“Nous n’aurions pas pu être plus heureux de la façon dont s’est déroulé vendredi soir, surtout qu’il s’agissait du match d’ouverture”, a déclaré Bell lors de sa conférence de presse avant Sampton. “Cela nous met dans une bonne position, mais il faut revenir, repartir de zéro et apporter la même énergie que vendredi.”
Cette méconnaissance posera un défi différent aux hôtes. “En jouant contre une équipe comme l’Australie, je sais exactement comment jouer – je joue souvent contre ces joueurs”, a déclaré Bell. “Une équipe comme l’Irlande, vous devez faire un peu de recherche sur qui ils sont et comment ils pourraient s’aligner.
“Mais en fin de compte, c’est la même façon dont je me prépare pour n’importe quelle équipe ; je connais mes forces, je connais mes plans et bien souvent, je ne m’éloigne pas trop de ce que je fais de mieux et de mes forces.”
“Je ne pense pas avoir joué contre beaucoup d’entre eux particulièrement souvent”, a déclaré Bell, “mais j’ai joué avec Gaby Lewis il y a quelques années avec les Southern Vipers, puis elle a rejoint les Southern Braves pour quelques matchs. C’est une joueuse de qualité, il va sans dire.
“Ce sont évidemment leurs deux meilleurs frappeurs et ce sont ceux sur lesquels nous devrons nous concentrer pour essayer de ne pas (les laisser) avoir un impact sur le jeu. Ce sont des joueurs de qualité et j’ai hâte de jouer contre eux.”
Chaque match de Coupe du Monde à domicile est spécial, mais mardi soir aura une signification particulière pour Bell : “Évidemment, j’ai grandi en jouant au cricket professionnel ici. L’une des meilleures choses à propos d’une Coupe du Monde à la maison est de jouer sur votre terrain où vous avez créé vos souvenirs professionnels. Demain sera très spécial.”
Le record de Bell au Hampshire Bowl est formidable, car il s’agit du plus élevé pour un T20 féminin sur place : 36 guichets à 15,61. Parmi eux, 29 appartiennent au Cent.
Ses performances exceptionnelles dans le cricket de franchise ont contribué à faire de Bell l’une des affiches du jeu en Angleterre et à l’étranger – son profil Instagram compte actuellement plus de 2,2 millions de followers après un passage en WPL avec les Royal Challengers Bengaluru.
Bell a accepté cette attention supplémentaire comme « faisant partie du travail », dans l’espoir d’être un modèle pour la prochaine génération de joueuses de cricket.
“C’est quelque chose qui a évolué rapidement au cours des dernières années et une autre façon de voir le jeu et d’essayer d’inspirer les jeunes filles et d’être ces modèles que nous n’avions peut-être pas autant en grandissant, parce qu’il n’y avait pas autant d’accessibilité.
“Je pense que c’est vraiment important. J’aime vraiment ça parce qu’en grandissant, je n’ai pas eu ce modèle féminin, donc je suis vraiment passionné par l’idée d’avoir cela pour les jeunes filles et de les inciter à se lancer dans le cricket. Cela a été vraiment sympa et cela a joué un rôle important dans l’évolution du cricket féminin. “
L’Angleterre a été acclamée par une foule de 14 865 personnes lors de la soirée d’ouverture à Edgbaston, et environ 10 000 billets ont été vendus pour le double match de mardi à Southampton.
“C’est incroyable”, a déclaré Bell à propos du soutien de l’Angleterre à domicile. “Le public d’Edgbaston vendredi soir a tout résumé : ils nous ont apporté beaucoup de soutien, juste derrière nous. Cela vous donne un coup de pouce supplémentaire, cela vous donne des nerfs supplémentaires, mais aussi une excitation supplémentaire. Nous l’avons vécu dans les Ashes en 2023 et après vendredi soir, je suis presque sûr que nous le ferons également au cours des prochaines semaines.”
La campagne de l’Angleterre pour la Coupe du monde T20 2024 a pris fin douloureusement car elle a raté une place en demi-finale sur la vitesse nette. Le tournoi de cette année n’en est qu’à ses débuts, mais après sa victoire contre le Sri Lanka, le score net de l’Angleterre est de +4,350.
Avec leurs deux prochains matches contre l’Irlande et l’Écosse, cela peut sembler une occasion idéale de maintenir ce score, mais Bell a insisté sur le fait que l’Angleterre n’était pas au rendez-vous à ce stade.
“Non, ce n’est pas une conversation, ce n’est pas quelque chose sur lequel nous nous concentrons. Le plus important est de jouer un bon cricket et de gagner des matchs. Demain soir, ça redémarre et nous repartons. Nous sommes très heureux de la façon dont s’est déroulé vendredi soir, mais c’est un nouveau match de cricket, et nous allons faire de notre mieux pour jouer un très bon match de cricket et gagner un autre match.”
Paul Muchmore est le rédacteur en chef des médias sociaux d’ESPNcricinfo. @paulmuchmore