Lorsque Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) a franchi la ligne de front sur l’étape reine raccourcie du Giro d’Italia féminin, c’est plus la déception que la célébration qui était inscrite sur son visage, puisque le véritable objectif du jour était la maglia rosa, à l’époque encore assise sur les épaules d’Anna van der Breggen (SD Worx-Protime).
L’étape, en théorie, était censée être la dernière chance de vraiment faire la différence dans la bataille du GC, mais il restait encore 49 secondes et une étape entre Vollering et une série complète de victoires sur le Grand Tour, donc une fois le brouillard initial de consternation dissipé, Ball et son équipe ont commencé à regarder les choses sous un angle différent.
“À ce moment-là, j’ai vraiment senti que nous n’avions plus rien à perdre et c’était aussi un très bon sentiment”, a déclaré Vollering dans une interview à devenir mental podcast
Le pilote arrivé comme grand favori n’a pas fermé la porte à une victoire qui, pour la plupart, semblait déjà hors de portée.
“Parfois, j’ai l’impression que plus les choses sont difficiles, plus je m’amuse”, a déclaré Vollering. « Si quelque chose semble impossible, alors quelque chose en moi commence à bouillonner et à dire : « mais et si ça marchait » ? « Et si cela pouvait arriver ? »
“Je pense donc que ce genre de sentiment a vraiment commencé à s’installer après samedi. [stage 8]. Donc je pense aussi qu’il y avait un calme si étrange en moi ce matin-là. Je n’avais pas vraiment l’impression que j’allais perdre le Giro, j’étais plutôt concentré sur “mais et si j’y arrivais ?” Ce serait une histoire folle et je serais tellement fier de moi d’avoir réussi à y arriver, donc j’étais plus concentré sur ce qui était possible plutôt que sur ce qui ne l’était pas. »
“Il a fallu du courage”
C’est toujours possible, mais non sans un prix potentiel, car courir en premier comportait également le risque de perdre la deuxième, surtout avec une forte Antonia Niedermaier (Canyon/SRAM) à seulement 31 secondes de Vollering au classement général. En fait, cela pourrait même signifier rater complètement le podium, car pour faire la différence dans l’étape de Saluzzo, il faudrait prendre des mesures précoces pour isoler Van der Breggen. L’attaque de Vollering s’est déroulée à plus de 90 kilomètres de l’arrivée, ce qui impliquait également un risque de perte de temps énorme si les choses ne se déroulaient pas comme prévu.
Cela est devenu évident lorsque, parmi le groupe de favoris formé après l’attaque, certains ont quitté le front, dont Niedermaier, et soudain, alors que l’écart s’est creusé, non seulement Vollering s’est retrouvé menacé, mais Van der Breggen aussi, car Niedermaier était pratiquement rose sur la route. C’est parce que Vollering n’était pas prêt à laisser Van der Breggen s’asseoir pendant qu’elle poursuivait, prêt à laisser passer une seconde chance plutôt qu’une première chance.
“J’ai déjà fait tellement de jolis podiums, mais au final, seule la victoire compte vraiment pour moi, donc je voulais prendre ce risque pour pouvoir le gagner”, a déclaré Vollering, qui a régulièrement parlé de l’importance de l’aspect mental de la course. devenir mental podcast “Cela a demandé un peu de courage, bien sûr, mais je suis vraiment content que cela se soit passé ainsi.”
C’est parce que Van der Breggen a dû travailler et dépenser de l’énergie pour essayer de récupérer le rose virtuel de Niedermaier, Vollering a trouvé sa chance de le faire. Il a laissé tomber Van der Breggen et s’est dirigé vers le peloton de tête, ce qui était exactement ce dont il avait besoin pour prendre le maillot rose, juste au moment où cela comptait, à son plus féroce rival.
Un ennemi connu
Le pilote SD Worx-Protime avait non seulement de la force et de l’expérience, mais il possède également une histoire unique avec Vollering. En effet, il serait difficile de trouver deux pilotes qui se connaissent aussi bien, puisque Van der Breggen avait été l’entraîneur de Vollering.
“Bien sûr, je connais très bien Anna. Je sais comment elle s’est entraînée, comment je m’entraînais, donc c’est très intéressant et j’ai aussi beaucoup appris d’elle”, a déclaré Vollering.
Même si la relation de l’entraîneur appartient déjà au passé, la nouvelle relation des rivaux sur la route le pousse désormais à en apprendre encore plus.
“C’est vraiment bizarre de se battre à nouveau, mais ça rend les choses encore plus intéressantes parce qu’elle l’est aussi. [brings] “Je dois faire de mon mieux”, a déclaré Vollering. “Je dois continuer à m’améliorer pour la battre, car sinon ce n’est pas possible parce qu’elle me connaît si bien.”
La bataille est clairement loin d’être terminée car, même si elle a joué en faveur de Vollering lors du Giro d’Italia, il y a un objectif encore plus grand qui les attend, où les deux figurent à nouveau en tête de la liste des favoris, le Tour de France Femmes qui débute le 1er août.
“C’est un événement incroyable et j’aime vraiment le défi de relever chaque jour et de me battre chaque jour pour le maillot jaune”, a déclaré Vollering. “C’est quelque chose que j’apprécie vraiment et je veux juste le gagner à nouveau.”
