L’enquête de la BCE a maintenant conclu que Stokes n’était “pas impliqué” et “n’a pas été témoin” de l’incident dans une discothèque au cours duquel un lien de sécurité anglais a nécessité un traitement médical, et qu’Atkinson a été victime “d’attaques non provoquées et n’a pas riposté”. Par ailleurs, le régulateur du cricket a estimé qu’aucun des deux joueurs n’avait de raison de répondre.
“Stokes et Atkinson ont violé des obligations contractuelles spécifiques qui exigent que les joueurs anglais maintiennent à tout moment les normes de conduite les plus élevées et agissent dans le meilleur intérêt du cricket anglais”, a déclaré la BCE dans un communiqué. « En plus de ne pas avoir été retenus pour la sélection pour le deuxième test à Rothesay, ils ont tous deux reçu un avertissement écrit concernant leur conduite.
“Il a également été conclu que les joueurs ne devraient pas être blâmés pour leur comportement violent dans la boîte de nuit. Stokes n’a pas été impliqué dans l’altercation et n’a été témoin d’aucun des deux incidents. Les preuves vues par la BCE montrent qu’Atkinson a été victime d’attaques non provoquées et n’a exercé aucune représailles.”
L’équipe d’Angleterre pour le test décisif est la même que celle de Lord, mais Cox remplace Rew, avec Jamie Smith revenant d’un congé de paternité après la naissance de son deuxième enfant et Ollie Robinson apte à être retiré après qu’une “douleur au genou” l’ait empêché de participer au deuxième test. Après avoir effectué cinq changements pour The Oval, l’Angleterre pourrait effectuer exactement les mêmes changements à l’envers à Nottingham, Stokes équilibrant le XI en tant que joueur polyvalent et Shoaib Bashir en tant qu’option de rotation de première ligne.
McCullum a déclaré qu’il espérait que l’équipe pourrait aborder le troisième test décisif avec une table rase après quelques semaines chargées au cours desquelles l’Angleterre a aligné un XI avec trois débutants et cinq joueurs avec un match ou moins, et aggravée par une performance bâclée qui comportait huit occasions manquées sur le terrain.
“C’est ce que nous prévoyons et les conversations que nous aurons porteront sur la façon dont nous pouvons nous assurer que nous pouvons réduire le bruit autant que possible autour de l’équipe et nous assurer que les gars franchissent la ligne en se sentant très clairs et calmes sur la façon dont ils vont exécuter leurs compétences”, a-t-il déclaré.
“C’est toujours un défi, et pas pour la dernière semaine. C’est toujours un défi. Ce ne sera pas différent de ce point de vue. Mais j’imagine que nous arriverons à Trent Bridge et commencerons à rêver au succès plutôt que d’essayer de nous laisser trop emporter par des choses que nous n’avons pas si bien faites.”
Sélection de l’Angleterre pour le troisième test
Ben Stokes (capitaine), Rehan Ahmed, Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Jacob Bethell, Harry Brook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, Ollie Robinson, Joe Root, Jamie Smith, Josh Tongue