MIAMI (AP) — Le son de la cornemuse résonnait à l’extérieur du stade des Marlins de Miami quelques heures avant le premier lancer alors que les supporters écossais annonçaient leur arrivée dans le sud de la Floride quelques jours avant le match de Coupe du monde de leur équipe contre le Brésil.
Vêtus de jupes et de ceintures « No Scotland, No Party », ils ont marché lundi soir environ un mile d’un bar populaire de Miami jusqu’à LoanDepot Park, faisant du stade la dernière étape de la tournée de prise de contrôle de la Major League Baseball de l’armée tartan après avoir rempli les rues de Boston et de New York pour les précédents matchs contre l’Écosse.
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À l’intérieur du stade, l’atmosphère était plus animée que la plupart des matchs en milieu de semaine pour les Marlins, qui ont connu l’une des pires fréquentations du baseball ces dernières années. Les supporters de longue date attendent de voir leur stade transformé par les supporters écossais bruyants.
“Cela va nous offrir une très bonne expérience pour les fans”, a déclaré Victor Munoz, originaire de Miami. “D’habitude, le stade n’est pas plein, maintenant il va l’être. Il va être plein. Ce sera amusant.”
Les supporters écossais ont rugi lors d’un jeu de routine lors des premières manches et ont scandé en prévision de presque chaque lancer. Certains ont donné des coups de pied dans les canettes de bière vides comme s’il s’agissait de ballons de football. Ils ont envahi la salle, avec des cônes de signalisation au sommet pour applaudir.
“Nous aimons tout”, a déclaré Johnnie Sloan, qui s’est rendu à Boston en provenance de Glasgow, en Écosse, et s’est rendu à Miami pour le match de mercredi. “Nous sommes ici pour la Coupe du monde, évidemment, mais ce soir, nous sommes ici à Miami pour regarder le match de baseball. C’est un échauffement pour mercredi. Je vous garantis que les Marlins de Miami gagneront ce soir car ils ont le plein soutien de l’armée tartan.”
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Les Marlins ont perdu 4-3 contre les Texas Rangers, mais les Écossais ont profité de l’expérience, chantant ensuite comme s’ils célébraient une victoire.
“Dure soirée”, a déclaré le manager des Marlins, Clayton McCullough. “C’était toute une ambiance.”
La foule annoncée de 20 008 personnes comprenait environ 8 000 membres de l’armée tartan, et c’était un spectacle incroyable. Le stade a été utilisé pour la Classique mondiale de baseball, où 36 190 spectateurs ont regardé à guichets fermés le Venezuela battre les États-Unis en finale plus tôt cette année. Mais les Marlins sont entrés dans le match de lundi avec une moyenne de 12 604 spectateurs par match en saison régulière.
Ils ont été l’une des équipes les plus en vue du baseball, avec un bilan de 14-4, le meilleur de la MLB en juin, avec une séquence de huit victoires consécutives à domicile lundi.
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Munoz espère que le rachat de Tartan Army attirera davantage d’attention sur l’équipe prometteuse de Miami.
“Cela nous donnera de la visibilité”, a déclaré Muñoz. “Les Marlins sont une équipe assez nouvelle. C’est bien parce que c’est ainsi que le monde nous connaîtra. Et éventuellement, nous deviendrons comme une équipe des Yankees.”
Les Écossais étaient descendus dans les bars et les pubs bondés de la région de Boston alors qu’ils célébraient la première participation de leur équipe à la Coupe du monde en 28 ans et une victoire historique contre Haïti lors de leur match d’ouverture.
“Je ne pense pas que le stade soit prêt à fournir autant de bière”, a déclaré Harry Guerrero, détenteur d’un abonnement aux Marlins, né et élevé à Miami. “Honnêtement, je pense que ça va devenir incontrôlable. Mais je souhaite le meilleur pour le stade.”
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Les membres de l’armée tartan se sont rassemblés au bar Ball & Chain pour entamer leur marche vers le stade. Guerrero s’est présenté pour partager quelques verres. Il a déclaré que c’était la première fois qu’il assistait à un match des Marlins depuis au moins cinq ans.
“C’est un peu fou. Nous sommes très heureux de les avoir à Miami et nous espérons qu’ils apprécieront”, a-t-il ajouté. “J’espère qu’ils s’hydrateront, leur ai-je dit, ainsi que leur crème solaire, car ce sont des garçons pâles.”
Après avoir chanté lors d’une performance live d’avant-match de Nick Morgan, qui a sorti la chanson “No Scotland, No Party”, les fans ont transformé le célèbre chant en “No Marlins, No Party” tout au long de la nuit.
Les joueurs l’ont remarqué.
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“Ils ont apporté leur esprit. C’était très amusant à regarder”, a déclaré Owen Caissie, qui a dû regrouper quelques ballons de plage remplis d’eau sur le terrain.
Le lanceur partant des Marlins, Tyler Phillips, a ajouté : « Si cela ne tenait qu’à moi, nous devrions payer ces gens pour venir aux matchs.
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La journaliste d’Associated Press Gracie Fisher a contribué à ce rapport. Fisher est étudiant au Carmical Sports Media Institute de l’Université de Géorgie.
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Couverture de la Coupe du monde AP : https://apnews.com/FIFA-World-Cup