Il y a encore des fruits à portée de main, même aux plus hauts niveaux du baseball professionnel. Pensez aux Nationals de Washington.
Il n’y a pas si longtemps, sous la direction de l’ancien directeur général Mike Rizzo, au printemps 2024, les Nationals ont installé des pancartes dans leur complexe de Floride et dans leurs enclos d’entraînement de printemps indiquant “Je m’en fiche de la force avec laquelle vous lancez le quatre balles”.
Le vrai message était que les Nats luttaient contre la réalité selon laquelle la vitesse est reine en termes de performance de lancer. À moins que vous ne soyez une commande aberrante à la Greg Maddux, vous aurez besoin de choses.
Mais les temps changent à Washington.
L’hiver dernier, sous un nouveau régime, les Nationaux ont réorganisé leur programme de lanceurs. Ils ont embauché Simon Mathews comme entraîneur des lanceurs des ligues majeures pendant 30 ans ; a travaillé chez Driveline et Push Performance avant de devenir entraîneur adjoint des lanceurs pour les Reds de Cincinnati. Washington a ajouté un autre ancien de Driveline, Luke Dziados, en tant qu’entraîneur adjoint des lanceurs.
Dziados a contribué à Driveline de plusieurs manières, notamment en effectuant des recherches sur des sujets tels que les limites de la capture de mouvement pour comprendre la douleur au bras.
Bien que le lancer ne soit toujours pas une force d’équipe, les Nationals ont amélioré leur MPM de 5,35 l’an dernier, pire que les Rocheuses, à une MPM de 4,69 cette année, parmi les cinq meilleures améliorations du sport.
Mais dans cet article, je veux me concentrer sur ses progrès au bâton cette saison. Les progrès y sont encore plus remarquables et fortement influencés par Driveline.
Plus d’un tiers de la saison, les Nationals sont en tête des majors pour les points marqués.
Oui, les Nationaux.
Les Nationaux se sont classés 20e l’an dernier pour les points marqués (687 points, 4,24 par match). Ils ont marqué plus de points que les Dodgers au 5 juin cette saison (331 points contre 330) et marquent 5,32 points par match, une amélioration de 1,08 points par match qui les classe au deuxième rang du baseball derrière les Pirates.
L’amélioration des Pirates est largement liée aux ajouts extérieurs comme Brandon Lowe, Ryan O’Hearn et le super espoir Konnor Griffin.
Mais une grande partie de ce que les Nationaux ont fait est liée à l’amélioration interne, montrant que le jeu est loin d’être optimisé dans certains virages au plus haut niveau de jeu.
Plus de 80 % des apparitions au marbre cette année sont venues de joueurs de retour – des joueurs comme James Wood, Jacob Young – qui possède déjà huit meilleurs circuits en carrière – et CJ Abrams.
Abrams, un athlète extraordinaire, est à la hauteur de son potentiel phénoménal cette saison, obtenant les meilleurs résultats de sa carrière dans tous les domaines.
J’ai récemment parlé avec Abrams pour avoir une idée de la façon dont il a bénéficié de nouveaux régimes d’entraînement, de nouvelles approches et de la collaboration avec Andrew Aydt, ancien élève de Driveline, embauché comme entraîneur adjoint des frappeurs des ligues majeures de l’équipe l’intersaison dernière. Travis Fitta, l’entraîneur des frappeurs Triple-A qui est parfois intégré à l’équipe des ligues majeures, est un ancien entraîneur des frappeurs de Tampa chez Driveline.
Abrams est le neuvième joueur le plus amélioré dans les majors en termes de wRC+ – +42– et deux de ses coéquipiers, Wood et Young, se classent également dans le top 30.
Qu’est-ce qui a changé ?
Abrams a été initié à un programme de surcharge et de faible vitesse de batte cette intersaison, ce qui est conforme à la marque d’une organisation qui bénéficie d’une forte influence sur la transmission.
La vitesse de batte d’Abrams (72,7 mph), le pourcentage de swing rapide et le pourcentage d’explosion s’améliorent tous.
“Être capable de balancer le bâton rapidement, c’est toujours bien”, a déclaré Abrams.
Nous sommes d’accord, CJ
Mais chez Driveline, nous ne nous contentons pas d’entraîner la vitesse des chauves-souris.
Oui, améliorer la vitesse des chauves-souris est très important. Mais nous nous concentrons également sur les trajectoires de swing (Abrams bénéficie d’un angle d’attaque idéal de 61 %) et les décisions de swing. Ce sont tous des principes de base de ce que nous formons, ce qui conduit à des gains de performance. Son coéquipier, Young, est un excellent exemple d’amélioration de la trajectoire de la batte.
Young est également un client Driveline, ajoutant plus de saveur Driveline aux Nationals.