PARIS – Courbée, les mains couvrant le visage, les genoux salis sur la terre battue rouge, Mirra Andreeva célébrait – traitement pourrait être le mot plus approprié – comment elle avait enfin vaincu “tant de démons à l’intérieur” qui faisaient d’elle un phénomène du tennis chez les adolescentes.
Après avoir fait irruption sur la scène à 15 ans, Andreeva est devenue championne du Grand Chelem à 19 ans lorsque la Russe a conclu la finale de Roland-Garros avec une victoire 6-3, 6-2 contre la Polonaise, 114e tête de série, Maja Chwalinska, samedi.
“J’ai fait beaucoup de visualisations auparavant. Pas seulement ce tournoi, mais j’ai eu des rêves, j’ai beaucoup réfléchi à la façon dont cela va se produire, si cela va se produire, quand cela va se produire, où”, a déclaré Andreeva, toujours essoufflée alors qu’elle parlait rapidement dans un style adolescent. “Les sensations dans la vraie vie sont bien meilleures que dans vos rêves.
“Je peux me qualifier de champion du Grand Chelem”, a ajouté Andreeva.
Les plus grands défis pour Andreeva n’ont pas été sur le terrain – elle possède déjà l’un des meilleurs jeux de base offensifs du sport – mais plutôt sur le plan mental. Et son entêtement.
“Son attitude est difficile”, a déclaré Conchita Martinez, l’entraîneur d’Andreeva et ancienne championne de Wimbledon. “Vous lui dites quelque chose, et elle pourrait ne pas être disposée à écouter. … Quand elle travaille dur et quand elle écoute et fait tout, elle n’a pas de limites.”
Andreeva l’a reconnu lors de la cérémonie du trophée.
“Je sais que je peux parfois être un dur à cuire, et c’est assez difficile de me soutenir”, a déclaré Andreeva.
Cette victoire a permis à Andreeva d’avoir une longueur d’avance sur Martinez, qui a perdu la finale de Roland-Garros en 2000 contre Mary Pierce.
Pierce a remis le trophée du vainqueur à Andreeva, qui est devenue la plus jeune femme à remporter un Grand Chelem sur terre battue depuis que Monica Seles avait 18 ans lorsqu’elle a remporté son troisième Roland-Garros consécutif en 1992.
“Vous êtes si jeune et talentueuse. C’est tellement ennuyeux”, a déclaré Chwalinska, 24 ans, à Andreeva.
Andreeva a pris la décision inhabituelle de se remercier « d’avoir cru en moi, de toujours me donner à 100%, même quand c’est difficile, d’essayer chaque jour d’être meilleure en tant que personne et en tant que joueur, de croire que je peux le faire, de combattre tant de démons en moi.
“Je suis la seule à savoir à quel point c’était dur pour moi”, a ajouté Andreeva. “Comme j’étais nerveux pendant ces deux semaines.”
Andreeva a également remercié son psychologue, qui, selon elle, l’observait depuis la Floride : “Tout ce que vous m’avez dit, j’ai essayé de l’utiliser pendant ces deux semaines.”
Chwalinska parle de dépression
Chwalinska essayait de devenir la première tête de série à remporter le titre de Roland Garros. Elle était une jeune prometteuse aux côtés de la quadruple championne de Roland Garros, Iga Swiatek, avant de commencer à lutter contre la dépression en 2019.
“Le tennis est un sport tellement difficile. C’est tellement individuel. Nous commençons si tôt. Nous sommes essentiellement des enfants quand nous commençons”, a déclaré Chwalinska. “Les gens s’attendent à ce que nous agissions comme des adultes et nous ne sommes en réalité que des enfants. La pression est donc énorme.”
Andreeva est née en Sibérie et a déménagé à Sotchi et finalement en France pour développer sa carrière de tennis.
Il a reçu une standing ovation de la foule à la piste Philippe-Chatrier lorsqu’il a prononcé quelques mots en français lors de la remise du trophée.
“Merci pour votre soutien aujourd’hui et pendant ces deux merveilleuses semaines ici à Paris”, a déclaré Andreeva en français. “C’était très important pour moi.”
Andreeva est considérée comme une prétendante au Grand Chelem depuis son apparition sur la scène à l’âge de 15 ans à l’Open de Madrid 2023, où elle est devenue la troisième plus jeune joueuse à remporter un match du tableau principal d’un tournoi WTA 1000 et à atteindre les quarts de finale.
Dernièrement, Andreeva a dû lutter pour jouer dans un État neutre et sans le drapeau de son pays à cause de la guerre avec l’Ukraine.
Lorsqu’elle a battu Marta Kostyuk en demi-finale, Kostyuk a refusé de lui serrer la main, comme c’est l’habitude des joueuses ukrainiennes face aux Russes depuis le début de la guerre en 2022.
“Tout le monde ne veut pas de guerre dans le monde”, a déclaré Andreeva. “Je ne pense jamais à ces choses-là quand je joue.”
La finale s’est déroulée sous un ciel généralement ensoleillé, même si le vent a été un facteur déterminant pour la première finale du Grand Chelem pour les deux joueurs.
Chwalinska a commis une double faute sur la première balle de match, mais a été la première joueuse à conserver son service lors du cinquième match pour prendre une avance de 3-2.
Mais Andreeva a ensuite remporté neuf matchs d’affilée pour prendre le contrôle en trouvant un moyen de frapper le vent et de répondre à la série de pirouettes et de lancers de Chwalinska.
Alors que Chwalinska reculait pour manipuler les ballons hauts face au vent, Andreeva s’avançait souvent et attrapait les ballons en montée.
“Elle a définitivement mieux géré le vent que moi”, a déclaré Chwalinska. “Elle ne fuyait pas le ballon.”
Andreeva a produit 25 coups gagnants contre 10 pour Chwalinska et a également commis moins de fautes directes : 26 à 29.
Il y avait une forte présence polonaise dans la foule.
Lorsque Chwalinska a été présentée, les partisans ont brandi des drapeaux polonais rouges et blancs et scandé son nom : « Ma-ja, Ma-ja ».
Andreeva a reçu peu de soutien de la foule, même s’il y a eu un cri de « Davai, Mirra ! » (“Allez, Mirra”) en russe à la fin du match.
Alexander Zverev affrontera Flavio Cobolli lors de la finale masculine dimanche pour conclure le Grand Chelem le plus fou de mémoire d’homme.