Urška Žigart est certainement devenue une challengeuse compétente en montagne, avec des résultats parmi les dix premiers à la Vuelta Femenina et au Giro d’Italia pour preuve, mais si son escalade lui a été très utile lors de la première étape du Tour de Suisse féminin, le spectre d’une chute difficile à oublier menaçait de la hanter sur la ligne de descente.
C’est lors de la dernière journée du Giro d’Italia féminin, qui a offert une bataille GC étonnamment chargée après l’arrêt de l’étape Queen de la veille, que Žigart est tombé en descendant. Il a réussi à se rallier, à remonter et à continuer à se classer 12e de l’étape et huitième au général, mais il y avait un prix.
La chute, que le coureur d’AG Insurance-Soudal a simplement décrite dans le communiqué d’après-course comme une chute dans le virage de descente, a été un peu plus grave qu’elle n’aurait pu paraître initialement aux spectateurs, Žigart partageant plus de détails en marge du Tour de Suisse mercredi.
«Je savais que ce serait un peu sommaire parce que [of the crash] au Giro”, a déclaré Žigart Filet Pro Cyclisme après l’étape qui s’est terminée par un relégable.
“Ce n’était pas à la télé”, a-t-il déclaré à propos de la chute du Giro il y a dix jours, “mais c’était très effrayant. Je m’accrochais à la barrière et, oui, j’ai encore un peu peur de ce moment.”
En effet, c’est en partie la raison pour laquelle le joueur de 29 ans a sauté sur l’échappée d’une douzaine de coureurs, qui s’est formée après la montée du Buglio à Monte, puis a attaqué une fois de plus pour réduire encore le groupe lors de la première étape en Italie.
“C’était un geste un peu risqué, un peu une course instinctive”, a déclaré Žigart. “J’ai perdu un peu de confiance dans la descente, parce que j’ai travaillé dur dessus et je me suis amélioré, mais depuis lors – a-t-il déclaré en faisant référence à la chute du Giro – “Je ne me sens plus aussi confiant, alors nous avons juste pensé : ‘OK, pourquoi ne pas aller devant et avoir un peu d’espace pour surmonter ça ?’
A 27 km de l’arrivée, alors que le peloton se dirigeait vers le sommet de la montée de Triangia, Žigart était en tête avec Femke de Vries (Visma-Lease a Bike) et Lauren Dickson (FDJ United-SUEZ) et le trio allongeait la distance, même si la descente inclinée vers la ligne à Sondrio a commencé par le trio slovène, puis également par le coureur slovène, le premier Slovène. groupes
Žigart, qui a expliqué qu’elle ne pouvait pas attaquer et risquer une erreur, a finalement terminé 17ème en franchissant la ligne d’arrivée à 1:42 du vainqueur de l’étape et leader de la course De Vries.
“Bien sûr, c’est dommage parce que je me sentais vraiment fort et la pause est arrivée à la fin, mais il nous reste encore quatre jours intéressants et Kim se sent vraiment bien aussi”, a déclaré Žigart à propos de sa coéquipière Kim Le Court-Pienaar, qui est de retour sur le Tour de Suisse après s’être cassé le poignet lors du Tour des Flandres.
Le Court-Pienaar a rattrapé son coéquipier sur la route et a pris la quatrième place de l’étape après avoir sprinté parmi les six premiers, qui ont franchi la ligne d’arrivée 38 secondes après que le coureur de Visma-Lease a Bike ait remporté sa première victoire professionnelle sur route. Ce groupe comprenait également les principales favorites d’avant-course Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ), la championne en titre Marlen Reusser (Movistar) et Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM).
“Ce n’était pas la course la plus facile pour revenir, mais j’avais besoin d’une journée exigeante pour ouvrir à nouveau mes jambes. Cette semaine ne sera pas facile non plus, mais je suis prêt à souffrir et à continuer à développer ma forme”, a déclaré Le Court-Pienaar dans un communiqué de l’équipe.
“Je suis également très fière d’Urška pour le parcours qu’elle a réalisé aujourd’hui. Elle a montré de quoi elle était capable et a eu le courage de saisir sa chance et de sortir de sa zone de confort.”
Il y aura bientôt de nombreuses autres occasions de repousser ces limites, le Tour de Suisse en cinq étapes se poursuivant jeudi avec une étape qui comportera deux ascensions de catégorie 3 dans les 20 derniers kilomètres. La course se termine également par une boucle d’essai centrée sur le Coll de la Creu, avec à peine un mètre de route plate à voir alors que le terrain monte ou descend abruptement.
