L’ancienne star galloise de 34 ans, 121 sélections et 47 essais, disputera le dernier match de sa carrière contre son équipe nationale sous le maillot des Barbarians.
The Last Dance pour George North : dernier match pour lui avec les Barbarians contre son pays de Galles – ph. Sébastien Pessina
George North mettra officiellement fin à sa carrière professionnelle lors du match entre les Barbarians et le Pays de Galles à Twickenham. L’avant-centre gallois a annoncé sa retraite en avril, mais il retrouvera le terrain pour la dernière fois contre son pays, pour lequel il a remporté 121 sélections et 47 essais.
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Pour le joueur de 34 ans, ce sera également la première fois sous le maillot des Barbarians, dans un adieu qu’il définit lui-même comme spécial : “j’ai toujours rêvé de jouer pour les Barbarians, donc être invité maintenant, pour un match à Twickenham contre le Pays de Galles, est incroyable”.
George North : Une carrière légendaire entre le Pays de Galles, les Lions et les clubs européens
North part après une carrière internationale de 16 ans au cours de laquelle il a contribué à quatre victoires des Six Nations pour le Pays de Galles, dont deux tournois du Grand Chelem, ainsi qu’à deux tournées avec les Lions britanniques et irlandais. Un parcours qui a fait de lui l’un des symboles du rugby gallois moderne.
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La valeur humaine du voyage transparaît également dans son récit : “J’ai eu le privilège d’avoir vécu la carrière que j’ai eue, avec des souvenirs inoubliables et des amitiés qui dureront pour toujours.” Un voyage qui a commencé il y a 16 ans, dans la Mecque du rugby gallois au Millennium Stadium, alors qu’il n’avait que 18 ans et se préparait à affronter les Springboks, alors (mais toujours) champions du monde.
George North : le rêve du barbare et la dernière danse
La dernière apparition aura une valeur symbolique forte : affronter les Barbares contre le Pays de Galles, juste à Twickenham. North y voit une clôture idéale, également pour l’esprit du club : “jouer avec certains des meilleurs et des plus spectaculaires joueurs du monde et expérimenter l’esprit des Barbares est quelque chose auquel je ne pouvais pas renoncer”.
La finale sera donc un mélange entre émotion et spectacle du rugby, avec North prêt à “faire quelque chose de spécial” pour clôturer sa carrière sur la scène la plus emblématique, celle de la cathédrale du rugby international : Twickenham à Londres.
Simone Zivillica
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