Voici l’actualité du rugby du dimanche 21 juin.
World Rugby annonce un changement de classement
World Rugby a annoncé un changement important dans son système de classement mondial qui aura des implications pour le Pays de Galles et toutes les autres équipes internationales avec effet immédiat.
L’instance dirigeante a confirmé qu’à partir du 1er juillet, l’élément « pondération du domicile » utilisé dans le calcul du classement sera supprimé. Le changement s’appliquera aux classifications masculine et féminine.
Depuis l’introduction du classement, les équipes jouant à domicile se sont effectivement vu attribuer trois points de classement supplémentaires à des fins de calcul afin de refléter l’avantage du terrain. Cela signifiait souvent que les victoires à domicile valaient moins que les victoires à l’extérieur.
World Rugby affirme que le paysage international a radicalement changé ces dernières années, avec davantage de matches se déroulant sur des sites neutres ou dans des pays qui ne sont pas les pays d’origine des deux équipes.
En conséquence, les officiels estiment que le système existant peut pénaliser injustement les équipes désignées comme étant à domicile même si elles ne bénéficient d’aucun avantage significatif à domicile.
L’instance dirigeante a cité des exemples tels que les Fidji jouant des matchs du Championnat des Nations au Royaume-Uni et au Japon, tandis que plusieurs autres compétitions internationales se déroulent désormais dans des sites centralisés à travers le monde. Le Pays de Galles affrontera les Fidji au Cardiff City Stadium le mois prochain, mais il s’agit en fait du match à domicile des Fidji.
Les classements restent une mesure cruciale dans le rugby international car ils aident à déterminer les classements de la Coupe du monde et influencent la façon dont les équipes se perçoivent à l’approche des tournois majeurs. Le Pays de Galles se situe actuellement en dehors des principales nations du jeu en 11e position après une période difficile au classement masculin.
World Rugby estime que la suppression de la pondération à domicile créera un système plus juste et plus précis qui reflète mieux le jeu international moderne, la nouvelle formule entrant en vigueur au début du mois prochain.
Grace donne une chance de plus à la course
L’ailière galloise Regan Grace insiste sur le fait qu’elle n’a pas abandonné l’espoir d’un retour au rugby professionnel après sa dernière blessure.
Le joueur de 29 ans a subi une troisième rupture d’Achille en quatre ans alors qu’il jouait aux Sale Sharks la saison dernière. Grace a été l’un des finisseurs les plus prolifiques de la ligue de rugby pendant son séjour à St Helens avant de rejoindre le syndicat et de subir une série de blessures cruelles.
Il admet qu’il était sur le point d’arrêter, mais il n’a pas encore abandonné.
“Je sentais que je devais prendre ma retraite”, a-t-il déclaré à la BBC.
“Je pensais que personne ne voudrait de moi, mais certains membres du personnel de Sale m’ont dit de ne pas penser de cette façon pour l’instant, que je devrais me mettre en forme et partir.
“Je savais à quoi m’attendre et je me suis demandé si cela valait la peine de recommencer. Non seulement vous faites subir cela à votre corps, mais cela affecte tout le monde autour de vous, alors dois-je l’emballer ?
“Parfois, il fait sombre parce que je veux juste faire partie des choses tout le temps.”
Grace a joué et marqué pour le Pays de Galles lors d’un match unique contre les Reds du Queensland en 2024 et est convaincu qu’il peut revenir à son meilleur niveau.
“C’est un peu une dépendance parce que la sensation de jouer et de marquer est quelque chose que l’on veut ressentir encore et encore”, a-t-il déclaré à la BBC.
“Un jour, je serai trop vieux pour penser à recommencer, alors je donne tout pour revenir.
“Je suis sûr que je reviendrai à mon meilleur niveau. J’ai suivi une cure de rééducation avec certains des meilleurs au monde et je sais ce que je dois faire et où je dois aller.”
Furbank émotif dit au revoir
Par Duncan Bech, correspondant de l’Association de presse de Rugby Union
George Furbank a donné le coup d’envoi des célébrations du titre Gallagher Prem de Northampton après la défaite d’Exeter 26-17 lors d’une finale tendue à l’Allianz Stadium.
Les Saints ont gaspillé de nombreuses occasions contre une équipe des Chiefs farouchement en défense, mais leur classe a finalement brillé, le doublé de George Hendy au dernier quart prouvant la différence.
C’était la dernière apparition de Furbank pour le club avant de rejoindre les Harlequins la saison prochaine et l’arrière latéral anglais a admis avoir ressenti des émotions contradictoires au coup de sifflet final.
Le capitaine de Northampton, Furbank, a déclaré : “C’était un mélange de soulagement, de bonheur et de tristesse, tout en un. C’était un sentiment différent de la dernière fois que nous l’avons gagné en 2024.
“Maintenant, nous aurons quelques bons jours pour célébrer et je suis sûr que tout sera compris.
” Ces dernières semaines ont été très émouvantes. J’ai eu une petite courbe d’apprentissage parce que j’étais vraiment épuisé avant ce match à cause de l’émotion.
“J’ai essayé de m’éloigner le plus possible, mais c’est difficile quand c’est votre dernier match pour un club qui compte beaucoup pour vous. Cela a été une sacrée aventure.”