCU Arena, et le faire sans le gardien de but partant blessé. Cayden Primeau. Amir Miftakhov a pris le relais et effectué 36 arrêts lors du sixième match, puis a arrêté 39 autres tirs lors du septième match pour éliminer les Eagles.
Tout cela a conduit les Wolves à la finale de la Coupe Calder pour affronter les Marlies. Mais deux défaites serrées à domicile, toutes deux après avoir perdu l’avance, suivies d’une défaite 1-0 lors du troisième match ont laissé Chicago et sa saison au bord du gouffre.
Cela est devenu encore plus risqué lors du match 4 au Coca-Cola Coliseum avec la Coupe Calder en attente pour une éventuelle présentation. Devant une foule torontoise, les Wolves ont affronté un barrage des Marlies en première période, qui les ont dominés 21-5. Primeau les a cependant résistés et les Wolves ont échappé à la période avec un score de 2-1. Ils se sont regroupés en deuxième période, pour voir les Marlies prendre les devants 3-1. Ryan Tverberg but avec 1:55 à jouer dans le cadre.
Mais voici que les loups sont arrivés.
Dominique Fensorebattre le tir du cercle gauche montant Artur Akhtiamov. Seulement 1 min 05 s plus tard, un jeu interrompu a été autorisé Justin Robidas mettre dans un emballage. C’était 3-3, les Marlies réclamaient un temps mort et les Wolves avaient repris le contrôle. Victor Neuchev a terminé la remontée à 3 min 16 s de la prolongation en décochant une rondelle libre devant Akhtyamov.
Continuez la célébration.
“Notre approche a été une mentalité de match 7”, a déclaré l’entraîneur-chef des Wolves. Spiros Anastas a-t-il déclaré après le match 4. “Nous sommes 4-0 dans les matchs éliminatoires. C’est notre identité. C’est notre équipe.”
“Nous n’abandonnons pas, nous résistons.”
Pendant deux décennies, Patrick Williams, rédacteur de TheAHL.com, couvre également la ligue pour NHL.com et FloSports et est un contributeur régulier à SiriusXM NHL Network Radio. A reçu le prix commémoratif James H. Ellery de la AHL pour sa couverture exceptionnelle de la ligue en 2016.