Si vous recherchez un nouveau VTT, il existe de nombreuses options de VTT économiques parmi lesquelles choisir. Alors, comment décider quels sont les gagnants et quels sont les perdants ? Pas seulement maintenant, mais plus tard, lorsque vous serez coincé dans le temps de piste et que vous souhaiterez mettre à niveau des pièces ou remplacer des pièces usées.
Notre testeur de vélos ultra-expérimenté, Guy Kesteven, révèle les cinq caractéristiques indispensables auxquelles vous ne pensez peut-être pas au début, mais qui comptent bien plus que les marques de composants et le nombre d’équipements à long terme.
1. Bonne géométrie
Si le cadre du vélo n’est pas dans un bon état au départ, vous ne pouvez rien faire pour le faire rouler en toute confiance afin que vous puissiez vous amuser le plus possible. Malheureusement, certains vélos de montagne bon marché réutilisent simplement de vieux cadres obsolètes pour économiser de l’argent.
Le chiffre vraiment important est l’angle de la tête. Il s’agit de l’angle des fourches sur le cadre et plus ce nombre est petit, plus la direction du vélo sera stable. Pour l’itinéraire général, vous souhaitez un angle de tête de 67 degrés ou moins. Sinon, la direction se sentira très nerveuse.
Une portée généreuse (la distance horizontale entre le centre des bras de manivelle et le haut de la fourche) contribue également à stabiliser le vélo. Mes références sont 470 mm pour un grand cadre, 450 mm pour un cadre moyen et 430 mm pour un petit cadre. Si vous devez prendre une taille plus grande pour obtenir la portée dont vous avez besoin, assurez-vous d’avoir suffisamment d’espace sous la selle pour installer une tige de compte-gouttes si vous souhaitez passer à une tige de selle télescopique à l’avenir.
Acheteur, méfiez-vous…
Pour être clair ici, nous parlons des angles des tubes du cadre, et non de la forme des tubes eux-mêmes. Ils n’ont pas vraiment d’importance dans le grand schéma des choses, mais gardez à l’esprit que les gros tubes carrés seront généralement plus difficiles que les tubes fins et ronds.
2. Freins à disque
Heureusement, cela fait longtemps que je n’ai pas essayé un VTT avec des freins qui frottent les jantes pour vous arrêter. En effet, les freins à disque offrent un freinage beaucoup plus constant par temps humide ou sur chemins de terre et sont devenus la norme de l’industrie. Idéalement, vous voulez des freins qui utilisent du liquide hydraulique car ils s’ajustent automatiquement à l’usure des plaquettes, mais les freins à disque actionnés par câble sont toujours meilleurs que les freins sur jante.
Si votre budget ne va pas aussi loin, procurez-vous au moins un cadre et une fourche dotés de points de fixation pour freins à disque déjà intégrés.
Acheteur, méfiez-vous…
Vérifiez auprès du magasin de quel type de plaquettes de frein de remplacement vous aurez besoin pour vos freins. De nombreux freins économiques partagent les mêmes normes que Shimano, mais certains ont une forme spéciale qui peut être difficile à trouver.
3. Axes traversants
Les « essieux traversants » qui glissent à travers les extrémités solides de la fourche et du cadre sont beaucoup plus sûrs que les anciens axes à dégagement rapide (QR) de style vélo de route qui reposent sur les extrémités ouvertes de la fourche et du cadre. Idéalement, vous souhaitez qu’ils soient de série « Boost », ce qui signifie 110 mm de large à l’avant et 148 mm de large à l’arrière également. Cela rend le cadre et la fourche plus rigides pour un contrôle plus précis et facilite grandement la mise à niveau vers de meilleures roues à l’avenir.
Acheteur, méfiez-vous…
Même à 1 000 $, certains des vélos de montagne les plus populaires ont toujours des rayons QR avec une fine tige d’acier, et non un axe traversant plus épais. Ne vous laissez pas berner par les « normes » comme « Boost 141 mm », car elles ne conviennent pas correctement au Boost et utilisent toujours une brochette QR.
4. Réglage de la fourche conique
Un autre problème de mise à niveau future que je vois encore se cacher dans certains vélos de montagne à quatre chiffres concerne les tubes de direction minces avec des fourches à suspension droites “droites”. Pour être honnête, les performances de ces fourches ne sont pas bien pires que celles d’autres modèles tout aussi bon marché, vous ne perdrez donc pas grand-chose au début. Cependant, toutes les fourches et tous les cadres de meilleure qualité utilisent un pivot « conique » avec un roulement inférieur plus grand, car cette conception est plus légère et plus rigide, vous ne pourrez donc pas la mettre à niveau à l’avenir.
Acheteur, méfiez-vous…
En parlant de fourches bon marché, les versions à ressorts hélicoïdaux peuvent se sentir bien si elles pèsent entre 70 et 80 kg. Cependant, si vous êtes plus léger ou plus lourd que cela, essayez de vous procurer une fourche avec un ressort pneumatique qui peut s’adapter à votre poids ou à l’intensité de vos efforts.
5. Vingt-neuf roues
Le dernier élément de ma liste de souhaits de VTT bon marché est probablement le plus controversé. À moins que vous n’achetiez un cadre XS, je dirais d’opter toujours pour des roues de 29 pouces si vous le pouvez. Cela s’explique en partie par le fait qu’elles roulent un peu plus facilement et plus facilement que les roues de 27,5 pouces, de sorte que votre vélo vous fera vous sentir comme un pilote légèrement meilleur et plus en forme. Vous constaterez généralement que les vélos avec des roues de 29 pouces auront également une géométrie plus à jour.
Cependant, une fois de plus, le principal problème réside dans la mise à niveau future. En effet, les roues et pneus de 27,5 pouces de bonne qualité, en particulier à l’avant, sont de plus en plus difficiles à trouver à mesure que la plupart des vélos passent au 29 pouces.
Acheteur, méfiez-vous…
Le gros problème lorsqu’on dit que vous devriez toujours acheter un vélo avec des roues de 29 pouces est que certains des vélos de montagne les plus économiques disponibles actuellement sont toujours équipés de roues de 27,5 pouces. Pour être vraiment gênants, ils sont souvent dotés de toutes les caractéristiques essentielles mentionnées ci-dessus, alors que certains vélos 29 pouces ne le sont pas. Donc, dans ce cas, n’hésitez pas à m’ignorer sur les tailles de roues, assurez-vous simplement d’acheter des pneus de secours tant que vous le pouvez encore (et tant qu’ils sont bon marché).