Sri Lanka 153 pour 5 (Nilakshika 54*, Nutyangana 24*, Nensi 2-23) Nouvelle-Zélande 150 pour 6 (Devine 45, Melie 45, Dilhari 2-35) pour cinq guichets
La Nouvelle-Zélande a de nouveau été coulée par ses propres rattrapages. Si Bree Illing avait gardé un panier sur une jambe courte et fine au 10e, Nilakshika aurait été éliminé pour seulement 1 et la Nouvelle-Zélande aurait remporté cinq guichets en cinq overs. Leur jeu au sol a également chuté lors des derniers overs alors que les batteurs sri-lankais ont commencé à inverser efficacement la pression.
Leur frappeur avait également été gêné par un effort de bowling serré du Sri Lanka, dans lequel les filateurs ont prévalu. Sophie Devine et Melie Kerr ont frappé 45 chacune, mais 150 pour 6 allait toujours paraître un peu léger sur une surface de Southampton qui était un peu lente mais restait largement bonne au bâton.
Cette défaite signifie que la Nouvelle-Zélande a perdu ses deux premiers matches et doit désormais considérer les matches contre l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande comme des victoires incontournables. Le Sri Lanka, quant à lui, est au tableau des points après sa première défaite face à l’Angleterre. Ils vont maintenant préparer le match de dimanche contre les Antilles. Une victoire là-bas les préparerait parfaitement pour une poussée en demi-finale.
Nilakshika ressuscite le Sri Lanka
Lorsque Nilakshika est arrivé, le Sri Lanka s’est retrouvé avec ses trois derniers batteurs reconnus, avec 95 courses sur 57 livraisons. Il était clair qu’il chronométrait bien le ballon dès le début, mais il a eu du mal à plusieurs reprises à percer le champ intérieur et n’a trouvé sa première limite qu’au 13e ballon auquel il a fait face. Heureusement pour le Sri Lanka, Dilhari s’est montré optimiste au début de ce partenariat, ne permettant jamais que la vitesse requise s’éloigne trop de sa portée.
Après le 12, Nilakshika a commencé à trouver les espaces ouverts. Il y avait quatre à mi-largeur et une couverture supplémentaire, puis un six au-dessus de la tête de Devine en profondeur, qui aurait pu prendre cette prise s’il s’était rapproché de la corde.
Une confusion courante, qui était peut-être la faute de Nilakshika, a coûté son guichet à Dilhari. Mais cela n’a fait que renforcer la détermination de Nilakshika à mener à bien la course-poursuite. Elle a été superbe au cours des cinq derniers overs, trouvant des limites vitales au moment où la pression montait, tout en trouvant des simples entre les deux. Avec 28 points nécessaires lors des deux derniers overs, ce sont les deux limites de Nilakshika contre Melie au 18e qui ont fait basculer le match de la manière la plus décisive en faveur du Sri Lanka. L’un d’eux avait un genou plié en travers du point de couverture lorsque Mélie avait suspendu le ballon. L’un d’eux était un balayage qui a dépassé Jess Kerr à la jambe fine.
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Andrew Fidel Fernando est rédacteur principal chez ESPNcricinfo. @afidelf