Les Bulls sont de retour en finale du United Rugby Championship et pour la quatrième fois en quatre ans, à la poursuite du titre qui leur a échappé en 2022, 2024 et 2025. Quelques jours seulement avant le match contre le Leinster à Dublin, la voix lourde de la légende des Springboks, Victor Matfield, a élaboré une véritable « recette » pour tenter de renverser la situation. Il va sans dire que les prédictions sont toutes en faveur de l’armée de Dublin.
La franchise de Pretoria arrive après une demi-finale passionnante en Écosse, avec un retour 3-21 à 22-21 contre Glasgow à Murrayfield. Un test de caractère qui a alimenté l’enthousiasme et une séquence de six victoires consécutives, un élément qui, selon l’ancien deuxième ligne des Springboks, peut également faire la différence lors de la finale de Croke Park.
Finales URC, lclé du plan des Bulls selon Matfield : mêlée, maul et pression physique
Intervenant au programme Rivaux du rugbyMatfield a reconnu la valeur des hôtes, mais a également indiqué clairement où une fenêtre pourrait s’ouvrir pour les Bulls. “Si vous regardez le match sans vous laisser guider par votre cœur, le Leinster est le favori. Ils ont une équipe pleine d’internationaux, dont un All Black. Ce sera très dur”, a-t-il expliqué. Mais pour Matfield, la clé n’est pas dans la qualité individuelle, mais dans la capacité des Bulls à imposer leur plan physique.
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“Le Leinster a souffert contre des équipes très physiques. Si vous pensez à la finale de la Coupe des Champions contre Bordeaux, leurs attaquants ont été dominés. Pour les Bulls, la mêlée sera la clé, mais j’aimerais qu’ils utilisent également davantage le maul. Ils ne l’exploitent pas assez”, selon Matfield. L’ancien Springbok insiste avant tout sur la gestion territoriale et la discipline tactique, mettant en garde contre certaines options aperçues lors de la demi-finale contre Glasgow.
Finale URC, Matfield : “Ne forcez pas le jeu”
“Entre les deux lignes de dix mètres, il n’est pas nécessaire de rechercher le jeu large ou le tir court. Si vous contrôlez, pourquoi prendre le risque ? Le maul est meilleur que le jeu de jambes ou la passe forcée. De cette façon, vous pouvez prendre l’énergie de l’adversaire et le mettre sous pression.” Matfield a ensuite rappelé un épisode clé de la demi-finale de Murrayfield où une mauvaise possession a permis à Glasgow de prendre le contrôle du match.
“Quand ils contrôlaient, ils cherchaient deux jeux depuis la ligne de touche avec un quatre au milieu, ils ont perdu le ballon et Glasgow a marqué deux fois. Si vous êtes sur le tableau d’affichage, vous devez savoir gérer, pas forcer.” Le message est clair : pour surprendre le Leinster à Dublin, il faudra un jeu « d’usure », basé sur des mêlées, des mauls et un contrôle du rythme. Ce n’est qu’à ce moment-là, selon Matfield, que les Bulls pourront transformer leur quatrième finale consécutive en la bonne pour soulever le trophée.
Une recette, pour ainsi dire, ancienne et basée sur le principe fondamental que le ballon est en sécurité entre les attaquants. Simple, peut-être trop simple, mais si quelqu’un comme Matfield le propose et si les attaquants sont les Bulls, la tactique pourrait être la bonne, même si de l’autre côté il y a un peloton très respectable, plein de stars internationales. Rendez-vous vendredi soir pour le verdict.
Simone Zivillica
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