Wyndham Clark l’a entendu toute la journée de la part de la foule de Shinnecock Hills. Les fans ont crié pour que sa balle de golf entre dans le bunker et sur le fairway. L’un d’entre eux a été éjecté après avoir crié : « Ne vous noyez pas, Wyndham !
Il les a calmés avec un putt de 52 pieds pour atterrir pour son deuxième titre à l’US Open en quatre ans, évitant ainsi le pire effondrement de l’histoire du tournoi après que son avance de six coups ait été réduite à un.
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Oh, comme ces gens l’auraient apprécié, sans le Wyndham.
New York aime les gagnants, mais ce que ces fans voulaient voir dimanche, c’était Scottie Scheffler courir après un grand chelem en carrière ou Sam Burns disparaître d’un coup. Non, Clark.
Appelez cela une réaction violente pour avoir endommagé un casier dans un accès de rage au Oakmont Country Club alors qu’il avait raté le cut de l’année dernière à l’US Open. Ou dire à la télévision qu’être entouré d’enfants jouant au concours Masters Par 3 était « un excellent contrôle des naissances ». Ou même de remporter son premier titre à l’US Open en 2023 face aux favoris des fans Rory McIlroy et Rickie Fowler.
Ou peut-être que les gens qui passent la fête des pères à Shinnecock voulaient juste voir un petit drame après que Clark ait construit deux, quatre et six coups sûrs après chacun des trois premiers jours.
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“Mec, ils ne voulaient absolument pas que je gagne”, a déclaré Clark.
Il est rare qu’un golfeur à la tête d’un championnat majeur, ou n’importe quel golfeur d’ailleurs, fasse l’objet d’une telle dérision. C’est arrivé à McIlroy lors de la Ryder Cup en septembre dernier à Bethpage Black, également à Long Island, mais c’était une compétition par équipe. McIlroy était la star de l’équipe européenne gagnante et les supporters américains sont allés trop loin pour le lui laisser.
Clark, 32 ans, a déclaré dimanche qu’il essayait de se voir dans un rôle “d’opprimé”, comme il l’a fait en 2023.
“Chaque fois que quelqu’un me disait quelque chose de négatif, je le remplaçais par quelque chose de positif”, a déclaré Clark. “Il le mérite en quelque sorte. C’est moi qui l’ai provoqué, mais je le comprends aussi. Scottie visait le Grand Chelem en carrière, et cela n’arrive pas très souvent.”
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Pourtant, l’animosité semblait ébranler Clark au début de son tour. Il a commis un bogey aux deuxième, sixième et septième trous alors que les fans se rassemblaient derrière Scheffler. Ils ont applaudi les erreurs de Clark tout en témoignant de leur affection à Scheffler, allant même jusqu’à offrir une sérénade au quadruple champion majeur, qui a eu 30 ans dimanche, avec “Joyeux anniversaire”.
C’était “Entrez dans le bunker !” pour Clark et “Nous t’aimons Scottie!” par Scheffler, qui termine à égalité à la quatrième place.
“Vous aimez voir les fans vous encourager. Je pense que parfois, cela peut être un peu trop quand, vous savez, les balles sortent des greens et que vous commencez à entendre des acclamations”, a déclaré Scheffler. “Cela semblait un peu trop.”
Les fans anti-Clark ont applaudi lorsqu’il a frappé un tir sous une paire de poubelles au quatrième trou et à nouveau lorsque son tir au septième trou a atterri dans un bunker.
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“Wyndham va les perdre”, a déclaré un homme alors que Clark se dirigeait vers son tee-ball le 10.
“Entrez la fétuque !” » a crié un fan après avoir pris le départ le 13. Alors que son deuxième coup atterrissait sur une partie précaire du green, la foule scandait « Go ! Go ! Go ! et rugit joyeusement tandis que la balle de golf roulait dans son dos.
Clark a dominé la foule, au moins pendant un moment, au 16e trou, frappant depuis les herbes hautes et brandissant son poing après avoir réussi un putt de birdie de 24 pieds pour passer à 5 sous le par. Il avait désormais deux coups d’avance et les espoirs du public d’un autre vainqueur s’évanouissaient.
Mais les quolibets sont revenus au trou suivant lorsque Clark a reculé son putt de 8 pieds et l’a ensuite raté. Alors que Clark se dirigeait vers le tee 18, se grattant la tête avec son chapeau à la main, un fan dans les tribunes a chanté “Under Pressure”.
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“Oui, c’était dur, mais je suis fier de moi pour m’être battu”, a déclaré Clark. “Je veux dire, les choses auraient vraiment pu m’échapper. Je suis resté dur. Oui, j’aurais aimé gagner plus, mais tant que tu gagnes, ça n’a pas d’importance.”
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Les rédacteurs d’Associated Press Doug Ferguson et Eddie Pells ont contribué à ce rapport.
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Golf AP : https://apnews.com/hub/golf