Courtney Lawes reviendra au rugby anglais pour la saison prochaine, évoquant la possibilité d’un retour dans l’équipe d’Angleterre avant la Coupe du monde.
L’attaquant de 37 ans et ancien capitaine national a remporté 105 sélections pour son pays et cinq pour les Lions britanniques et irlandais avant de se retirer des tests après la Coupe du monde 2023.
Lawes a passé les deux dernières saisons avec Brive en deuxième division française, mais lundi, ses employeurs actuels ont confirmé qu’il retournerait dans son pays natal, les Sale Sharks semblant être la destination la plus probable.
Lawes a joué toute sa carrière en club avec Northampton avant de déménager à Brive. Sale, basé à Manchester, pourrait confirmer sa signature dès mardi.
Un retour au PREM Rugby soulève la possibilité qu’il soit à nouveau disponible pour l’Angleterre pour la Coupe du monde 2027.
“Je vis à Brive une expérience que je n’oublierai jamais, sur et en dehors du terrain”, a déclaré Lawes dans un communiqué français qui n’a pas confirmé sa prochaine destination.
« Je donnerai tout jusqu’à la fin de la saison pour terminer cette aventure de la meilleure façon possible. Ma famille et moi avons été très bien accueillis et aurons toujours Brive dans notre cœur.”
Il devrait être rejoint à Sale la saison prochaine par un autre international anglais actuel basé en France au centre du Stade Francis, Joe Marchant. Alex Lozowski des Saracens rejoindra également l’équipe d’Alex Sanderson.
Courtney Lawes a remporté 105 sélections pour l’Angleterre et cinq pour les Lions britanniques et irlandais.
Sale se rendra samedi chez les géants irlandais du Leinster pour un affrontement en quart de finale de la Coupe des champions d’Europe, mais ils ont connu une campagne PREM décevante.
Ils n’ont remporté que trois de leurs 12 matches de championnat et le directeur du rugby Sanderson a tenu à ajouter une dernière ligne à son équipe. Il a eu des entretiens avec l’arrière latéral anglais Chandler Cunningham-South, mais a choisi de ne pas conclure un accord pour des raisons financières et Cunningham-South a re-signé avec les Harlequins.
La saison 2026-27 sera la 20e de Lawes en tant que professionnel. il a dit Courrier quotidien Sport le mois dernier, il estime qu’il a encore beaucoup à offrir au plus haut niveau.
Le tacle coriace a eu des discussions avec les Leicester Tigers et a suscité l’intérêt de nombreux autres clubs PREM, mais Sale semble avoir remporté la course à sa signature.
“Je cherche à faire une saison de plus”, a déclaré Lawes. “Cela me fera 20 ans en tant que pro. Je pense que je suis toujours performant à un niveau assez élevé, donc je ne veux pas vraiment m’arrêter pour l’instant.
“Je connais Geoff Parling (entraîneur-chef de Leicester) depuis longtemps. Dans l’ensemble, l’offre n’était pas tout à fait correcte. Je ne jouerai pas pour Leicester, mais j’ai néanmoins apprécié ce sentiment. Pour un homme de Northampton comme moi, aller à Leicester aurait fait beaucoup de bruit.”
Ouvrant son séjour en France, Lawes a déclaré : “Ça a été génial. Tous mes enfants parlent couramment le français maintenant et c’est une grande compétence pour eux. Je ne regrette pas d’avoir déménagé ici. Le rugby a été très différent, mais amusant. C’est un bon groupe de gars. La vie est belle. Il fait beau. Je ne peux pas vraiment me plaindre.