Mes parents me disent qu’il fut un temps où c’était dur d’être un âne.
Le problème n’était pas nécessairement dû au manque de participants volontaires (dans la longue histoire du monde, la race humaine n’a jamais voulu l’ignorance). Le facteur limitant était plutôt un environnement social qui décourageait les manifestations de stupidité. Grâce à la force de l’esprit humain collectif, me disent mes parents, nous avons pu introduire des idéologies problématiques, des croyances manifestement immorales et, de manière générale, des manifestations grossières de masculinité sensible jusque dans le canal social auquel elles appartenaient.
La raison n’était pas la noblesse d’esprit, ce n’était pas la sanctification, et ce n’était certainement pas l’hégémonie. C’était quelque chose de beaucoup plus simple : la honte.
Dimanche après-midi à Shinnecock, le public de l’US Open nous a montré que si la honte a jamais existé, elle a disparu depuis longtemps. Pour la deuxième fois lors d’un événement de golf majeur à Long Island au cours des 10 derniers mois, les fans présents ont passé la majeure partie de l’après-midi fièrement ignorants, s’enracinant bruyamment contre le vainqueur fil à fil (et plusieurs autres joueurs, dont Rory McIlroy) d’une manière qui a forcé l’USGA à présenter des excuses à mi-tournoi via NBC.
Dans les 24 heures qui ont suivi, les scandales n’ont pas manqué autour de toute cette affaire, y compris plusieurs suggestions selon lesquelles Long Island serait banni de la rotation principale du championnat. En tant qu’habitant de Long Island fier de son héritage golfique et des personnes qui le protègent, je suis indigné par ces suggestions. En tant que journaliste ayant été témoin de près des deux événements majeurs de golf de Long Island au cours des 12 derniers mois, je ne peux pas dire que je ne suis pas d’accord avec eux.
La foule à Shinnecock n’était pas la pire que j’ai vue lors d’un tournoi de golf. Ils n’étaient pas particulièrement vils ou « outrepassés ». Personne n’a crié sur une balançoire ni maudit un parent. En fait, pendant quelques secondes dimanche, j’ai réalisé que je ne ressentais pas vraiment les taquineries parce que je m’y suis tellement habitué. Et puis j’ai réfléchi encore quelques secondes et j’ai réalisé ça moi J’avais honte. Est-ce la seule fois où nous pouvons convenir que la maison est en feu alors qu’elle a déjà brûlé ?
J’ai grandi à l’ère des médias sociaux. J’étais au lycée lorsque j’ai créé mes premiers comptes Twitter, Facebook et Instagram. Nous n’en savions rien algorithmes alors, nous étions simplement suspendus dans l’abîme. Les leaders technologiques ont rendu l’idée d’une « mairie virtuelle » passionnante et civique, et pendant un certain temps, nous avions raison. Puis, après être devenus accros, nous avons réalisé que nous étions condamnés à passer le reste de notre temps à nous rappeler pourquoi personne n’aime aller aux mairies : les gens les plus méchants ont tendance à parler le plus.
Dimanche à l’US Open, nous avons vu ce qui se passe lorsque nos vies tournent autour de ces « mairies virtuelles » et lorsque ces mairies ont modifié leurs règles pour enflammer intentionnellement toutes nos sensibilités. Le public n’acclamait pas, mais était submergé. Les cris n’étaient pas ceux des fans mais des commentateurs. Les musiciens dans les cordes n’étaient pas du tout des personnes.
Être en vie est une belle chose, et être en vie hors des cordes dimanche à l’US Open est particulièrement vibrant. Il y a un magnifique parcours de golf historique exposé, un exploit incroyable en vue et un groupe de gars réguliers en compétition pour voir le rêve de toute une vie devenir réalité. Pour aplatir cette expérience dans nos trous Internet de vertu et de colère, puis agir sur ces sentiments en plein jour sans un minimum d’empathie pour l’humanité partagée des personnes qui vous entourent ? Ce n’est pas seulement faux, c’est triste.
Mes parents me disent qu’à aucun moment l’empathie n’a été une force. Cela a toujours été quelque chose sur lequel il fallait travailler, lentement et souvent douloureusement. Cela en valait la peine parce que cela nous rapprochait les uns des autres, et que l’on croie ou non en un dieu, il y avait quelque chose de sacré dans l’expérience d’être connu.
Pourtant, si nous ne parvenions pas à atteindre l’empathie, à cause d’un sentiment que nous ne pouvions pas abandonner ou d’un concurrent dans un tournoi de golf que nous n’aimions pas particulièrement, était une époque où nous pouvions encore nous forcer à trouver nos meilleurs anges.
Pas parce que nous étions meilleurs, plus intelligents ou en savions plus. Mais parce que nous avons ressenti une émotion qui ne semble déteindre que sur ceux qui en ont le plus besoin, un sentiment qui sera familier à trop de fans de golf lors de l’US Open lundi matin à Long Island et dans le monde entier.
honte
L’auteur accueille vos commentaires à james.colgan@golf.com.