MONT MORRIS, Pennsylvanie: Sentant qu’elle n’avait rien à perdre, Lotte van Drunen a emballé son équipement de course et est venue en Amérique pour participer à la Women’s Pro Motocross Series, propulsée par Synchrony (WMX). Sur un vélo d’origine acheté quelques jours seulement avant ses débuts la semaine dernière au Colorado, il a fait connaître sa présence.
Il y a deux semaines, van Drunen a effectué un saut croisé lors d’une course MXGP et s’est gravement écrasé. Il a terminé loin 18e en Moto 2 du GP d’Allemagne et a terminé 10e au classement général. Ce malheur l’a ramenée à la neuvième place du classement MXGP Pro féminin, à 44 points de la leader Daniela Guillen, et même si cela ne l’a pas officiellement empêché de défendre son championnat, la colline semblait raide.
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“Le week-end dernier était, disons, un gros risque dans l’ensemble”, a déclaré van Drunen à NBC Sports après avoir terminé deuxième de la Moto 1 du High Point National. “Venir ici avec une moto entièrement neuve et entièrement d’origine… Honnêtement, je n’aime pas vraiment rouler avec un nouveau cadre et tout ça, donc c’était un gros risque et nous avons vu le week-end dernier avec le grand trajet que nous avons fait, je n’ai pas pu rattraper mon retard. Je n’avais pas la puissance.”
Van Drunen connaît le pouvoir. Elle est la double championne en titre de la série MXGP WMX.
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Mayla Herrick était éligible pour participer à la série WMX vendredi à High Point et a gagné à ses débuts.
“Maintenant, sans ascenseur, cela fonctionne beaucoup mieux”, a poursuivi van Drunen. “J’ai pu très bien démarrer ce matin, et lors des deux essais chronométrés, j’ai été le plus rapide. Donc c’est vraiment bien.”
Sur une moto au potentiel limité, van Drunen a terminé quatrième lors de sa première course, Moto 1 à Thunder Valley. Elle a terminé sixième en Moto 2 et a terminé à une respectable cinquième place au classement général.
Il voulait cependant montrer beaucoup plus et van Drunen est sorti du fond des stands à High Point avec détermination. Elle a été la pilote la plus rapide lors des deux séances du matin de vendredi, avec des temps au tour presque une seconde plus rapides que les deux leaders aux points, Charli Cannon lors de la première qualification et Lachlan Turner dans la seconde.
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“Nous avons pu l’adapter un peu mieux, disons, à mon style de pilotage”, a déclaré van Drunen. “Je me sentais beaucoup mieux ce matin.”
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Les deux seules fois où Mikayla Nielsen a raté le podium en 2025 étaient dues à des chutes alors qu’elle luttait dans le premier groupe.
Van Drunen a terminé deuxième dans la première des deux motos à High Point National. Lorsqu’un pilote a perdu de la traction dans le virage 2 du premier tour de cette course, cela a ralenti son élan et a permis à la gagnante du Holeshot, Mayla Herrick, de prendre quatre secondes d’avance.
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Sous la pression de Turner, van Drunen a réduit l’écart sur Herrick et estime avoir remporté la victoire.
“Je pense que si les motos étaient un peu plus longues, j’aurais un petit avantage parce que je suis vraiment en forme”, a déclaré van Drunen. “Douze minutes, ce n’est rien. Avant, on le faisait avec un 65. Alors oui, ça fait du bien de pouvoir se battre devant avec le package et les réglages qu’on a maintenant, ça me donne beaucoup de confiance.”
Je ne suis pas venu en Amérique uniquement parce que je n’avais rien à perdre. Van Drunen avait également beaucoup à gagner. Alors qu’il voyait ses chances de défendre le championnat commencer à s’estomper, van Drunen a passé quelques appels, a trouvé un sponsor et a rapidement conclu un accord.
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elle a annoncé l’accord moins d’une semaine avant le deuxième tour de la saison WMX.
“Eh bien, je sais une chose, c’est que le WMX croît beaucoup plus vite que la FIM en ce moment”, a déclaré van Drunen. “Donc, je veux vraiment venir courir davantage ici, mais nous devons voir avec les calendriers. Parce que je viens d’Europe, donc c’est beaucoup plus facile (de courir là-bas). J’habite là-bas et les voyages sont beaucoup moins nombreux.
Van Drunen réfléchit toujours à la manière d’équilibrer le reste de l’année. Elle pourrait revenir pour une ou deux des trois dernières manches, qui se dérouleront à la fin de la saison Pro Motocross en commençant par l’Unadilla National. Au moins une course sera interdite en raison d’un conflit avec la série MXGP WMX.
“Cette année, nous avons une course en commun avec le GP, alors je dois choisir, peut-être que je pourrai alors décider pour l’année prochaine laquelle je veux faire. Mais j’adorerais ça, si j’ai une bonne équipe, une bonne moto, une bonne offre, alors qui sait.”