Les présidents des États rencontreront Cricket Australia (CA) à Melbourne lundi pour voter sur la dernière proposition de privatisation de BBL, mais le président de Cricket Victoria, Ross Hepburn, sera absent car il est à l’étranger.
Le modèle hybride, dans lequel chaque État aura la possibilité de passer à la phase suivante de vente des participations dans ses clubs BBL à des investisseurs privés, constitue la deuxième tentative de CA d’attirer des investissements privés vers la BBL. La proposition initiale de vendre les participations dans les huit clubs a été rejetée par la Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland à la mi-avril. L’Australie du Sud s’est également opposée à ce que les huit clubs soient contraints de vendre initialement et a été la première à proposer de donner à chaque État la possibilité de vendre initialement ou de continuer à gérer ses clubs BBL comme ils le font actuellement avant de les vendre à une date ultérieure.
Il est entendu que seuls quatre États devraient voter en faveur pour passer à la phase suivante, même si l’on souhaite garantir que les États dissidents ne s’opposent pas avec véhémence au modèle d’autodétermination. S’ils sont approuvés, les États qui souhaitent poursuivre immédiatement les investissements privés, à savoir actuellement Victoria, l’Australie occidentale et la Tasmanie, procéderont à un test de marché en collaboration avec CA et son consultant, le Raine Group.
Le processus sera le même que pour les ventes de franchise Hundred, avec des acheteurs potentiels qui seront sélectionnés et des évaluations proposées pour chaque club avant de passer au processus de vente plus tard. Le calendrier pour cela n’est pas clair, même si Victoria est convaincue que cela peut se produire d’ici quelques mois.
Victoria enverra un autre membre du conseil d’administration pour les représenter lors de la réunion de lundi avec Hepburn à l’étranger. Bien qu’une décision soit probable lundi, elle n’est pas garantie étant donné ce qui s’est passé lors des réunions d’État en mars, au cours desquelles les États ont demandé plus de temps pour évaluer la proposition initiale.
Quoi qu’il en soit, le PDG de CA, Todd Greenberg, est déterminé à aller de l’avant avec la privatisation de la BBL sous une forme ou une autre dès que possible. Il a souligné ce point lors d’un discours lors d’une conférence de l’AC à Melbourne cette semaine, à laquelle participaient 300 personnes provenant des États, des clubs de la BBL, des partenaires commerciaux et de diffusion, de l’ACA et de certains joueurs.
“Nous avons un œil sur l’avenir à long terme”, a déclaré Greenberg. “Et une chose est absolument claire : pour maintenir la position de l’Australie au sommet et continuer à accroître la popularité de ce jeu, nous devons nous assurer d’avoir les fonds nécessaires pour continuer à investir dans les choses qui ont créé le succès.
“Nous considérons que l’investissement privé dans le Big Bash, avec les garde-fous appropriés en place, est sans aucun doute le moyen le meilleur et le plus efficace de protéger l’avenir du jeu, depuis la base jusqu’à nos programmes d’élite.”
Greenberg a ajouté que CA avait pour objectif de maintenir les tests du jour de Noël et du Nouvel An sur le calendrier à long terme, même si la privatisation était transférée à la BBL.
“La programmation des ligues Big Bash immédiatement après les matchs tests masculins a vu le cricket dominer les habitudes de visionnage au cœur de la période de Noël et du Nouvel An”, a déclaré Greenberg.
«Ces jours et ces nuits-là, nous avons eu des pics d’audience de plus de deux millions et plus d’un million de téléspectateurs rivés à leurs écrans pendant une journée entière.
“C’est un avantage unique pour notre sport et nos partenaires commerciaux et de diffusion, et nous prévoyons de le conserver quels que soient les changements apportés au modèle de propriété de la Big Bash League. Vous pouvez ainsi conserver les tests du jour de Noël et du Nouvel An dans vos calendriers.”