L’accord des Braves pour Mauricio Dubon est devenu l’un des meilleurs métiers de la dernière intersaison. Acquis de Houston dans le cadre d’un échange individuel contre un spécialiste défensif Nick AllenDubón a joué un rôle utile précieux pour les dirigeants de NL East.
Dubón prend une moyenne de frappeur de .262/.316/.408 dans la ligue pour le match d’ouverture de la série de ce soir à San Diego. Il a déjà égalé le total de la saison dernière avec sept circuits, ce qui lui permet de dépasser son record en carrière de 10 longs ballons. Il a passé le mois d’avril comme arrêt-court principal, puis est passé sur le terrain pendant la majeure partie du mois de mai. Dubón a partagé son temps de jeu ce mois-ci entre l’arrêt-court, le champ gauche et le champ central.
C’est un bon début pour la saison d’évasion du joueur de 31 ans alors qu’il s’apprête à accéder à l’agence libre pour la première fois de sa carrière. Bien qu’il soit si proche du marché, Dubón dit à Gabriel Burns du Atlanta Journal-Constitution qu’il est ouvert aux discussions sur la prolongation de la saison.
“S’ils viennent proposer quelque chose et que cela a du sens pour moi et ma famille, nous sommes ouverts à l’entendre”, a déclaré l’opératrice à Burns. “C’est comme ça à un moment donné. J’ai l’impression de me mettre dans une bonne position, mais quoi qu’il arrive. J’adorerais rester ici, mec. Mais comme je le dis, c’est un business.”
Dubón joue avec un salaire de 6,1 millions de dollars pour sa dernière année d’arbitrage. Les Astros semblaient prêts à ne pas l’offrir s’ils n’avaient pas trouvé d’échange juste avant la date limite. Le fait que les Braves aient pu l’acquérir pour Allen seulement suggère que Houston n’a pas trouvé beaucoup d’intérêt dans les discussions antérieures avec d’autres équipes.
Bien que Dubón ait probablement augmenté son stock d’agents libres dans une certaine mesure, il est peu probable que les équipes le voient très différemment d’il y a quelques mois. Il est entré dans la saison en tant que frappeur en carrière de .257/.295/.374 en plus de 2000 apparitions au marbre dans la MLB. Il n’y a eu aucun changement radical dans sa discipline au marbre ou dans les mesures de sa balle frappée. Dubón peut contribuer offensivement, mais l’essentiel de sa valeur réside toujours dans son gant positif à plusieurs postes et dans sa solide réputation de coéquipier.
Dubón a tendance à arriver sur le marché avec une meilleure saison que Isiah Kiner-Falefa avait lorsqu’il a signé un contrat de 6 millions de dollars avec Boston l’hiver dernier. C’est un défenseur supérieur Willie Castroqui a obtenu un contrat de deux ans d’une valeur de 12,8 millions de dollars du Colorado. Ce n’est pas un profil qui dure habituellement trois ans, mais Dubón a de solides arguments en faveur d’un contrat de deux ans à un coût de 7 à 10 millions de dollars par an.
Les Braves se serrent rarement la main lors de négociations contractuelles ou commerciales, mais il ne serait pas surprenant qu’ils soient ouverts à une prolongation. Ils ont été agressifs sur ce front sous la direction du président des opérations baseball, Alex Anthopoulos. Dubón s’est apparemment bien intégré dans le club-house et aiderait à couvrir une position d’arrêt-court qui ressemble encore une fois à un point d’interrogation.
Ha Seong Kimqui a re-signé pour un contrat d’agent libre de 20 millions de dollars, a connu une année brutale. Il a raté les six premières semaines après avoir subi une déchirure du tendon de la main droite lors d’une crise hors saison. Depuis son retour à la mi-mai, il atteint 0,081 avec aucun coup sûr supplémentaire. Même si Kim change la donne, il sera de retour en agence libre la prochaine intersaison. C’est également vrai Jorge Mateoqui a dominé Kim et a obtenu la majeure partie du temps de jeu ces derniers temps. Les Braves n’ont pas beaucoup de profondeur dans le champ extérieur de niveau supérieur. Ils ont quelques perspectives mineures intrigantes (par exemple Alex Lodise, John Gil, Tate Southisene), mais aucun ne sera un facteur en 2027.
Il y aurait une logique similaire dans la prolongation de Dubón que dans son changement en premier lieu. Il élèverait le terrain à l’arrêt-court tout en ayant la polyvalence nécessaire pour se projeter comme sa meilleure option en sortie de banc s’il était capable de recruter un joueur de tous les jours plus clair. Dubón a remporté une paire de gants d’or à titre utilitaire au cours de ses trois saisons et plus à Houston.