Suzuki Griquas, leader du record de la SA Cup, les champions en titre Airlink Pumas, Toyota Cheetahs, Valke et Eastern Province ont été l’équipe gagnante de l’avant-dernière journée de la ligue ce week-end, avec six équipes toujours en lice pour se qualifier pour les séries éliminatoires.
Griquas a obtenu une autre déclaration samedi en battant les Dotsure SWD Eagles 62-12 à Kimberley pour assurer la première place du classement, tandis que les Pumas ont devancé les Sanlam Boland Kavaliers dans un thriller de huit essais à Nelspruit dimanche, remportant un match passionnant 38-31 pour rester sur la bonne voie et accueillir une demi-finale à domicile.
Le triomphe complet des Toyota Cheetahs 87-5 sur Border dans l’est de Londres a relancé leur campagne et les a remis fermement en séries éliminatoires. À Welkom, la Province de l’Est a remporté sa troisième victoire de la campagne en survivant à un rassemblement tardif des Griffons, hôtes, pour remporter un match très serré 31-28.
Et les Valkes se sont assurés d’avoir encore une chance mathématique de participer aux barrages en battant les Léopards 31-27 lors d’un match passionnant au stade Barnard de Kempton Park pour leur quatrième victoire de la campagne.
Alors qu’il ne reste qu’une journée de championnat à jouer, les Griquas sont largement en tête avec 40 points, soit sept de plus que les Pumas. Les Toyota Cheetahs sont troisièmes du classement avec 30 points, tandis que les deux points bonus de Boland après la défaite à Nelspruit les ont maintenus en demi-finale quatrième avec 27 points. SWD est également 27, mais est tombé à la cinquième place en raison d’une différence de points plus faible.
Valke est en sixième position avec 24 points), suivi de EP (13), Leopards (9) et Border (0). Les quatre meilleures équipes joueront en demi-finale et se qualifieront pour la première division de la Coupe Carling Currie.
Lors de la dernière journée de matches du week-end prochain, deux matches se joueront vendredi et ils se reposeront samedi. Les Toyota Cheetahs et les Griquas s’affronteront à Bloemfontein vendredi à partir de 18 heures, tandis que l’affrontement des Pumas contre les Griffons à Nelspruit débutera une heure plus tard.
SWD affrontera les Léopards samedi dans un match incontournable pour George s’ils veulent accéder aux séries éliminatoires, Boland ne peut pas se permettre d’affronter l’EP en amélioration à Wellington, tandis que les Valke chercheront une grande victoire contre Border à East London.
L’action passionnante du week-end dernier a encore une fois montré à quel point les équipes sont à égalité dans la moitié supérieure du record actuel.
Un maul puissant et une finition efficace se sont avérés décisifs alors que les Airlink Pumas ont battu les Sanlam Boland Kavaliers 38-31 lors d’une rencontre dynamique au stade Mbombela dimanche.
Les Cavaliers ont démarré en force et ont dominé le premier territoire, grâce à Sidney Tobias, Louis Schreuder et Jayden Bantom, dont les deux conversions ont permis aux visiteurs de prendre une mince avance de 19-14 avant la pause. Les Pumas, cependant, sont restés au contact grâce à quelques buts posés de Clinton Swart, qui a puni les erreurs de Boland avec des points lorsque des occasions se présentaient.
La seconde mi-temps s’est transformée en une bataille éclair. Gustav du Rand a croisé deux fois pour les hôtes, tous deux convertis par Swart, tandis que Boland a répondu par l’intermédiaire de Dayan van der Westhuizen et Sauliegh Arendse, reprenant brièvement l’avantage à 31-28.
Au cours d’un dernier quart-temps tendu, des erreurs de manipulation ont tourmenté les deux équipes avant que Swart ne livre le moment décisif, en passant à bout portant dans les dernières minutes. Sa conversion réussie a permis aux Pumas d’obtenir une victoire de points bonus vitale qui renforce leur poussée pour une demi-finale à domicile, tandis que la poussée tardive de Boland leur a quand même valu deux précieux points records.
Samedi, Suzuki Griquas a enregistré une autre victoire catégorique, battant les Dotsure SWD Eagles 62-12 au Suzuki Stadium alors qu’ils consolidaient leur première place dans le journal. Après un premier quart-temps compétitif, avec SWD menant 12-0, l’équipe locale a pris le contrôle total et a mené 24-12 à la pause, avant de s’imposer de manière décisive en seconde période.
Les Eagles ont frappé tôt grâce aux essais de Masande Mtshali et Xavier Swartbooi, testant brièvement la défense des Griquas. Cependant, l’équipe locale a répondu cliniquement, avec Janco Uys et Connor Mahoney au centre avant que de puissants efforts à longue distance de Malembe Mpofu et Mango Ngundue ne garantissent que l’élan soit transmis fermement aux hôtes.
Après la pause, Griquas a transformé la pression en points, marquant six essais sans réponse. Cameron Hufke en a réussi deux, tandis que Damian Markus, Sako Makata et Mahoney ont ajouté plus de scores alors que les Eagles avaient du mal à contenir le tempo. Des cartons jaunes ont été délivrés à Phumzile Maqondwana de Griquas et au duo SWD composé de Gunther Janse van Vuuren et Dylan de Leeuw.
Les Toyota Cheetahs ont rebondi de manière catégorique après leur déception au septième tour avec une victoire massive de 87 à 5 contre les Border Bulldogs dans l’Est de Londres. Déterminés à réagir après le revers de la semaine dernière, les Free Staters ont frappé tôt et souvent, prenant une avance de 47-5 à la mi-temps grâce à un mélange incessant de puissance vers l’avant et d’exécution en zone arrière.
La seconde mi-temps a suivi un schéma similaire alors que les visiteurs ont maintenu leur intensité offensive et leur précision, marquant un total de 13 essais. Une grande partie des dégâts a été faite par Michael Annies, qui a marqué quatre essais, tandis que Rewan Kruger et Louis van der Westhuizen ont centré deux fois, le trio combinant huit des 13 essais des Cheetahs.
La seule réponse de Border est venue avec un dernier essai en première mi-temps de Mbasa Nkonki, mais les hôtes n’ont pas pu endiguer la marée, tandis que le meneur de jeu des Cheetahs, Cohen Jasper, a réussi avec 10 transformations en plus d’un essai pour une contribution personnelle de 25 points.
La Province de l’Est a survécu à un rassemblement animé des Griffons en seconde période pour remporter une victoire de 31 à 28 au Down Touch Investments Stadium de Welkom. EP a préparé le terrain pour une première mi-temps dominante, menant 24-14 à la pause grâce aux essais de Lwandile Mapuko et Diego Williams, un essai de penalty et un coup de pied de Garth April.
Les Griffons sont revenus avec une intention renouvelée après la pause et ont produit une réponse vaillante, « remportant » la seconde mi-temps 14-7. Les essais de Chad Tshimanga et Jandre de Beer, complétés par la botte de Dehovine Johannes, ont ramené les hôtes dans la course et ont mis en place une finale tendue. Cependant, la détermination défensive d’EP s’est avérée décisive et les visiteurs ont tenu bon pour remporter la victoire.
La cause des Griffons a été mise à mal par deux cartons jaunes à Jared Kruger et Simon Westraadt, qui les ont mis en désavantage numérique pendant 20 minutes de jeu.
Au Barnard Stadium de l’East Rand, les Valkes ont résisté à un défi fougueux des Léopards pour remporter une victoire acharnée 31-27 à Kempton Park. Les hôtes menaient 19-14 à la pause après une première période animée qui a vu deux essais de Mbembe Payi et un de Zeilinga Strydom, tandis que Naiden Jaarts et Brandon Keevy répondaient pour les visiteurs.
Les Léopards ont frappé au début de la seconde période grâce à Godfrey Sebokolodi et Siniothando Tshonsyi, prenant brièvement l’avantage, mais Valke est resté calme. Les essais de Tiaan Jonker et du remplaçant Pierre Rabie ont été décisifs, Sergio Stalmeester et Tylor Sefoor fournissant des points cruciaux sous le maillot. Jandre Burger a réussi une transformation et un dernier but de penalty pour les Léopards, gardant le match en vie jusqu’au coup de sifflet final.
Buteurs :
Airlink Pumas 38 (19), Sanlam Boland Cavaliers 31 (14)
couguars – Essais : Gustav du Rand (2), Ruwald van der Merwe, Lundi Msenge, Clinton Swart. Conversions : Noir (5). But de pénalité : noir.
Chevaliers – Essayez : Sidney Tobias, Louis Schreuder, Jayden Bantom, Dayan van der Westhuizen, Sauliegh Arendse. Conversions : Bantam (3).
Suzuki Griquas 62 (24), Dotsure SWD Eagles 12 (12)
Griquas- Essais : Cameron Hufke (2), Connor Mahoney (2), Janco Uys, Malembe Mpofu, Mango Ngundue, Sako Makata, Damian Markus, Dylan Maart. Conversions : George Whitehead (4), Liam Koen (2).
aigles – Essais : Masande Mtshali, Xavier Swartbooi. Transformation : Fred Zeilinga.
Toyota Cheetahs 87 (47), Border Bulldogs 5 (5)
Guépards – Tests : Michael Annies (4), Rewan Kruger (2), Louis van der Westhuizen (2), Ramon Uys, Tielman Nieuwoudt, Juan Smal, Sisonke Vumazonke, Cohen Jasper. Conversions : Jasper (10), Annies.
Frontière – Preuve : Mbasa Nkonki.
Griffons 28 (14), Province de l’Est 31 (24)
griffons – Essayez : Jandre de Beer (2), Daylon Myners, Chad Tshimanga. Conversions : Dehovine Johannes (3), Myners.
PE – Essais : Lwandile Mapuko (2), Diego Williams, essai sur penalty. Conversions : Garth April (3). But sur penalty : Avril
Valke 31 (19), Léopards 27 (14)
Faucons – Essais : Mbembe Payi (2), Zeilinga Strydom, Tiaan Jonker, Pierre Rabie. Conversions : Sergio Stalmeester (2), Tylor Sefoor.
léopards – Exemples : Naiden Jaarts, Brandon Keevy, Godfrey Sebokolidi, Siniothando Tshonsyi. Conversions : Jandre Burger (2). But de pénalité : Burger.