Carlos Sainz a expliqué comment Williams avait apporté des “changements très intéressants” après son mauvais début de saison 2026.
Williams avait espéré se battre pour le sommet du milieu de peloton en 2026 selon le nouveau règlement technique, mais la machine FW48 a été livrée tardivement et considérablement en surpoids.
L’équipe était la seule à ne pas avoir bouclé au moins un tour lors du shakedown de Barcelone en janvier, mais elle a progressivement mis du poids sur la voiture au fur et à mesure que la saison avance, le patron James Vowles expliquant qu’il ne peut pas le faire immédiatement en raison des restrictions de coût sur les dépenses.
La chute du milieu de terrain a été un choc pour une équipe composée de Williams et Sainz, qui avait connu sa meilleure saison depuis 2017 en 2025, la nouvelle recrue remportant deux podiums en Grand Prix au mérite, la première fois que Williams remportait plusieurs podiums depuis 2015.
En réfléchissant, Sainz a admis que la situation avait “mis à l’épreuve ma foi” mais que l’équipe avait fait des progrès surprenants pour corriger ses faiblesses.
“Cela a certainement mis ma foi à l’épreuve. Quand vous passez des podiums à la fin de l’année dernière à être soudainement là où nous sommes, à deux secondes et demie du rythme au début de l’année, c’est un grand test de foi”, a déclaré Sainz aux médias, entre autres. Actualités des courses365.
“C’est un grand choc pour le système, et j’ai été le premier à dire à James et à la direction que ce n’était pas ce à quoi on s’attendait, et nous avons eu des conversations très ouvertes et claires sur les endroits où les choses ont commencé à mal tourner.
« Nous avons fait une analyse très approfondie avec certains membres clés de l’équipe, et je pense qu’une fois que nous avons compris où les choses avaient commencé à mal tourner, j’ai réalisé très vite que cela aurait pu faire de bonnes choses pour l’équipe.
« Si nous n’avions pas frappé ce coup sûr, je pense qu’il y aurait eu certaines choses dans l’équipe qui n’auraient jamais changé à cause du choc de ce coup sûr.
“James et son équipe ont pris des mesures très énergiques pour les corriger, les supprimer du système et s’assurer que cela ne se reproduise plus.
“Cela m’a permis de retrouver beaucoup de confiance et de confiance dans le projet.
« L’année dernière, je pense que nous en avons fait trop en tant qu’équipe, nous avons fait un travail incroyable et la FW47 était une bonne voiture de course avec ses forces et ses faiblesses, mais nous avons définitivement réussi à créer une voiture qui pourrait monter sur le podium.
“Lors de ma première année avec l’équipe, je ne m’y attendais pas. Je ne m’y attendais pas. Je m’attendais à être peut-être une voiture de milieu de terrain solide, mais pas à combattre Mercedes et Ferrari, face à face à plein régime, et cela a probablement augmenté mes attentes pour 2026.
« Puis 2026 est arrivée, et c’était à peu près le contraire, donc ça a été un peu des montagnes russes, dirons-nous.
“Je m’attendais toujours à rencontrer un obstacle à un moment donné. Je pense que le chemin vers la reprise pour une équipe n’est jamais une ligne droite, et si ce n’est pas le meilleur exemple, avec McLaren au début de 2023, ils étaient très en baisse, puis ils ont terminé l’année sur une bonne note, et à partir de là, de grands progrès sont venus.”
“Je pense que je m’attendais toujours à ce que ce ne soit peut-être pas un succès aussi important qu’au début, mais en même temps, je pense que cela a entraîné des changements vraiment intéressants au sein de l’équipe, ainsi que des changements de mentalité et d’approche vraiment intéressants qui étaient nécessaires.”