Vers 14 heures, dans le train de 9 heures du matin à destination de Boston, deux habitants surpris ont entamé une conversation perplexe.
Le sujet, un homme en jupe, vraisemblablement dans la soixantaine, venait de descendre de la voiture après environ une heure passé assis avec ses nouveaux amis.
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“Il n’est que 14h ! Le jeu ne durera pas encore sept heures !” s’exclama l’un d’eux. “Ces boissons devaient avoir eu au moins cinq shots, et il en a certainement eu au moins trois”, fut la réponse surprise.
Boston n’est pas étrangère au siège britannique, mais ils ne s’y attendaient pas ce.
Les supporters écossais se sont rassemblés au Boston Stadium pour leur premier match contre Haïti (Reuters)
Qu’il s’agisse des Sud-Coréens au Mexique ou des Brésiliens à New York, les réseaux sociaux regorgent de vidéos et de photos de supporters et de locaux profitant des festivités de la Coupe du monde.
Et une histoire particulièrement captivante est la prise de contrôle de Boston par les supporters écossais.
L’Écosse a été l’une des rares équipes à disputer les deux premiers matchs de sa phase de groupes dans la même ville, l’équipe de Steve Clarke s’inclinant de peu contre le Maroc à Boston vendredi, six jours seulement après avoir battu Haïti.
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Les fans étant arrivés quelques jours avant le match d’ouverture du 13 juin, certains avaient environ une semaine pour faire de Boston leur chez-soi. Ils se sont rapidement mis au travail.
Les supporters écossais ont apporté une atmosphère unique à la ville avant leur premier match de Coupe du monde en 28 ans (Getty)
Les Écossais étaient répartis dans toute la ville et ses environs, et du North End à Back Bay, les habitants ont rapidement compris qu’une fête de 28 ans pour la Coupe du monde n’était pas quelque chose que les visiteurs prenaient à la légère.
La nouvelle selon laquelle la bière phare Samuel Adams (la bière signature de Boston) s’est tarie ne sera pas une surprise, un représentant ayant déclaré au BBC que “l’armée tartan a bu quatre fois plus de Boston Lager que nous l’avons fait au cours d’une période typique de quatre jours de vacances le 4 juillet”.
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Le fait que le match d’ouverture contre Haïti ait eu lieu un samedi a laissé suffisamment de temps aux habitants et aux visiteurs pour faire la fête, créant une atmosphère joviale et bruyante à Beantown.
“J’adore les Écossais, ils ont apporté leur charme”, a déclaré un gérant de bar à l’extérieur de Quincy Market. “Il est tellement authentique et sincère, ils veulent juste venir ici, soutenir leur équipe, manger, boire et être heureux !”
Des supporters écossais brandissant une cornemuse ont défilé à Fenway Park avant le match de dimanche (Reuters)
Cela n’a été nulle part plus évident qu’à Fenway Park dimanche dernier. Un jour après avoir battu Haïti, des milliers de supporters écossais ont défilé dans le stade avant le match des Red Sox contre les Texas Rangers, apportant leur atmosphère désormais célèbre à une autre institution de Boston.
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Une interprétation impromptue de l’hymne national écossais était plus forte que l’hymne américain prévu, et des chants de John McGinn à « Yes Sir, I Can Boogie », les visiteurs ont bien fait de scander « No Scotland, No Party ».
Le consensus parmi les locaux était que cet immense stade n’avait probablement jamais rien vu de pareil. Une présentatrice de nouvelles locales a déclaré qu’elle n’avait “jamais connu un environnement comme celui-ci à Fenway ou ailleurs”, et l’injection d’énergie a été tellement appréciée par les Red Sox qu’ils ont annoncé de la bière gratuite pour tous les fans écossais pour les matchs de la semaine suivante.
Les fans de Fenway ont déclaré qu’ils n’avaient jamais assisté à un match des Red Sox avec ce genre d’atmosphère. D’autres sont allés plus loin. “Je n’ai jamais vu la ville la plus animée”, a déclaré un habitant. “Je pense que vous êtes venu voir Boston pour la meilleure semaine depuis environ 20 ans !”
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Les informations locales étaient également amoureuses des Écossais, les diffuseurs diffusant divers segments sur les diverses aventures et interactions des Écossais avec la population locale.
Les critiques ont certainement été élogieuses, même si la ville a également participé à une fête historique. Les Bostoniens ont certainement tenu leur part du marché, combinant un accueil chaleureux et beaucoup de bonne foi pour aider à préparer le terrain pour l’une des histoires de bien-être de la Coupe du Monde.
Et la force de la bonne volonté et de la positivité autour de Boston était telle que la ville autrefois surnommée le « Nuage du système solaire » s’est à nouveau sentie comme le centre de l’univers, ne serait-ce que pour une semaine éphémère en juin.
La défaite de l’Écosse face au Maroc laisse ses espoirs de qualification en suspens (Getty)
Alors qu’il quitte Boston, la victoire de l’Écosse sur Haïti et la défaite contre le Maroc signifient que l’équipe de Clarke a encore une chance de prolonger son séjour en Amérique du Nord jusqu’aux huitièmes de finale.
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Miami sera le prochain alors que l’armée tartan espère un résultat célèbre contre le Brésil, avec un match nul suffisamment probable pour s’assurer une place en huitièmes de finale.
En fonction de leur classement dans le groupe C, l’Écosse pourrait jouer à nouveau à Boston, après avoir atteint pour la première fois les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Beantown a connu des fêtes à travers les âges, mais le meilleur est peut-être encore à venir.
Et même si son séjour ne dure qu’un match de plus, cela a été une campagne réussie sur et en dehors du terrain, car les supporters écossais à Boston ont incarné exactement ce qui rend la Coupe du Monde si spéciale.
Les fans écossais se trouvaient partout à Boston, de Fenway Park au North End et aux banlieues (PA Wire)
Il n’a fallu qu’une semaine au monde pour se rappeler ce qu’est réellement le football et tous les sports. Dans un monde d’escroqueries aux billets, de prix de la paix organisés et de refus de visa, les fans se sont réunis pour produire quelque chose d’organique et extrêmement positif. Boston sait désormais que lorsqu’il s’agit d’une Coupe du monde, une seule équipe peut gagner, mais que tout le monde peut y participer.
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En fait, parfois, le but du jeu n’est pas de gagner. Comme vous le diraient les fans de l’Écosse, du Cap-Vert ou encore des Red Sox, il s’agit parfois simplement d’être sur place.