L’ancienne star des Wallabies, Nic White, a révélé qu’il se battait pour sa vie après avoir contracté la même maladie mortelle qui a récemment coûté la vie au champion de NASCAR Kyle Busch.
Le demi de mêlée populaire a passé près d’un mois à l’hôpital après avoir développé une septicémie suite à une opération de routine à la jambe, les médecins luttant pour empêcher l’infection de se propager dans son corps.
White, 35 ans, a maintenant parlé publiquement de cette épreuve pénible, admettant qu’il y a eu des périodes où son état est devenu si grave que son avenir était incertain.
Son histoire a suscité un regain d’attention après le décès de Busch, double champion de la NASCAR Cup Series, dont le certificat de décès a révélé une chaîne d’événements dévastateurs qui ont commencé par une pneumonie non traitée et se sont terminés par des complications mortelles dues à une septicémie.
Le contact de White avec cette maladie est survenu quelques mois seulement après ce qui était censé être la fin parfaite d’une remarquable carrière de rugby.
Après avoir initialement annoncé sa retraite après la victoire de l’Australie contre les Lions britanniques et irlandais à Sydney l’année dernière, les adieux de White sont devenus une sorte de plaisanterie parmi ses coéquipiers.
L’ancienne star des Wallabies, Nic White, a passé près d’un mois à l’hôpital pour lutter contre une septicémie potentiellement mortelle après une opération.
White dit qu’une partie de sa longue convalescence s’est transformée en “touch and go” après des complications postopératoires
La mort de Kyle Busch a mis en évidence les dangers mortels des infections non traitées qui évoluent vers une septicémie
Des blessures l’ont forcé à retarder sa retraite et à revenir pour plusieurs autres tests, y compris la célèbre victoire de l’Australie contre l’Afrique du Sud à Ellis Park, leur première victoire là-bas depuis 1963.
Après de nouvelles apparitions contre l’Argentine et la Nouvelle-Zélande, White a finalement mis un terme à une carrière qui a duré 16 ans et 77 tests pour les Wallabies.
Mais sa bataille la plus dure était encore à venir.
White avait subi une ostéotomie à Perth en octobre pour corriger ses célèbres jambes arquées.
L’opération consistait à redresser à la fois les tibias et un fémur à l’aide de plaques et de vis.
Au début, tout semblait bien se passer.
“Et tout s’est bien passé, je volais”, a déclaré White.
Mais environ cinq semaines après l’opération, les choses ont radicalement changé.
Une infection postopératoire s’est propagée dangereusement près des poumons, de la gorge et du cœur de White pendant sa convalescence.
Les médecins ont traité White avec des antibiotiques intraveineux intensifs alors que son état se détériorait rapidement à l’hôpital.
“Environ cinq semaines après l’opération, j’ai eu une infection et je l’ai probablement laissée un peu trop longtemps pour la régler”, a-t-il déclaré.
“Peut-être que c’est le rugbyman supplémentaire en moi, c’est allé un peu loin.”
L’infection a augmenté rapidement.
“Cela s’est vraiment aggravé, au point où j’ai eu une septicémie qui a atteint mes poumons, ma gorge et très près de mon cœur, ce qui était vraiment effrayant”, a déclaré White.
La septicémie survient lorsque la réponse du corps à une infection devient extrême et commence à endommager ses propres tissus et organes.
Selon l’Australian Sepsis Network, environ 84 000 Australiens développent une septicémie chaque année et environ 12 000 en meurent.
Dans les cas graves, les taux de mortalité peuvent atteindre 50 %.
White a admis qu’il y avait eu des périodes au cours de son séjour à l’hôpital où l’issue était loin d’être certaine.
L’infection est réapparue des mois plus tard, obligeant à un autre séjour à l’hôpital, à une intervention chirurgicale et à un traitement supplémentaire.
White continue de prendre des médicaments et continue de surveiller de près tout retour de la septicémie.
“Ce sont probablement quelques jours et nuits à l’hôpital qui ont été un peu marquants”, a-t-il déclaré.
Les médecins ont lancé un plan de traitement intensif comprenant de longues cures d’antibiotiques par voie intraveineuse.
“J’ai passé la majeure partie d’un mois à l’hôpital et je me suis remis sur pied”, a déclaré White.
“J’ai été soigné par un spécialiste des infections formidable et j’ai été sous antibiotiques IV pendant un bon moment, et je suis toujours sous antibiotiques maintenant.”
Juste au moment où White pensait qu’il était en voie de guérison, l’infection est revenue.
“Malheureusement, l’infection est réapparue lors de notre deuxième match test et j’ai de nouveau été hospitalisé pendant environ une semaine et demie”, a-t-il déclaré.
Les médecins ont été contraints de retirer les plaques chirurgicales et de commencer une nouvelle série de traitements.
La maladie a eu des conséquences néfastes sur le corps de White.
White reconstruit sa carrière d’entraîneur après avoir survécu à une grave maladie potentiellement mortelle
Il a perdu 12 kilos pendant cette épreuve et a passé une partie de sa convalescence en fauteuil roulant.
Pour un joueur reconnu dans le rugby pour son énergie et sa compétitivité, être contraint de ralentir était l’un des plus grands défis.
“Le ralentissement est probablement la chose la plus difficile à laquelle j’ai dû faire face au cours des cinq ou six derniers mois”, a déclaré White.
L’ancienne star des Wallabies a remercié sa femme Melissa et ses fils Leo, Sonny et Vin pour l’avoir aidé à traverser la période la plus sombre de son rétablissement.
Les photos partagées par White pendant son séjour à l’hôpital le montraient entouré de sa famille alors qu’il continuait à se battre pour retrouver la santé.
Huit mois après son diagnostic initial, White continue de prendre des médicaments et de surveiller tout signe de récidive.
“Maintenant, il semble que tout soit derrière nous, ce qui est une bonne chose”, a-t-il déclaré.
« Mais c’est quelque chose que je devrai surveiller pendant au moins les 12 prochains mois.
“La septicémie peut rester en sommeil et ensuite relever sa vilaine tête, je dois donc simplement la surveiller.”
L’épreuve de White a établi des comparaisons avec la mort tragique de Busch.
Le certificat de décès de la légende de NASCAR a révélé qu’il souffrait d’une pneumonie bactérienne pendant “des jours, voire des semaines” avant qu’elle ne progresse vers une septicémie.
La septicémie a déclenché une coagulation intravasculaire disséminée, une condition qui provoque une coagulation anormale dans tout le corps, avant de conduire à un choc hémorragique.
Busch est décédé le 21 mai à l’âge de 41 ans.
Un appel d’urgence a révélé qu’il avait eu des difficultés à respirer, qu’il avait eu une surchauffe et qu’il avait craché du sang avant de ne plus répondre.
Sa famille a confirmé plus tard que la pneumonie grave avait évolué vers une septicémie, provoquant « des complications associées rapides et accablantes ».
Même si l’histoire de Busch s’est terminée par une tragédie, celle de White nous a rappelé avec force l’importance de reconnaître les symptômes et de rechercher rapidement un traitement.
L’ancien demi-arrière des Wallabies reprend lentement sa carrière après avoir joué comme entraîneur adjoint avec la Western Force.
Après des mois passés à se contenter d’analyses sur ordinateur et de réunions de coaching, il a récemment recommencé à passer des semaines entières avec les joueurs.
“La semaine dernière, c’était ma première semaine où j’étais toute la semaine avec les gars debout pour la première fois, ce qui était assez excitant”, a déclaré White.
“Cette année ne s’est pas tout à fait déroulée comme prévu, mais elle remet aussi les choses en perspective assez rapidement, sur de nombreux fronts, avec la famille et le football.”
Pour l’instant, White dit qu’il se concentre avant tout sur une chose.
“Beaucoup de gens me demandent des choses comme : ‘Oh, le match te manque-t-il ?'”, a-t-il déclaré.
« Non, pas du tout. Mec, je suis un bâton plat qui vient de retrouver ma santé.