Championnat du comté de Rothesay, Division 1, Uptonsteel Grace Road, Leicester (quatrième jour)
Essex 401 et 217-4 : Walter 110 ; B Vert 1-42
Leicestershire 187 & 428 (f/o) : Colline 127, Patel 58 ; Snater 3-69, Harmer 3-124
Essex (23 pts) a battu le Leicestershire (3 pts) par six guichets
Tableau de bord des matchs
L’Essex est arrivé en tête du classement de la division de championnat du comté au milieu de la saison avec une victoire de six guichets contre le Leicestershire à Uptonsteel Grace Road malgré les meilleurs efforts de Lewis Hill pour les refuser.
Chassant 215 sur un maigre 59 overs, l’équipe de Tom Westley est revenue à la maison avec 13,1 overs en main grâce en grande partie aux 110 de Paul Walter, un deuxième siècle d’Essex du match après le doublé de Jordan Cox en première manche.
Un total de 23 points leur a permis de devancer les leaders du jour, Sussex, avant d’attendre le résultat à Scarborough, où seule une improbable victoire dans le Warwickshire pourrait leur refuser la première place.
Cependant, ils auraient célébré une troisième victoire consécutive beaucoup plus tôt sans une veillée marathon de défi de la part du fidèle Hill du Leicestershire, qui a frappé pendant sept heures et 10 minutes et a affronté 320 balles avant d’être le dernier retiré pour 127 alors que le Leicestershire en a ensuite fait 428 dans leur deuxième manche.
Shane Snater et Simon Harmer ont pris trois guichets chacun, mais le refus de Hill de céder son guichet a consommé une longue dernière matinée, laissant Essex, qui à un moment donné semblait prêt à gagner confortablement en trois jours, avec au moins un peu de travail à faire.
Mais ce n’est qu’une maigre consolation pour l’équipe locale, qui a perdu ses quatre derniers matches.
Essex avait commencé la journée en espérant ne faire qu’une bouchée des trois guichets du Leicestershire encore debout pendant la nuit.
Ils ont franchi le premier obstacle après l’introduction du hors-spin de Harmer, Tom Scriven tombant de la jambe avant le balayage.
Mais Hill, 35 ans, qui avait redémarré à 64 après le soutien prolongé de Ben Cox et Ben Green lors de la troisième journée, a trouvé un autre partenaire adhésif en la personne de Josh Davey.
Les 68 minutes de Davey dans l’enceinte ont mis encore plus à l’épreuve la patience d’Essex. Il semblait même se moquer d’eux alors qu’il battait Harmer pour six et évoquait les 400 du Leicestershire en le faisant reculer pour quatre.
Quelques instants plus tôt, Hill a coupé Charlie Bennett pour quatre, puis a explosé pour un deuxième point avec un tir similaire pour compléter son cent, se levant pour célébrer vigoureusement.
C’était son premier siècle depuis juillet dernier, le 10e de sa carrière dans l’élite et de loin son plus lent, avec 275 balles.
Davey a été pris derrière un bord inférieur alors qu’il tentait de frapper la jambe de Matt Critchley.
Il a laissé le Leicestershire neuf points, mais son numéro 11, Alex Green, 19 ans, a survécu à 22 ballons, permettant à Hill d’obtenir 23 points supplémentaires.
Entre les deux, ils passèrent pratiquement toute la demi-heure ajoutée à la séance du matin après la chute du neuvième portail.
Il ne restait plus que deux livraisons avant le déjeuner lorsque Hill, après avoir soulevé Critchley à mi-parcours pour son 12e quatre, en a essayé une autre fatigante et a échoué.
Cela avait été un effort extraordinaire et plein de caractère, bien que plus obstiné qu’élégant.
Hill a eu du mal à gagner des points en général cette saison et si le Leicestershire n’avait pas été aussi touché par les blessures et les absences, il n’aurait probablement pas joué dans ce match.
Au lieu de cela, il a sans doute vécu l’un de ses plus beaux moments, facilement reconnu par les joueurs d’Essex, qui ont eu la gentillesse de le féliciter, pratiquement devant un homme.
Ayant besoin de marquer à 3,64 par over, Essex a rapidement perdu Dean Elgar, rattrapé au premier écart lorsque Davey l’a mis au carré.
Westley est tombé sur une capture fantastique au point arrière, mais 116 sur 35 overs lors de la dernière séance semblaient bien dans sa boussole.
Charlie Allison, qui a attiré l’attention avec cinq quatre, a été joué par Ben Green pour 36, mais le nouveau batteur Critchley a accéléré la conclusion avec un six contre Rehan Ahmed.
Walter a complété son deuxième cent de l’été avec 125 balles.
Il n’a pas pu faire le travail puisque Hill a terminé sa journée avec une belle prise dans les profondeurs, laissant le remplaçant de Jordan Cox, Michael Pepper, en route pour l’Angleterre, frapper hors-jeu la case de la limite gagnante.
Rapport du ECB Reporters Network, soutenu par Rothesay.