Sonny Baker vient de commencer à raconter l’histoire d’un vélo qu’il a acheté à quelqu’un sur Facebook Marketplace et d’un steak tomahawk à la fin de l’appel vidéo.
Et c’est vraiment dommage, car voir l’énergie et l’enthousiasme que Baker met dans ses histoires est la marque d’une conversation avec le quilleur du Hampshire. Baker parle comme un quilleur, vite et avec le sourire aux lèvres.
Un lien rompu est également symboliquement approprié pour ce que Baker a appris jusqu’à présent au cours de sa courte carrière en Angleterre.
Lors de son seul match international d’une journée, Baker a remporté 0-76 contre l’Afrique du Sud, le chiffre le plus cher pour un Anglais à ses débuts.
Le joueur de 23 ans est optimiste à propos de cette journée à Headingley, soulignant à juste titre que c’était l’objectif d’un match que l’Angleterre n’allait jamais gagner après avoir été éliminée pour 131. Plus inquiétant encore, sa seule apparition internationale au T20 trois semaines plus tard a vu l’Irlande voler 52 sur ses quatre overs.
Même si l’appel manqué l’a arrêté à son apogée, Baker sait qu’il ne s’est pas donné les meilleures chances de réussir à Dublin.
“Mon jeune frère Blaise m’a dit après le match que je n’étais pas moi-même”, a déclaré Baker à BBC Sport.
“Je suis un véritable croupier sur ordinateur de poche. Si quelqu’un joue et échoue, je lui dis ‘woooaaahhh’.” Je ne peux m’empêcher de lui offrir un énorme ordinateur de poche.
“Mais à Dublin, j’essayais toujours de récupérer mes débuts en ODI. J’ai gagné le bâton, je suis reconnaissant de ne pas avoir été touché pour une limite, puis je suis revenu à ma marque pour y revenir.
“Si j’en ai à nouveau l’occasion, c’est pour être moi-même. Si je fais jouer quelqu’un et que je rate, je dois continuer comme je le fais habituellement. Cela ne sert à rien de m’inquiéter de ce que tout le monde va penser. Peu importe ? C’est qui je suis. Je dois être authentique.”
Baker aura cette chance mercredi après avoir été nommé dans le XI d’Angleterre pour le deuxième test contre la Nouvelle-Zélande à The Oval.
Les débuts du Test font suite à une blessure au genou d’Ollie Robinson et à la suspension infligée à Gus Atkinson pour son implication dans un incident survenu dans une discothèque de Londres après la première victoire du Test à Lord’s.
Cela a ajouté davantage de postes vacants à un département de bowling épuisé.
En moins de trois ans, Stuart Broad, James Anderson, Chris Woakes et très probablement Mark Wood ont quitté l’arène Test. L’Angleterre doit trouver des remplaçants pour ses 1 619 guichets combinés.
Brydon Carse se remet encore d’une blessure et Matthew Potts n’est plus en faveur après avoir connu des difficultés lors du dernier Ashes Test à Sydney.
Mais Baker s’est démarqué par son rythme supplémentaire sur certains terrains apprivoisés en début de saison. Son hostilité lors d’un duel avec James Rew lors de la victoire serrée du Somerset sur le Hampshire était un aperçu de l’avenir de l’Angleterre.
“J’ai l’impression d’avoir un peu accéléré depuis l’année dernière”, déclare Baker, qui a atteint 92 mph cette saison.
«Quand j’arrive plus vite et que je maintiens mon élan jusqu’au terrain, la vitesse du ballon est plus élevée.
“L’année dernière, lorsque j’essayais d’utiliser ce régulateur de vitesse, je n’avais pas vraiment l’impression d’avoir assez de dynamisme ou d’énergie sur le ballon. Mon contrôle n’était pas très bon parce que je pensais toujours : ‘Je dois en donner un petit peu pour créer une chance.’ Cette année, sur un petit échantillon, ça va beaucoup mieux.”
Baker s’illumine à l’occasion de s’amuser avec les quilleurs rapides, saluant le grand sud-africain Dale Steyn comme “le roi de la montée et de la descente des vitesses”.
“Je prenais la nouvelle balle, je passais en troisième vitesse, je la balançais et je la coupais, je la mettais dans six pence”, explique Baker. “Alors quand un gars avait besoin d’un videur, cinquième vitesse et bang !”
Le feu de Baker ajouterait une puissance de feu indispensable à une équipe anglaise qui comptait trop d’introvertis pour le feu d’une bataille des Ashes en Australie. Son personnage pourrait construire des ponts avec les fans après un hiver de mauvaises relations publiques.
“Le bowling rapide est amusant”, dit-il. “Ça doit être le cas. Vous devez trouver un moyen de garder ça amusant.
“Qu’est-ce que les gens sortent du bar pour voir ? Des gars qui frappent des six énormes, des gars qui jouent vite et des spinners qui montent.
“Qui ne regardait pas Jofra Archer dans Ashes 2019 ? Tout le monde le regardait. Nous avons fait semblant d’être Jofra dans le jardin. Pourquoi ne voudriez-vous pas être ce type ? Entrer là-dedans. C’est ce qui est excitant dans le jeu.”
Baker dit que sa vision de la vie vient de sa famille. Son père Ian était joueur de cricket de club à Torquay et gardien de guichet semi-professionnel. Son frère Blaise, 19 ans, est également un quilleur rapide et a joué dans le deuxième XI du Somerset.
Dans son désir de « ne rien négliger », Baker a révélé l’année dernière qu’elle buvait du bouillon d’os pour aider à éviter les fractures de stress qui ont tourmenté son adolescence. Son problème était de produire suffisamment de bouillon d’os pour nourrir un lanceur rapide.
“C’est une bonne douleur à faire”, dit-il. ” Faites dorer les os, puis faites-les cuire au moins 24 heures, puis sortez tous les os, mettez-les à la poubelle, mais cela durcit le récipient et crée un jus horrible. Ensuite, mettez-le en bouteille et emportez-le partout.
“J’en prenais des litres, en essayant de le faire durer une semaine. C’était exagéré. Parfois, je me retrouvais à passer trois jours sans parce que ce n’était pas le cas. Ça pue, je ne devrais pas faire ça.”
L’aide est venue d’un membre inconnu du public.
“Il y a une entreprise de bouillon d’os, ils étaient à une exposition agricole”, explique Baker. “Une dame s’est approchée d’eux et leur a dit : ‘Avez-vous entendu parler du joueur de cricket qui boit du bouillon d’os ?’ Ils m’ont trouvé en ligne et me parrainent désormais. Je l’obtiens où que je sois. Quelle bouée de sauvetage. Merci à toute femme qui aura donné mon nom.”
L’appel a été interrompu car le téléphone de Baker était à court de batterie. Il a couru autour de l’Utilita Bowl pour trouver un chargeur et a mis fin à l’appel avec le câble branché sur sa voiture.
Il n’a disputé que 13 matchs de première classe, dont six en début de saison, dont trois attrapés pour la première fois de sa carrière.
En tant que joueur sous contrat central, la charge de travail de Baker sera désormais gérée par l’Angleterre.
“Vous n’auriez pas de contrat central s’ils ne pensaient pas que cela valait la peine d’investir en vous à long terme”, dit-il. “Que je fasse partie de ses projets immédiats ou non, je ne le sais pas, et ce n’est pas à moi de le dire.
“J’ai ajouté du rythme et beaucoup plus de contrôle. Pour le cricket à balle rouge, je peux dire que je suis un quilleur bien meilleur que l’année dernière.”
Une version de cet article a été publiée pour la première fois le 30 avril 2026.