Après avoir révélé son diagnostic RED-S plus tôt ce mois-ci, Chloé Dygert (Canyon-SRAM) a expliqué comment les symptômes inhabituels et l’absence de problème de poids rendaient le diagnostic difficile à cerner et surprenant pour elle et son entraîneur.
Le RED-S, ou déficit énergétique relatif dans le sport, est souvent associé à un manque de carburant et à un faible poids corporel, et chez la femme, à la perte de règles régulières.
Mais pour Dygert, le diagnostic n’a entraîné aucun problème d’insuffisance pondérale – en fait, il a expliqué qu’il avait pris 9 kg – ce qui a peut-être contribué à ce qu’il ne considère pas RED-S comme une explication possible des problèmes auxquels il a été confronté au cours de l’année écoulée.
“La plupart des gens qui me connaissent savent que j’ai toujours bien mangé. Je n’ai jamais eu de problème avec la nourriture, j’ai donc été surprise de recevoir un diagnostic de RED-S”, a-t-elle déclaré lundi dans une longue publication sur Instagram.
“Je n’ai jamais été quelqu’un de ‘maigre morbide’. Il y a certainement eu des moments où j’ai perdu du poids en me préparant pour un événement particulier, mais jamais au point de me sentir en mauvaise santé. Ma graisse corporelle n’est jamais descendue en dessous de 15 %, et en dehors de ma mère qui me disait parfois que je devenais trop maigre, personne n’a jamais exprimé son inquiétude quant à mon poids insuffisant, mon entraîneur m’a surpris.
“Je pense que la prise de poids est en partie la raison pour laquelle j’ai eu du mal à croire que RED-S puisse être la réponse. Beaucoup de gens l’associent au fait d’être extrêmement maigre, mais RED-S est en fin de compte une question de disponibilité énergétique. Dans mon cas, le problème n’était pas nécessairement la restriction calorique.
Au lieu de cela, il a attribué le diagnostic au stress soutenu de ces diverses tentatives de retour, ayant dû recommencer « quatre fois à cause de blessures et d’accidents » depuis seulement l’été dernier, sans parler des blessures graves qu’il a subies dans le passé, notamment un accident qui a changé sa carrière aux Championnats du monde 2020.
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“C’était l’énorme demande d’énergie créée par les blessures répétées, les maladies, la récupération, le stress et les tentatives constantes de revenir”, a-t-il déclaré.
“Quand je regarde ma situation, je ne pense pas que mon corps était sous-alimenté parce que je restreignais la nourriture. Je pense qu’il était sous-alimenté parce que je vivais sous un stress constant et que je n’avais jamais eu la chance de récupérer complètement.”
Malgré plusieurs retours sur la route, récupérant suffisamment pour au moins concourir, Dygert a réalisé qu’elle avait encore des difficultés mentales, physiques et émotionnelles. Il n’a couru que six jours cette année, dont trois se sont soldés par un abandon.
“Après ma troisième tentative de retour en février, j’ai commencé à remarquer des changements qui n’avaient rien à voir avec le cyclisme. Je perdais ma motivation, pas seulement sur le vélo, mais dans la vie de tous les jours. Même les choses que j’aimais habituellement, comme nettoyer et organiser, me semblaient plus difficiles. En même temps, je prenais encore du poids, ce qui rendait RED-S improbable dans mon esprit.
Un médecin de l’équipe l’a prise à part au printemps, a expliqué Dygert, pour lui dire que quelque chose n’allait pas. D’autres conversations avec l’équipe et la direction de Canyon-SRAM ont finalement conduit au diagnostic selon lequel Dygert souffrait de RED-S et des impacts à long terme de diverses blessures.
“RED-S peut être différent d’une personne à l’autre”
Bien que le RED-S commence à être compris et pris plus au sérieux dans le cyclisme professionnel, il est toujours associé à un ensemble restreint de symptômes et de causes.
Dans son message, Dygert voulait reconnaître ces causes et cas courants, mais aussi préciser que pour les coureurs comme elle, d’autres difficultés peuvent se cacher derrière un diagnostic RED-S.
“Je ne partage pas cela pour enlever à ceux que RED-S a développé grâce à une sous-alimentation intentionnelle. Leurs expériences sont réelles et méritent d’être comprises. Je partage cela parce que RED-S peut être différent d’une personne à l’autre. Chaque corps est différent. Chaque histoire est différente”, a-t-elle écrit.
“Pour moi, le manque de carburant n’était pas dû au fait de ne pas manger suffisamment. Il s’agissait plutôt de l’écart entre ce que mon corps absorbait et ce qu’on lui demandait de gérer. Les blessures répétées, les maladies, la récupération, le stress et les tensions physiologiques créaient une demande qui dépassait finalement ce que mon corps pouvait supporter. Mon corps ne mourait pas de faim par manque de nourriture.
“Après assez de revers, assez de réinitialisations, assez de stress, mon corps a finalement explosé, et ça a explosé.”
Bien qu’il ait déclaré dans un article précédent que passer à autre chose et revenir était “la seule façon pour moi de le faire”, Dygert doit maintenant faire face à l’impact d’une carrière qui a duré “11 saisons et aucune d’entre elles n’a été ininterrompue”. Cependant, il était clair qu’il y avait encore un autre retour en elle.
“Pour l’instant, l’accent est de nouveau mis sur la guérison, la santé et les objectifs n’ont pas changé”, a-t-il écrit. “Il reste encore du chemin à parcourir. Je reviendrai.”