“Le jour” est prêt.
Dans le meilleur combat que le sport a à offrir, deux des grands japonais modernes s’affrontent à Tokyo pour la couronne incontestée des super coq.
Naoya Inoue mettra la ceinture en jeu contre « Big Bang » Junto Nakatani dans un affrontement définitif 100 % japonais, qui non seulement couronnera le véritable roi de la nation, mais pourrait également remodeler le paysage livre pour livre tel que nous le connaissons.
Les deux hommes sont sur une trajectoire de collision inévitable depuis le début de leur carrière, chacun ouvrant impitoyablement la voie pour arriver à ce point, arrivant avec des records identiques d’invincibilité à 32-0. Inoue compte 27 KO à son actif, suivi de près par son compatriote avec 24.
Les deux hommes se sont solidement établis dans le classement livre pour livre et se lancent dans cette compétition au sommet absolu de leurs pouvoirs. Inoue, aujourd’hui âgé de 33 ans, apporte de l’expérience et un commandement éprouvé, tandis que Nakatani, 28 ans, est dans la fleur de l’âge et prend son élan. Ils le font sous les lumières vives d’un Tokyo Dome à guichets fermés, avec 55 000 fans prêts à assister à un choc générationnel.
Ce super-combat s’est finalement concrétisé lorsque les deux hommes ont surmonté leurs derniers obstacles lors de The Ring V: Night of the Samurai en décembre dernier, où “Le Monstre” a dominé Alan Picasso pour défendre ses titres, tandis que Nakatani a été contraint de creuser profondément contre le dur Sebastian Hernandez pour obtenir son rendez-vous avec le destin.
“Big Bang” a longtemps été considéré comme l’héritier présumé du trône, et il est désormais sur le point de saisir l’opportunité de sa vie, chargé de vaincre l’une des forces les plus redoutées de la boxe. Le camp d’entraînement au Pays du Soleil Levant a été éprouvant pour le champion du monde des trois poids, mais il arrive préparé et endurci, cherchant à récolter les fruits le soir du combat.
“J’ai toujours eu une idée de ce que je veux faire, demain je dois juste y aller et l’exprimer”, a déclaré Nakatani aux journalistes après la pesée.
Pendant ce temps, Inoue, stoïque et posé en dehors du ring mais fidèle à son mantra de “Le Monstre” à l’intérieur, savoure le choc sur une si grande scène. “Je vais élever tous les aspects de mon jeu et devenir la meilleure version de moi-même. Je vais montrer la différence à notre classe”, a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’ouverture.
Dans ce qui a été une préparation respectueuse comme prévu, aucun des deux n’a cédé d’un pouce, ouvrant la voie à un potentiel classique de tous les temps : un affrontement définitif entre droitiers et gauchers.
Nakatani est un puissant combattant gaucher et cherchera à contrôler la portée avec sa boxe à longue distance et à lancer sa dangereuse main gauche, s’appuyant sur l’élan de sa deuxième sortie chez les super poids coq alors qu’il continue de s’établir dans la division.
Il cherchera également à améliorer le succès remporté par Luis Nery lorsqu’il a laissé tomber Inoue au même endroit deux ans plus tôt, rappelant que “Le Monstre” est loin d’être invincible, même si ce soir-là, Inoue se concentrerait sur l’arrêt du Mexicain en six rounds.
Lors des derniers combats, Naoya Inoue a fait preuve d’une approche plus mesurée et plus carrée, et on s’attendra à ce qu’il le fasse à nouveau, en attendant son heure, en réduisant soigneusement la distance et en attendant de faire exploser sa main droite lorsque des ouvertures apparaissent.
Le décor est planté pour une tempête parfaite dans la capitale japonaise, deux des meilleurs pays du pays pour la suprématie livre pour livre. Nakatani prendra-t-il enfin le trône auquel il était destiné, ou Inoue relèvera-t-il son plus grand défi à ce jour ? Une chose est sûre : « The Day » restera dans les mémoires pendant des années.
Affiche du bas
- Toshiki Shimomachi contre Reiya Abe – Poids plume
- Sora Tanaka contre Jin Sasaki – Poids welter
- Kosuke Tomioka contre Shogo Tanaka – Poids mouche
- Deok No Yun contre Yuito Moriwaki – Poids super moyen
- Yoshiki Takei contre Dekang Wang – Coq super-poids
Visualisation des informations
Le combat sera diffusé dans le monde entier sur DAZN.
Heures de début
- Royaume-Uni : 8h00 (BST)
- États-Unis : 3h00 (HE) / 00h00 (PT)
- Japon : 16h00 (JST)
Temps de parcours estimés sur le ring
- Royaume-Uni : 13h00 (BST)
- États-Unis : 8h00 (HE) / 5h00 (PT)
- Japon : 21h00 (JST)
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Image d’en-tête : AFP-JIJI
Images corporelles : Yuichi Yamazaki / AFP, Mark Robinson / Matchroom Boxing