Comté de Worcester 265 et 33 pour 2 nécessitent 325 courses supplémentaires pour surmonter Moyen-sex 339 et 283 pour le 6 décembre (pas Plooy 101*)
L’impérieuse tonne d’invincibilité du skipper a permis à son équipe de totaliser 283 pour 6 déclarés, Joe Cracknell (46) jouant le rôle de soutien le plus important alors que les visiteurs tenaient les Pears à distance.
Remis en jeu avec 14 overs restants dans la journée, la poursuite par Worcestershire d’un imposant 358 a commencé dans des circonstances désastreuses lorsque Jake Libby a été éliminé sans faire face à un ballon, rapidement suivi par Dan Lategan. Les hôtes ont clôturé sur 33 pour 2, avec Middlesex en pole position, ayant besoin de huit guichets le dernier jour pour sceller la victoire.
Sam Robson et Ben Geddes ont fait preuve d’une défense résolue pour traverser une première heure difficile le troisième matin à New Road, s’en sortant indemnes après que Tom Taylor ait soulevé de nombreuses questions dès le début.
Middlesex a encaissé, Geddes atteignant la limite du hors-jeu avec de plus en plus de facilité à mesure que la matinée avançait, soulageant ainsi une certaine pression dans le processus. Les deux hommes ont dépassé la cinquantaine avec une confiance croissante, mais c’est le retour de Ben Allison qui s’est avéré crucial, lorsqu’une superbe prise basse lors du premier glissement d’Henry Cullen a scellé le sort de l’entêté Robson pour 23.
Lors de son premier match de championnat du comté de Rothesay de l’été, le tireur en forme a montré ce que son équipe avait manqué en prenant un deuxième guichet de la matinée en piégeant Geddes lbw.
Avec le guichet ouvert, il y a eu un autre rebondissement dans l’histoire lorsqu’Ethan Brookes a lancé Max Holden avec la dernière balle de la séance alors que Middlesex allait déjeuner en avance de 156 points avec sept guichets en main.
Les visiteurs ont arrêté le match d’ouverture de l’après-midi à 83 pour 4 alors que Tom Taylor a mis fin au bref séjour de Caleb Falconer dans l’enceinte avec un inswinger qui a cloué le jeune poids lourd.
Du Plooy a fermé les écoutilles mais Worcestershire a gaspillé une chance de réclamer le prix du skipper le 26 lorsque Brookes n’a pas réussi à s’accrocher à un bord épais dès le premier glissement. Liés par Cracknell, les deux hommes ont de nouveau renforcé leur équipe avec une position confortable de cinquante points sous le soleil de l’après-midi à New Road, le batteur gardien de guichet jouant la rotation de Brett D’Oliveira avec une relative facilité.
Du Plooy a marqué son cinquante-sixième ballon, dans un coup vraiment élégant de deux heures et demie, mais son équipe a été rattrapée lorsque Harry Darley, en remplacement d’Adam Finch sur blessure, a réclamé le guichet de Cracknell pour 46 seulement cinq livraisons dans son sort.
Le sertisseur faisait bouger les choses, avec une autre grande chance lorsque Eathan Bosch s’est affronté entre Roderick et Brookes sans s’engager sur cette chance alors que Middlesex a atteint le thé 194 pour 5, menant par 268.
Darley a frappé pour la deuxième fois dans ce qui avait été un après-midi éclair lorsqu’il a renvoyé Bosch pour 16, mais peu de temps après que du Plooy ait connu un beau siècle avec 163 balles, les visiteurs ont déclaré 283 pour 6 et Worcestershire a établi un imposant 358 pour gagner.
Libby est resté impuissant alors qu’il était épuisé à la cinquième balle de la manche lorsque Toby Roland-Jones a dévié une balle visant directement l’extrémité du non-attaquant qui s’est dirigée vers les moignons, laissant le Worcestershire 0-1.
Zafar Gohar a couronné une excellente séance de fin de soirée avec le guichet de Lategan en fin de journée alors que les visiteurs terminaient la journée en beauté.