Diego Lopes a brisé les cœurs présidentiels avec une fin violente devant une famille Trump, espérant peut-être un succès pour les États-Unis dimanche à la Maison Blanche à Washington DC.
Le patron de l’UFC, Dana White, n’aurait pas pu espérer un début plus spectaculaire pour son événement unique UFC Freedom 250, malgré un retard temporaire dû à la menace d’une tempête imminente. En fin de compte, la chose la plus tonitruante qui s’est produite à l’intérieur de l’Octogone a été le crochet gauche de Lopes qui a laissé tomber l’Américain Steve Garcia lors du combat d’ouverture.
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“C’est juste arrivé”, a déclaré Lopes après que Bruce Buffer, portant un costume personnalisé avec des étoiles et des lunes, ait confirmé le résultat. “Big Ground et Pound Knockout.”
Vous pouvez le répéter.
Mais dès le premier tour, il semblait que cela n’arriverait même pas pour Lopes, car Garcia a réussi des tirs beaucoup plus clairs dès le début, atterrissant avec aplomb et une sélection de tirs plus mature.
Garcia a attaqué en tête dès le début, et bien que Lopes l’ait renversé dès la première minute, il s’est affirmé pour le reste du match d’ouverture en touchant Lopes avec son jab gaucher, avant de poser d’autres questions à travers une variété de coups de son long cadre. Garcia a décroché un solide gauche, un coup de pied latéral et même un point d’interrogation à la tête.
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Le joueur de 34 ans a remporté sept combats lors de l’événement, mais n’avait jamais combattu sur une scène comme celle-ci, avec une structure “Claw” de 92 pieds de haut, le lieu extérieur et l’attention des médias en raison des différents lieux et des militaires présents.
Les Blue Angels de la marine américaine et les Thunderbirds de l’Air Force se sont même joints quelques instants avant que le spectacle ne commence à crier au-dessus de nous avec une démonstration de force de 11 avions. Partout, on scandait « USA ! USA ! USA ! » Mais l’ampleur de l’occasion n’a pas semblé dérouter Garcia, qui a cloué les jambes de Lopes d’un droit gauche au début de la seconde.
Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que tout commence à se dégrader pour lui.
WASHINGTON, DC – 14 JUIN : Diego Lopes du Brésil réagit à sa victoire dans un combat de poids moyen lors de l’événement UFC Freedom 250 sur la pelouse sud de la Maison Blanche le 14 juin 2026 à Washington, DC. (Photo de Jeff Bottari/Zuffa LLC)
(Jeff Bottari via Getty Images)
Lopes, bien sûr, est un vétéran de 35 combats, et en dehors de deux défaites contre Alexander Volkanovski, il a battu un large éventail de combattants, de Dan Ige à Brian Ortega.
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Peu importe contre qui il a combattu, une chose a toujours été claire : cet homme possède une extraordinaire résistance aux coups. C’est donc au milieu du deuxième tour que Garcia a commis sa seule erreur, celle qui lui a coûté le combat, en affrontant Lopes.
Alors que les deux hommes allaient rafale après rafale, Lopes a montré son instinct de tueur en décrochant un crochet du gauche après avoir porté une main droite au visage. Finalement, il a laissé tomber Garcia. Et, comme un éclair, il se jeta sur lui et le frappa avec le sol et le martèlement les plus méchants.
L’arbitre Mike Beltrán aurait pu éliminer Lopes de Garcia plus tôt, étant donné que l’Américain était inconscient et que le Brésilien se cognait la tête comme si elle était indépendante de son cou, coup de marteau après coup de marteau.
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“C’est incroyable”, a déclaré Lopes. “De toute la semaine, je ne pense pas que cela soit arrivé, mais c’est arrivé, les gars. C’est génial d’être ici.”
Concernant l’évolution des fortunes entre les tours, il a déclaré : « Je sais que Steve est dangereux au premier tour et j’y suis allé doucement.
“Personne ne peut me battre”, a-t-il terminé. “Si vous arrivez au milieu de la cage, essayez-le. Désolé les gars. Je mets tout le monde KO.”
Pour en savoir plus sur l’UFC Freedom 250, consultez le hub de nuit de combat d’Uncrown ici.