Biniam Girmay (NSN) a remporté la première étape du Baloise Belgium Tour, retenant de peu Tim Merlier (Soudal-Quickstep) dans le sprint de groupe.
Max Kanter (XDS Astana) a terminé troisième.
“Tout d’abord, je tiens à remercier mes coéquipiers, ils ont fait un travail super génial”, a déclaré Girmay. “Au cours de la saison, nous avions déjà une bonne avance, mais nous avons raté quelques courses importantes. Mais aujourd’hui, nous avons fait un travail super incroyable. Nous étions très calmes et concentrés sur notre travail, et nous sommes restés humbles en organisant les 3 derniers kilomètres.
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“Je suis très heureux de gagner ici en Belgique. C’est toujours très agréable de gagner ici en Belgique, et je me suis aussi entraîné ici à plusieurs reprises sur ces routes, donc je connais un peu l’arrivée. Je me porte très bien, un peu en montée. Je suis content de terminer le travail de mon équipe.”
Son équipe a dû se battre pour rattraper l’attaquant solitaire Rune Herregodts (UAE Team Emirates-XRG), qui est passé à seulement 150 mètres de la ligne.
“Il était très fort, on pensait qu’il reviendrait tôt, mais il a continué à attaquer dans les deux cents derniers mètres”, a déclaré Girmay. “Nous avons eu de la chance de le rattraper avant les 100 derniers mètres. Ce gars est toujours un bon chronométreur et peut garder la vitesse.”
Girmay prend la tête de la course après avoir remporté sa première victoire depuis la Clássica Almeria en février.
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Grâce aux bonifications de temps obtenues par l’échappée lors des sprints du kilomètre d’or, l’Érythréen possède deux secondes d’avance sur Bart Kortleve (Metec-Solarwatt p/b Mantel) et trois secondes sur Robbe Mellaerts (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions), Merlier quatrième à six secondes.
Les tentatives ont été nombreuses pour contrecarrer les sprinteurs lors de la première étape du Baloise Belgium Tour, un circuit de 188,3 kilomètres autour de Scherpenheuvel-Zichem.
Même si l’étape était assez plate, les montées pavées répétées sur la Kerkstraat (500 m de pavés à 5,3 %), la Heuvelstraat (500 m de pavés à 3,4 %), la Wingerstraat (500 m de pavés à 5,1 %) et la Dongelstraat (600 m de pavés à 5,2 %) ont rendu le circuit difficile.
Roy Hoogendoorn (Metec – SOLARWAT Mantel) a attaqué après avoir remporté le premier sprint intermédiaire, et avec Olivier Godfroid (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions), le duo a fait la première échappée après 20 kilomètres de course.
Cependant, le peloton ne les a jamais lâchés plus de deux minutes et les deux hommes se sont retrouvés bloqués à 72 km de l’arrivée. Il y a eu une contre-attaque immédiate et un groupe de cinq a disputé les sprints du Kilomètre d’Or avant d’être rattrapé.
D’autres agressivités ont suivi au cours des 50 km suivants, le peloton se séparant et se reformant à plusieurs reprises avant que Rune Herregodts (UAE Team Emirates-XRG) ne décolle à 20 km de l’arrivée.
Alpecin-Premier Tech a mené la chasse, gardant le Belge dans les 30 secondes. Herregodts a pris la montée finale avec une poignée de secondes d’avance sur le peloton et a tenu le kilomètre pour prendre la bannière, mais a été rattrapé à seulement 150 mètres de l’arrivée.
Résultats de l’étape
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position
Team Rider (Pays).
intervalle de temps
1
Biniam Girmay (Eri) Équipe cycliste NSN
16:05:50
2
Tim Merlier (Bel) Soudal Quick-Step
Ligne 1 : Cellule 2
3
Max Kanter (Allemagne) Équipe XDS Astana
Ligne 2 : Cellule 2
4
Steffen De Schuyteneer (Bel) Lotto Intermarché
Ligne 3 : Cellule 2
5
Søren Wærenskjold (Nor) Uno-X Mobilité
Ligne 4 : Cellule 2
6
Arvid De Kleijn (Ned) Équipe cycliste professionnelle Tudor
Ligne 5 : Cellule 2
7
Joshua Giddings (GBr) Lotto Intermarché
Rangée 6 : Cellule 2
8
Emilien Jennière (de) TotalEnergies
Ligne 7 : Cellule 2
9
Mike Teunissen (Ned) XDS Astana
Ligne 8 : Cellule 2
10
Rui Oliveira (Pour) UAE Team Emirates-XRG
Ligne 9 : Cellule 2
CG
Faites glisser votre doigt pour faire défiler horizontalement
position
Team Rider (Pays).
intervalle de temps
1
Biniam Girmay (Eri) Équipe cycliste NSN
16:05:40
2
Bart Kortleve (Ned) Metec – Manteau Solarwatt P/B
0:00:02
3
Robbe Mellaerts (Bel) Baloise Insurance – Het Poetsbureau Lions
