Ghosh a marqué 85 points dans la série de cinq matches en Afrique du Sud, que l’Inde a perdu 4-1 en avril, à 42,50 et au bâton à 157,40. Lors de la défaite 2-1 de l’Inde face à l’Angleterre plus tôt dans ce tournoi, il a marqué 18 points en l’espace de trois manches.
Mais lors du match de préparation de mercredi, contre l’Angleterre une fois de plus, il a finalement retrouvé la forme avec 68 ballons sur 36, sauvant presque son équipe qui a été éliminée avec l’avant-dernier ballon pour une défaite de cinq points. Aucun autre batteur de l’alignement indien n’a dépassé les 18.
“Nous attendions que Richa retrouve cette confiance”, a déclaré Harmanpreet à la veille de l’ouverture du tournoi contre le Pakistan. “Elle est une joueuse clé, elle a changé la donne pour nous, et nous sommes tous très heureux qu’elle soit de nouveau en forme et en confiance maintenant.
“Après ce match, elle a l’air vraiment bonne, même dans les filets. Une bonne manche vous donne toujours beaucoup de confiance, et nous avons vu qu’au moment où elle a obtenu ces points, elle ressemble à une joueuse complètement différente dans les filets… Je pense que sa phase difficile est terminée.”
Comme Ghosh, Harmanpreet estime que son équipe arrive au bon moment, après avoir passé pas mal de temps à jouer dans des conditions anglaises.
“Vous ne pouvez pas suivre un plan fixe, vous devez être très flexible sur beaucoup de choses. Je pense que c’est le point clé que nous avons appris jusqu’à présent et j’espère que nous l’utiliserons dans ce grand tournoi”, a-t-il déclaré.
“Personnellement, je pense que quand les choses vont toujours bien, parfois on ne sait pas dans quels domaines on doit s’améliorer en tant qu’équipe, mais quand on perd, on apprend beaucoup. C’est ce que le dernier mois et demi a montré, beaucoup de choses, beaucoup de possibilités d’amélioration.
“C’est ce dont nous avons discuté lors des réunions d’équipe et que nous avons essayé d’appliquer sur le terrain : comment pouvons-nous faire mieux dans ce domaine, comment pouvons-nous nous améliorer et amener cela sur le terrain. Et je pense que ces défaites ont été beaucoup d’apprentissage et j’espère que nous utiliserons cette expérience pour ce tournoi.”
“Je pense que tout va bien maintenant”, a déclaré Fatima. “Nous sommes tous préparés et nous connaissons les conditions car nous sommes ici depuis presque deux semaines car nous avons également joué la série contre l’Irlande en Irlande. Nous devons juste faire de meilleurs plans et être plus calmes.”
Le Pakistan a perdu ses deux matchs terminés de la récente tri-série à Dublin contre les Antilles et l’Irlande et a perdu une série de trois matchs T20I en Irlande 2-1 l’année dernière. Ils ont également perdu une série de trois matches en Afrique du Sud 2-1 en février de cette année.
Fatima a déclaré que son équipe avait travaillé sur un style de frappeur offensif et fait face au rythme et au rebond livrés dans les filets par l’entraîneur-chef Wahab Riaz, l’ancien quilleur du bras gauche du Pakistan.
“Nous avons vu dans T20 une scène dominante, donc l’objectif est que plus vous dominez les quilleurs, plus ce sera facile”, a-t-il déclaré. “L’effort de tous les batteurs est de jouer en attaque, peu importe que ce soit au début, au milieu ou à la fin car plus vous jouez agressif, plus l’équipe adverse subit de pression.”
“Là où il y a un besoin de rythme, il joue aussi pour essayer d’augmenter le rythme”, a-t-il ajouté à propos de Riaz. “Quand on travaille avec un ancien joueur de cricket, il y a beaucoup de conscience partagée du jeu et ça se passe plutôt bien.”
Le Pakistan n’a battu l’Inde qu’à trois reprises lors de ses 16 rencontres en T20I, la dernière fois lors de la Coupe d’Asie 2022.
“Le jeu est déjà très médiatisé, donc nous voulons juste jouer un jeu normal et l’exécution est très importante dans ce match, nous essaierons d’exécuter de meilleurs plans”, a déclaré Fatima.
Harmanpreet souhaitait également que son équipe reparte avec un match de haut niveau : “Je ne dirai pas qu’il n’y a pas de pression, il y a de la pression. Depuis que j’ai commencé à regarder le cricket, en tant que fan, j’ai ressenti cette pression, et maintenant que nous y jouons, elle l’est encore plus.
“Mais en même temps, nous disons toujours que plus nous apprécions ce match, mieux c’est pour nous car nous sommes les plus chanceux d’être choisis pour cette grande occasion et nous voulons juste nous amuser sur le terrain. Plus que tout, c’est un autre match auquel nous jouons demain et nous voulons juste jouer notre meilleur cricket.”
Valkerie Baynes est rédactrice en chef du cricket féminin chez ESPNcricinfo