La rotation des Astros a été complètement décimée par les blessures cette année, alors que l’as Chasseur Brun et d’autres ont perdu beaucoup de temps. Sans surprise, la rotation a été l’une des pires de la ligue. Les partants des Astros ont affiché un quatrième pire taux K-BB de 9,6% ainsi qu’une MPM de 5,02, juste derrière les Rocheuses. Bien que l’équipe ne soit qu’à trois matchs d’une place de Wild Card, il est clair que tout chemin vers les séries éliminatoires (sans parler d’une série éliminatoire approfondie) nécessitera une meilleure santé et de meilleures performances de la part de la rotation de départ.
Brian McTaggart de MLB.com a fourni hier des mises à jour sur trois des bras de l’enclos des releveurs. Comme le relaye le manager Joe Espada, il semblerait Cristian Javier, Ronell Blancje Lance McCullers Jr. tous font des progrès dans leur réadaptation. Javier (entorse à l’épaule droite de grade 2) est sur la liste des handicapés depuis début avril, et McCullers (inflammation de l’épaule droite) depuis le 19 mai. Blanco a subi une opération de Tommy John en juin dernier et pourrait revenir au second semestre, en supposant un calendrier de récupération normal.
Javier est le plus proche des trois d’un retour dans les grands championnats, le rapport officiel de blessures de MLB.com le situant à la fin du mois de juin. Javier n’a fait que trois départs avant de se rendre en IL. Alors que sa vitesse est restée essentiellement inchangée par rapport à l’année dernière, Javier a eu beaucoup de mal et a accordé 13 points mérités en 9 1/3 de manches, avec seulement quatre contre neuf.
La saison de l’IL a poursuivi une récente période frustrante de la carrière de Javier. De 2020 à 2023, il a réalisé une MPM de 3,57 en 466 1/3 de manche en 109 apparitions, dont 75 départs. Javier était un lanceur de flyball extrême, mais il a compensé en retirant 28,1% des frappeurs adverses au cours de cette période. En revanche, Javier n’a lancé que 81 manches depuis le début de 2024, la majeure partie de cette absence provenant de l’opération Tommy John de juin 2024 et de la récupération associée. Il a une MPM de 5,22 au cours de ces 81 manches.
Javier a encore moins de 30 ans, mais il est un titulaire en bonne santé et utilisable dans les grandes ligues depuis trois ans maintenant. Cela dit, son retour pourrait quand même avoir un impact en permettant à Houston de rétrograder une branche inefficace comme Mike Burrowsqui a une MPM de 5,87 en 14 départs. L’équipe a un bon nombre de jours de congé en juillet et août, même en dehors de la pause All-Star, donc une rotation de cinq joueurs pourrait suffire à long terme. Javier a lancé trois manches le 9 juin et en lancera probablement au moins quatre aujourd’hui en Triple-A. Au rythme où il progresse, il aura peut-être besoin d’un nouveau départ après aujourd’hui avant de retourner à Houston.
Blanco, quant à lui, a lancé 40 lancers lors d’une simulation d’apparition hier et pourrait bientôt commencer sa propre mission de rééducation dans la Florida Complex League, selon McTaggart. Étant donné qu’il revient du TJS, la rééducation de Blanco sera plus proche de la haute saison que celle de Javier. Par comparaison, Gerrit Cole il a eu besoin de six départs de rééducation de la mi-avril à la mi-mai avant que les Yankees ne l’activent le 22 mai.
Parmi les trois bras mentionnés par McTaggart, Blanco possède le palmarès le plus récent en matière de lancer efficace. Le droitier a éclaté avec une MPM de 2,80 en 167 1/3 de manches en 2024. Blanco a eu un peu de chance de réaliser cette performance, comme en témoignent ses 3,97 xERA et 4,17 SIERA, mais il était toujours un bras utilisable et a accumulé 2,2 fWAR cette année-là. Blanco a moins de trois ans de service et est contrôlé jusqu’en 2029, il a donc tout le temps de se remettre de sa blessure.
Contrairement à Javier et Blanco, McCullers n’a pas été en bonne santé ni efficace depuis un moment. C’est aussi la chose la plus éloignée d’un retour dans une grande ligue, car McTaggart explique que McCullers commence tout juste à lancer beaucoup. Aujourd’hui âgé de 32 ans, McCullers n’a lancé que 142 1/3 de manches depuis le début de 2022, manquant complètement la saison 2023-24. Il a eu une MPM de 2,27 en huit départs en 2022, mais le simple fait de revenir et de rester en bonne santé est la priorité de McCullers, qui est agent libre après la saison.
Du côté offensif, McTaggart ajoute que le receveur Yainer Diaz Je rattraperai le début de la rééducation Triple-A de Javier aujourd’hui. Diaz pourrait revenir chez les Astros pour la prochaine série à domicile contre les Tigres. Il est absent depuis début mai avec une souche oblique gauche et atteignait .238/.255/.347 en 107 apparitions au marbre avant cela, bon pour un wRC+ de seulement 63. Diaz était beaucoup plus proche de la moyenne en 2025 (92 wRC+). Christian Vázquez Il ne frappe pas beaucoup à la place de Diaz, ce dernier sera donc en lice pour récupérer son poste de titulaire à son retour.
Photo gracieuseté de Ron Chenoy, Imagn Images