Pour Brooklynn Slater, le volleyball n’a jamais été qu’un sport. C’était un chemin vers des opportunités, une identité et, finalement, un but.
Aujourd’hui, l’ancien détenteur du record de l’Université Keizer et détenteur du record de la NAIA canalise cet objectif vers quelque chose de beaucoup plus grand grâce à Jump City Volleyball, un centre de volleyball en pleine croissance dans le sud de la Floride, conçu pour éliminer les barrières, élargir l’accès à un espace d’entraînement de qualité et créer un véritable foyer pour les athlètes du comté de Palm Beach.
“La réponse de mon entraîneur à ma blessure et la façon dont elle a affecté ma bourse et mes opportunités futures ont été le premier tournant dans ce que je devais faire pour cette communauté.” » dit Slater. « Cette expérience m’a fait réaliser que les joueurs méritent mieux : un meilleur entraînement, de meilleures installations et plus d’opportunités pour devenir les meilleurs athlètes possibles.“
Le parcours de Slater en volleyball a commencé très jeune et l’a finalement conduite à l’Université Keizer, où elle a remporté les honneurs All-American, la reconnaissance de Joueuse de l’année et a établi le record de victoires en une seule saison de la NAIA. Au cours de ce qui allait sans le savoir devenir sa dernière saison universitaire, il a concouru malgré une fracture de stress qui s’est finalement complètement rompue, nécessitant une intervention chirurgicale et un long processus de récupération isolant.
Ce chapitre difficile est devenu plus tard le fondement de sa mission.
Après l’université, Slater a été entraîneur dans plusieurs clubs de West Palm Beach et a rapidement reconnu un problème majeur auquel est confrontée la communauté du volleyball dans le sud de la Floride : le manque d’installations dédiées au volleyball. Les athlètes s’entraînaient dans des environnements incohérents tels que les gymnases scolaires et les espaces de loisirs partagés, tandis que les familles conduisaient régulièrement plus d’une heure dans chaque sens pour trouver du temps de piste de qualité.
“Il ne m’a pas fallu longtemps pour identifier le problème que je devais résoudre dans la communauté du volleyball du comté de Palm Beach”, » dit Slater. “La croissance du volley-ball en club devenait ingérable, le basket-ball était prioritaire dans la plupart des espaces partagés et le temps passé sur le terrain de qualité était tout simplement inabordable.”
Au lieu d’accepter le problème, il a décidé d’élaborer une solution.
Jump City Volleyball a été créé avec pour mission de fournir un environnement d’entraînement cohérent et de haute qualité aux athlètes de tous âges et de tous niveaux, des débutants aux adultes compétitifs. Au-delà du développement des compétences, le programme met l’accent sur la confiance, la discipline et la communauté.
Aujourd’hui, Jump City propose des cours particuliers, des entraînements en petits groupes, des camps, des gymnases ouverts et des tournois, avec l’intention de continuer à se développer pour devenir une installation dédiée au volleyball capable d’accueillir des ligues et des tournois pour jeunes et adultes.
Cependant, le cheminement depuis l’idée jusqu’à l’inauguration a été tout sauf simple.
Slater a passé des mois à faire des recherches sur le processus de location commerciale, à étudier les exigences de zonage et à découvrir les réalités du financement et de l’exploitation d’une installation sportive. Il a visité plus de six entrepôts à West Palm Beach, confronté à des revers répétés allant des limitations de construction au refus des propriétaires de louer à des entreprises sportives.
“Il y a eu tellement de moments où j’ai repris espoir” elle a dit “J’ai appris très vite que l’entrepreneuriat nécessite de la résilience. Vous devez être prêt à entendre « non » encore et encore et toujours croire en votre vision. »
Au début, Slater a validé son idée à travers des événements communautaires de base, en organisant des tournois sur la plage et en salle pour les joueurs adultes locaux. La réponse a été immédiate. La fréquentation a rapidement augmenté et le bouche-à-oreille a confirmé ce que je soupçonnais déjà : la communauté du volleyball avait désespérément besoin d’un espace dédié et d’une programmation cohérente.
Dans le même temps, Slater s’est fortement appuyé sur l’auto-éducation et l’innovation, en utilisant des outils d’intelligence artificielle pour l’aider à gérer la planification commerciale, les questions juridiques, la logistique et la modélisation financière.
“J’ai passé des heures chaque jour à apprendre” » dit Slater. “J’ai utilisé l’IA pour poser des questions, comprendre des concepts et combler les lacunes dans mes connaissances là où je manquais d’expertise. Je n’aurais pas pu réaliser ce que j’ai sans utiliser les ressources dont je disposais.”
Le financement présentait un autre défi. Tout en travaillant dans la gestion immobilière, Slater a noué des relations avec des professionnels prospères et a commencé à présenter sa vision à des investisseurs potentiels. De nombreuses conversations n’ont abouti à rien, notamment avec des personnes peu familiarisées avec le volleyball ou peu convaincues par la demande du marché.
Finalement, elle a trouvé les bons supporters : un couple issu d’une famille sportive qui croyait à la fois en sa mission et en le potentiel à long terme du Jump City Volleyball.
“Cela a été un tournant majeur” » dit Slater. “Ils ont vu une vision au-delà du volleyball. Ils ont compris l’impact que cela pouvait avoir sur la communauté.”
À partir de là, la dynamique s’est rapidement accélérée.
Ce qui a commencé comme une idée en mars 2025 a évolué vers l’organisation d’un tournoi en août, l’enregistrement officiel de l’entreprise en octobre, le financement obtenu en novembre, les baux finalisés en janvier 2026 et enfin l’inauguration officielle de Jump City Volleyball le 7 mars 2026.
Aujourd’hui, l’établissement continue de croître pour devenir ce que Slater envisageait depuis le début : non seulement un espace de formation, mais un véritable centre communautaire.
L’impact va au-delà du volleyball de compétition. En créant des patinoires plus accessibles et une programmation locale, Jump City contribue à réduire les obstacles financiers et logistiques auxquels de nombreuses familles sont confrontées simplement en essayant de participer à ce sport.
Les parents n’ont plus besoin de passer des heures à se rendre dans les comtés voisins pour s’entraîner ou ouvrir des gymnases. Les athlètes ont accès à un environnement de volleyball dédié créé spécifiquement pour leur développement. Les joueurs adultes ont la possibilité de rester connectés au jeu grâce à des ligues, des tournois et des tournois de volleyball ouvert hebdomadaires, qui se vendent régulièrement. Les jeunes athlètes trouvent du mentorat et une communauté dans un espace spécialement conçu pour eux.
« Ce qui a été le plus gratifiant, c’est de voir la réponse de la communauté » » dit Slater. “La croissance de la fréquentation, des athlètes réguliers et du soutien a confirmé la nécessité de ce que nous construisons.”
Slater espère également que son histoire inspirera d’autres personnes ayant leurs propres idées à agir, même lorsque le processus semble écrasant.
“Une chose que j’ai apprise, c’est que si vous avez pour mission de construire quelque chose qui ajoute vraiment de la valeur à la vie des gens, vous devez y aller à fond.” elle a dit “Si vous ne transpirez pas, vous ne gagnez pas.”
Pour Slater, Jump City Volleyball est bien plus que le volleyball lui-même. Il s’agit de créer des opportunités là où il y avait des limites, de construire des communautés là où il y avait fragmentation et de montrer qu’avec suffisamment de persévérance, de vision et de conviction, les barrières peuvent être éliminées.
Dans le sud de la Floride, cette mission ne fait que commencer.
Jump City Volleyball est basé à West Palm Beach, en Floride.
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