Il est difficile de prédire quels joueurs deviendront prétendants au trophée Calder à chaque saison de la LNH pour plusieurs raisons.
Le développement n’est pas toujours linéaire et même les meilleurs espoirs de la ligue peuvent avoir du mal à se retrouver.
L’opportunité peut également être tout aussi importante. Même si les recrues ont besoin de compétences pour avoir un impact immédiat, elles ont également besoin de temps sur la glace, de compagnons de trio et d’une bonne santé générale pour devenir des candidats sérieux au prix.
Cela dit, quelques espoirs intrigants devraient devenir des joueurs à temps plein de la LNH au cours de la saison 2026-2027 qui se démarquent des autres.
Nous décomposons les premiers prétendants au Trophée Calder de l’année prochaine.
Porter Martone, AD, Flyers de Philadelphie
Après avoir mené Michigan State avec 25 buts et 50 points en première année, Porter Martone a débuté dès le départ lorsqu’il a rejoint les Flyers de Philadelphie pour les séries éliminatoires 2025-2026 de l’équipe.
Martone a récolté 10 points lors des neuf derniers matchs de l’équipe pour clôturer la saison régulière et a poursuivi sur sa lancée jusqu’aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Le joueur de 19 ans est devenu le plus jeune joueur de l’histoire des Flyers à marquer lors de ses débuts en séries éliminatoires et a enregistré des points lors des trois premiers matchs de l’équipe contre les Penguins de Pittsburgh.
Cette forte première impression a consolidé Martone comme l’un des six meilleurs attaquants des Flyers et lui a valu une place sur l’alignement du Canada pour le Championnat du monde, où il a récolté 5 points en 10 matchs.
Martone est le prototype de l’attaquant moderne de la LNH, possédant les mains et le jeu nécessaires pour constituer une menace offensive dans l’espace tout en utilisant également son cadre pour obtenir des avantages sur ses adversaires dans des zones restreintes de la glace.
Travis Konecny restera probablement l’ailier supérieur droit de la liste, mais Martone devrait encore gagner beaucoup de minutes grâce à son niveau compétitif et ses capacités offensives. Il est susceptible d’avoir la note la plus élevée de la prochaine classe de recrue et devrait être l’un des favoris de Calder en pré-saison.
Porter Martone des Flyers continue de prendre de l’ampleur sur la scène internationale
Il y a généralement des signes indiquant qu’un adolescent s’essouffle enfin.
Roman Kantserov, AD/C, Blackhawks de Chicago
Même si Kantserov mesure 5 pieds 9 pouces et pèse 176 livres, il n’a pas laissé ses désavantages physiques l’empêcher de devenir une menace offensive contre la compétition la plus ancienne et la plus forte de Russie.
Le choix de deuxième ronde de 2023 a mené la KHL avec 36 buts cette saison en tant que membre du Metallurg Magnitogorsk, devenant ainsi le premier joueur de 21 ans à le faire depuis Kirill Kaprizov en 2018-19.
La capacité de meneur de jeu de Kantserov est souvent négligée avec son total de buts élevé, mais il a montré une capacité constante à lire les défenses à grande vitesse et à traverser plusieurs couches. Passant du temps au centre et sur l’aile cette saison, il joue avec un avantage compétitif et génère une attaque d’une manière qui semble hautement transférable au niveau de la LNH.
Tout comme Ivan Demidov a fait le saut dans la LNH avec les Canadiens de Montréal, Kantserov possède l’intelligence qui pourrait faire de lui un attaquant d’impact immédiatement avec les Blackhawks de Chicago. S’il se retrouve aux côtés de Bédard, sa production offensive pourrait décoller, faisant de lui un candidat sérieux pour Calder la saison prochaine.
Anton Frondell, C/LW, Blackhawks de Chicago
Frondell est l’un des amateurs de hockey qui connaissent peut-être le mieux les Blackhawks après avoir connu une performance exceptionnelle au Mondial junior, marquant cinq buts et huit points tout en étant nommé meilleur attaquant du tournoi par la direction de l’IIHF.
Le joueur de 19 ans a ensuite été rappelé par les Blackhawks en mars, où il a disputé 12 matchs, totalisant trois buts et neuf points avec une moyenne d’un peu moins de 18 minutes de jeu.
Le directeur général des Blackhawks, Kyle Davidson, a récemment laissé entendre que Frondell jouerait au centre la saison prochaine, mais il ne serait pas surprenant que cette expérience soit de courte durée. Avec son tir fulgurant, les habitudes de Frondell loin de la rondelle et sa capacité à trouver de la glace molle ont fait de lui une menace sur l’aile aux championnats du monde juniors et dans la SHL. Le faire enterrer derrière Connor Bedard et Frank Nazar limiterait sa capacité à contribuer offensivement.
Les jours sombres à Chicago touchent lentement à leur fin, et le package offensif de Frondell fait de lui un joueur intrigant à surveiller parmi la classe des recrues la saison prochaine.
“Il a fait un excellent travail” : Anton Frondell a dépassé les attentes initiales
Les Blackhawks de Chicago comptent sur une étoile montante en la personne d’Anton Frondell, qui a dépassé toutes les attentes jusqu’à présent.
James Hagens, C, Bruins de Boston
Il ne fait aucun doute que Hagens a tous les outils pour devenir l’un des six meilleurs centres de la LNH, mais on ne sait pas s’il percera au cours de sa première année complète en tant que professionnel.
Hagens a connu une fin de saison difficile où, après une campagne dominante avec le Boston College, il a rejoint Providence pour un essai amateur de six matchs et a été immédiatement libéré dans la LNH.
Le septième choix au classement général de 2025 a occupé un rôle intermédiaire de six à peine deux matchs après le début de la saison régulière avant d’avoir un premier aperçu des séries éliminatoires. Les choses ne se sont pas déroulées comme prévu puisqu’il a été éliminé lors des trois derniers matchs des Bruins de Boston contre les Sabres de Buffalo. Il s’est ensuite rendu aux Championnats du monde, où il n’a marqué qu’un seul point et a joué principalement en tant qu’attaquant n°13 sur une liste de l’équipe américaine qui manquait de puissance de feu offensive.
Ce fut une fin décourageante, mais il y a encore des raisons d’être optimiste. Avec une progression aussi rapide de la NCAA à la LNH, puis sur la scène internationale, Hagens n’a pas eu le temps de s’installer dans un rôle cohérent nulle part. Même si ces expériences ne se sont pas traduites par des résultats immédiats, il a eu un aperçu du rythme et du physique dont il a besoin pour jouer pour réussir, ce qui pourrait s’avérer essentiel à son développement.
Les compétences de Hagens sont indéniables, et il existe un scénario réel où tout s’additionne, et il se retrouvera avec plus de 40 passes décisives aux côtés de David Pastrnak la saison prochaine, mais ce sera une bataille difficile avec la profondeur de position de l’équipe.
Les Bruins pourraient avoir leur prochaine superstar parmi ces meilleurs espoirs
Il y a de nombreuses raisons d’être optimiste avec le meilleur espoir des Bruins, James Hagens.
Gavin McKenna, AG, repêchage 2026 de la LNH
Bien que les meilleurs joueurs du repêchage 2026 de la LNH n’aient pas encore été sélectionnés, le meilleur espoir projeté, Gavin McKenna, se démarque comme un candidat potentiel s’il était sélectionné par les Maple Leafs de Toronto avec le premier choix au classement général.
La capacité de meneur de jeu, la vision et le QI du hockey de McKenna feraient de lui un ajout idéal au premier trio aux côtés d’un buteur du calibre d’Auston Matthews et d’une unité de jeu de puissance de premier plan à Toronto qui regorge de talent.
Le trophée Calder favorise habituellement les joueurs qui sont à un an de leur repêchage, mais Matthew Schaefer et Macklin Celebrini ont démontré que les adolescents peuvent prospérer dans la LNH moderne lorsqu’on leur donne la bonne opportunité.
Si McKenna peut accumuler 50 à 60 points et aider les Maple Leafs à revenir en séries éliminatoires la saison prochaine, il sera difficile pour les autres joueurs de première année de présenter de meilleurs arguments pour le prix.
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