Le Pays de Galles participera à une nouvelle compétition cet été. Voici tout ce que vous devez savoir
Le Pays de Galles participera au premier Championnat des Nations cet été, et le tournoi sera un test majeur pour l’entraîneur-chef Steve Tandy et son équipe.
La nouvelle compétition marque le début d’un chapitre passionnant du calendrier international du rugby. Voici tout ce que vous devez savoir sur le Championnat des Nations et ce qu’il signifie pour le Pays de Galles.
À qui jouent-ils ?
Le programme estival du Pays de Galles débute par un match d’ouverture contre les Barbarians au stade Allianz de Twickenham le samedi 27 juin.
L’équipe de Tandy débutera sa campagne pour le Championnat des Nations contre les Fidji au Cardiff City Stadium une semaine plus tard, le samedi 4 juillet.
Ils s’envolent ensuite pour l’Argentine, où ils affronteront les Pumas à Santa Fe le 11 juillet.
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Le samedi 18 juillet suivant, le Pays de Galles a terminé sa saison avec un déplacement décevant à Durban pour affronter l’Afrique du Sud, championne du monde.
Où puis-je regarder les matchs ?
Tous les matchs du Championnat des Nations seront retransmis en direct par ITV et S4C. Le match contre les Barbares est visible exclusivement sur S4C.
Quel est le format ?
L’idée derrière le Championnat des Nations est de donner un sens supplémentaire aux traditionnels internationaux d’été et d’automne.
Il s’agira d’une compétition biennale entre les hémisphères nord et sud, avec un éventuel vainqueur.
La compétition inclura tous les pays des Six Nations ainsi que les quatre pays du Rugby Championship, avec les Fidji et le Japon dans le groupe de l’hémisphère sud.
Bien qu’ils affrontent des nations d’un hémisphère différent, il y aura une table distincte des Six Nations et une table du Rugby Championship, comprenant les Fidji et le Japon.
Cet été, le Pays de Galles affrontera les Fidji, l’Argentine et l’Afrique du Sud, tandis qu’à l’automne, il accueillera le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Australie au Principality Stadium.
Tout cela culminera avec un week-end de finales du 27 au 29 novembre à l’Allianz Stadium de Twickenham.
Le gagnant sera déterminé par le premier de la poule Nord et son équivalent dans la poule Sud.
Toutes les équipes ont la garantie d’un match ce week-end, le deuxième jouant le deuxième, le troisième affrontant le troisième et ainsi de suite.
Quels sont les nouveaux visages du groupe ?
Il y aura une sensation de fraîcheur au Pays de Galles cet été.
Tandy a nommé six joueurs non plafonnés dans son équipe élargie de 48 joueurs, qui devrait être réduite après le match des Barbarians.
Les deux sélections les plus intrigantes sont le backrower des Exeter Chiefs Kane James et le centre des Harlequins Bryn Bradley.
James est né à Haverfordwest et a joué au rugby junior à St Peters à Cardiff avant d’être recruté par les Chiefs d’Exeter.
Après avoir représenté l’Angleterre au niveau des moins de 20 ans, le joueur de 20 ans a prêté allégeance internationale au Pays de Galles, une décision considérée par la Welsh Rugby Union comme un coup d’État majeur.
Le centre des Harlequins Bradley est un grand homme de 6 pieds 4 pouces et est un porteur de ballon explosif qui a été comparé à Jamie Roberts.
Il y a également une première convocation pour le secondeur des Dragons Harrison Keddie, 29 ans, qui a été récompensé pour sa régularité au niveau régional.
Rhys Barratt, tête libre de Cardiff, est un autre joueur qui a excellé au niveau régional et est un véritable moteur du parc.
Barratt n’est pas le seul accessoire sans tête dans l’équipe avec Ben Warren, un joueur des Ospreys de 26 ans.
L’ancien capitaine gallois des moins de 20 ans, Ryan Woodman, qui peut jouer au poste de gardien et à l’arrière latéral, fait également partie de l’équipe.
À l’autre extrémité de l’échelle d’expérience, Dillon Lewis, le joueur de 57 sélections des Dragons, est sur le point de faire sa première apparition pour le Pays de Galles depuis mars 2024.
Il y a des retraits pour le centre de Gloucester Max Llewellyn, le flanc des Leicester Tigers Tommy Reffell, le centre des Scarlets Joe Roberts et le demi de mêlée de Cardiff Ellis Bevan.
Une nouvelle équipe technique
Il y a également de nouveaux visages dans l’équipe d’entraîneurs, avec l’ancien international écossais Peter Murchie qui prend enfin sa place en tant qu’entraîneur de la défense.
Tandy a déjà travaillé avec Murchie au sein de l’équipe d’entraîneurs de Gregor Townsend avec l’Écosse.
Le joueur de 40 ans a une expérience d’entraîneur chez Nissa Rugby, Ayr, Glasgow Warriors et Kobelco Steelers au Japon.
Le Pays de Galles a annoncé vendredi que Paul James rejoindrait l’équipe d’entraîneurs en tant qu’entraîneur de mêlée, battant ainsi la concurrence d’Adam Jones et Duncan Jones.
La légende des Ospreys connaît bien ce staff pour avoir été recruté à la dernière minute après que Duncan Jones se soit blessé à la jambe à la veille des Six Nations.
James travaillera en étroite collaboration avec Danny Wilson, qui est responsable de l’alignement et de la zone de contact. Dans son rôle, James entraînera également les joueurs en dehors des fenêtres de campagne internationale pour poursuivre leur développement et leur progression.
Mais il reste deux postes vacants pour combler la ligne arrière de Tandy : les compétences en matière de coups de pied et d’attaque.
Le WRU aurait réduit sa liste de candidats.
Un homme qui a postulé est l’ancien demi extérieur des All Blacks Nick Evans, mais il a maintenant assumé un rôle au Japon.
Le grand gallois Leigh Halfpenny, James Hook, le patron de Cardiff Jonny Goodridge et Scott Sneddon des Scarlets ont tous été liés aux postes vacants.
Une autre personne liée à un rôle est l’ancien consultant en coups de pied de Cardiff et Dragons, Alan Kingsley.
A huit jours du premier match de l’été du Pays de Galles, le temps presse.
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