Nick Martinelli ressemble peut-être à un espoir de la NBA, mais il ne joue pas comme tel.
À 6 pieds 7 pouces et 223 livres avec une envergure de 6 pieds 10 pouces, le profil physique du joueur de 22 ans remplace ce que recherchent les équipes de la NBA. Mais la façon dont Martinelli opère sur le terrain, avec une forte dépendance aux flotteurs, une mécanique peu orthodoxe et une capacité de marquer construite autour du toucher et de son physique plutôt que de l’athlétisme, a alarmé de nombreux évaluateurs de talents.
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Aujourd’hui, à la fin de son parcours universitaire, des questions demeurent alors même que la production continue de croître.
le joueur
Après quatre ans à Northwestern, le natif de Glenbrook, dans l’Illinois, quitte Evanston comme l’un des joueurs les plus décorés de l’histoire du programme. Martinelli, deux fois sélectionné dans le All-Big Ten, a affiché 23,0 points, 6,2 rebonds et 2,0 passes décisives sur des répartitions de tir de 51,0/41,7/80,9 au cours de sa saison senior, remportant le titre de buteur du Big Ten pour la deuxième saison consécutive tout en menant la conférence pour les buts réalisés et tentés. Il a également terminé cinquième de la conférence en termes d’efficacité des joueurs (PER) à 25,5 tout en passant d’un véritable pourcentage de tir de 0,540 lors de son année junior à 0,602 en tant que senior.
points forts
Lorsqu’il est arrivé sur le campus en 2023, Martinelli n’était qu’un étudiant de première année de 200 livres, ne considérant le temps de jeu que comme une réserve pour blessures. Quatre ans plus tard, il pesait 223 livres au moissonneuse-batteuse et a tiré le meilleur parti de cette force à chaque fois qu’il touche le ballon dans la peinture. En le regardant en personne, son acharnement autour du panier se démarque à plus d’un titre que le score de la boîte ne le reflète. Il n’essaie pas de dépasser ou de dépasser les défenseurs. Au lieu de cela, cela les épuise.
Prenez cette possession du NBA Draft Combine, par exemple. Après être passé du bloc à l’aile gauche, Martinelli prend une passe et pénètre dans la poitrine de son défenseur en convalescence, revenant facilement au bloc avant de se battre grâce au contact de la défense d’aide pour se convertir lors du lay-up et commettre une faute dans le processus. Il offre la même énergie lorsque le ballon est hors de ses mains, affichant un pourcentage de rebond offensif de 7,8 la saison dernière, un témoignage de sa compétitivité implacable.
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Cette physicalité alimente directement ce qui pourrait être sa qualité NBA la plus transférable : atteindre la ligne des lancers francs. Son pourcentage de lancers francs de 0,418 était un sommet en carrière tout en se convertissant à un sommet en carrière de 80,9 %, un bond significatif par rapport aux 72,8 % en tant que junior.
Dans une ligue où accéder au couloir et réaliser des tirs fautifs est plus précieux que jamais, la capacité de Martinelli aux lancers francs est un atout automatique pour une équipe de la NBA, quel que soit son rôle.
Ses chiffres aux tirs à trois points méritent également une certaine reconnaissance, même s’ils peuvent susciter un certain scepticisme de la part des éclaireurs. Après avoir tiré en moyenne 32,2 % en profondeur au cours de ses trois premières saisons avec les Cats, ce chiffre est passé à 41,7 % sur 108 tentatives en 2025-2026, deux sommets en carrière.
En le regardant en direct, je mentirais si je disais que cela ne me surprend pas. Sa forme de tir n’inspire pas vraiment confiance. En tant que tireur gaucher, il amène le ballon sur le côté droit de son corps tandis que ses bras se balancent lors de son lancer. Mais beaucoup de ces tirs sont tombés, obligeant les défenses à commencer à compter sur lui.
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Martinelli s’est connecté sur 39,7% des captures et tirs gardés. Les exercices de tir à la moissonneuse-batteuse se sont bien déroulés pour Martinelli, puisqu’il a tiré 21 sur 30 en dribble – sixième parmi les attaquants derrière AJ Dybantsa, Keyshawn Hall, Milan Momcilovic, Dailyn Swain et Nate Ament – et un solide 15 sur 25 sur trois points, un nombre surprenant compte tenu de ses plus gros tirs.
Au moissonneuse-batteuse, Martinelli a marqué 13 points sur 6 tirs sur 11 en 21 minutes, ajoutant cinq rebonds à sa ligne de statistiques. Malgré une défaite, son efficacité face aux espoirs de haut niveau projetés devant lui vaut quelque chose.
Faiblesses
Même si j’ai applaudi le tir à trois points de Martinelli, c’est de loin l’aspect le plus difficile à évaluer de son jeu. Les chiffres de la saison dernière étaient bons, mais en toute honnêteté, je suis plus sceptique qu’optimiste quant à sa capacité à passer au niveau supérieur.
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Projeter l’efficacité d’un tireur dans un environnement NBA qui a un chronomètre de tir plus court, de meilleurs athlètes et des fenêtres plus étroites est toujours un obstacle pour les jeunes joueurs qui s’adaptent à une ligue plus talentueuse. Mais avec Martinelli, ce risque est amplifié par le fait qu’une bonne saison demande beaucoup de travail pour compenser les trois années précédentes de contraire.
Naturellement, la production diminuera à mesure qu’il assumera un rôle complémentaire, ce qui est normal pour la grande majorité des classes de draft. La vraie question est de savoir si Martinelli sera capable de s’adapter tout en fonctionnant avec moins. Martinelli est en tête du Big Ten en termes de taux d’utilisation avec 31 %, mais il y a de bonnes raisons de croire qu’il peut gérer le changement. Sa taille et son physique pour accéder au panier n’ont pas besoin d’un grand volume et d’un feu vert pour être efficace. Dessiner des fautes, dégager les planches offensives et lancer son flotteur signature est utile dans n’importe quel rôle.
La défense est l’endroit où il peut lutter. La taille est là, mais les tests athlétiques combinés suggèrent qu’il y a plus à désirer dans cet aspect. Son sprint de trois quarts de 3,48 secondes et sa verticale debout de 26,5 pouces sont tombés près du sol parmi les participants du groupe, tandis que son temps d’agilité sur voie de 11,01 secondes était au milieu du peloton. Cela met en lumière certaines questions d’ajustement de position. Il ne s’intègre pas très bien en quatre et sa vitesse peut créer des problèmes en trois.
Ce sont des problèmes que leur physique et leur compétitivité ne peuvent résoudre à eux seuls.
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Brouillon Outlook
La place la plus réaliste pour Martinelli se situe à la fin du deuxième tour, avec un plafond de sélection intermédiaire pour une équipe cherchant à acheter de l’expérience dès le départ avec un contrat à double sens susceptible de suivre. Pour une équipe qui s’attaque à la légende des Wildcats, il s’appuierait sur sa capacité à commettre des fautes et sur son physique à l’intérieur, utilisant ses chiffres de la saison dernière comme preuve que son tir peut rester à un rythme efficace tout en s’appuyant sur la conviction que ses limites défensives peuvent être gérées dans le bon système.
C’est un bon rapport qualité-prix pour un choix tardif.
Martinelli a passé les quatre dernières années au même endroit, ce qui est rare dans le sport universitaire aujourd’hui, faisant les choses de manière non conventionnelle avec certaines des meilleures productions de l’une des meilleures conférences de basket-ball universitaire.
Les chiffres montrent que Martinelli a la capacité de grandir en tant que joueur. La plus grande question pour son projet de projection est de savoir si cela peut se traduire par un rôle plus restreint auprès des athlètes de classe mondiale.