Un peu plus de deux mois après le sensationnel KO au cinquième round de Moses Itauma, 21 ans, contre Jermaine Franklin, le monde de la boxe attend l’annonce du test le plus difficile jamais réalisé par le plus grand prodige britannique contre Filip “The Animal” Hrgovic, KO, 120).
Hrgovic vient de remporter un arrêt impressionnant au troisième tour de « The White Rhino » Dave Allen. Il est actuellement sur une séquence de trois victoires consécutives, avec des victoires contre l’ancien champion intérimaire des poids lourds WBO Joe « Juggernaut » Joyce et le concurrent puissant David « Big D » Adeleye.
Bien que Hrgovic n’ait pas un bilan parfait, sa seule défaite est survenue suite à un arrêt médical contre l’actuel champion IBF Heavyweight Daniel ‘Dynamite’ Dubois.
La question est donc la suivante : Itauma est-il finalement allé trop loin, ou prouvera-t-il au monde qu’il a vraiment sa place sur la plus grande scène contre l’un des poids lourds les plus solides techniquement ?
Les clés de la victoire d’Itauma
Itauma s’est rapidement forgé une réputation comme l’un des puncheurs les plus pointus de la division poids lourds. Ses mouvements d’entrée et de sortie sont inégalés, et vous devez vous attendre à ce que sa vitesse et son jeu de jambes ne ressemblent à rien de ce que Hrgovic a vu dans les rangs professionnels.
Une autre faiblesse que nous avons constatée chez Hrgovic est une baisse de production lorsqu’il est obligé de travailler au rythme de quelqu’un d’autre. Itauma est connu pour combattre à un rythme élevé, comparé à l’approche plus méthodique et calculée de Hrgovic.
Dubois a brisé Hrgovic en utilisant son poids et son physique pour l’épuiser. Même si Itauma ne bénéficie pas du même avantage en termes de taille, son corps est toujours là pour être touché, et un travail corporel soutenu draine rapidement les combattants.
On sait qu’Itauma est gaucher. Alors que Hrgovic a une fiche de 3-0 contre des adversaires gauchers, sa victoire la plus difficile et la plus controversée est survenue contre Zhilei « Big Bang » Zhang.
Itauma a également arrêté facilement son compatriote gaucher Demsey McKean. Hrgovic, quant à lui, a parfois eu du mal avec McKean et a été contraint d’attendre le douzième tour avant de remporter une victoire par arrêt.
Enfin, je pense qu’Itauma a de grandes chances s’il évite de devenir une cible stationnaire. Hrgovic n’avance pas particulièrement vite, surtout par rapport à Moses Itauma.
Chaque fois qu’il termine un combo, Itauma doit s’incliner sur le côté. Contre un poids lourd au pied plat comme Hrgovic, cela l’obligera à se réinitialiser à plusieurs reprises et pourrait créer des ouvertures pour des contre-attaques.
Les clés de la victoire de Hrgovic
Pour que Hrgovic sorte victorieux, il doit utiliser la seule chose qu’il a certainement sur Itauma : l’expérience.
Hrgovic sait forcer ses adversaires à se battre à son rythme. Il comprend comment contrôler le centre du ring et utiliser sa hauteur pour obtenir efficacement des avantages.
Une autre chose que Hrgovic doit faire est de faire confiance à son menton.
Je ne dis pas qu’il devrait avancer les mains baissées et autoriser les lancers francs d’Itauma. Personne n’est invincible. Cependant, il a absorbé certains des coups les plus durs lancés par les puncheurs poids lourds modernes comme Daniel Dubois et Zhilei Zhang.
Il a besoin d’avoir suffisamment confiance en sa durabilité pour savoir qu’il peut en prendre un pour en rendre trois si nécessaire.
La question doit être posée : si Dubois n’a pas pu vaincre Hrgovic, et encore moins l’assommer, comment Itauma le pourra-t-il ?
D’un autre côté, je pense que Hrgovic doit bientôt tester le menton d’Itauma.
Itauma n’a pas encore affronté un adversaire capable de véritablement tester son endurance aux frappes. Son combat le plus long à ce jour n’a duré que cinq rounds contre Jermaine Franklin, qui n’est pas connu pour être un puncheur dévastateur.
Nous savons que Hrgovic porte le pouvoir, avec un taux de KO de 75 %. On sait aussi qu’il frappe fondamentalement bien. La vraie question est de savoir comment Itauma réagit lorsqu’il est battu par un véritable poids lourd de classe mondiale.
En fin de compte, je pense que Hrgovic devra rendre le combat moche.
Ce n’est peut-être pas très beau, mais les combattants chevronnés savent à quel point les tactiques sales peuvent être précieuses. Qu’il s’agisse de s’appuyer sur Itauma, de tenir le coup ou de forcer des échanges physiques à l’intérieur, nous n’avons pas encore vu comment Moïse réagirait dans un long combat.
Hrgovic compte plus de 70 combats amateurs et près d’une décennie dans les rangs professionnels. Il sait utiliser tous les avantages disponibles.
Le coin de Zach
Autant j’aime Moses Itauma, et autant il est l’un de mes boxeurs préférés au monde, autant je pense que cela pourrait être son plafond à ce stade de sa carrière.
Même si je pense qu’Itauma a les compétences nécessaires pour battre Hrgovic, je ne pense pas qu’il l’arrêterait. Plus important encore, nous n’avons pas encore vu Itauma dépasser le milieu du combat, en supposant qu’il dure 12 rounds.
Hrgovic a vécu des guerres avec des poids lourds dont la puissance reste dangereuse tout au long d’un combat.
Je n’ai aucun doute que Moïse peut gagner. Après tout, c’est de la boxe poids lourd. Cependant, sur la base de ce que nous avons vu au cours des deux courses, il n’y a pas suffisamment de preuves pour suggérer qu’il a actuellement ce qu’il faut pour vaincre un top cinq à dix des poids lourds bien établis.
Espérons que le combat soit officialisé dans les semaines à venir.