JBL, membre du Temple de la renommée de la WWE, n’a pas hésité à parler du procès récemment réglé des actionnaires de la WWE lié à la fusion qui a créé TKO Group Holdings.
S’exprimant dans le dernier épisode de Something to Wrestle avec Conrad Thompson, JBL a offert une évaluation franche de la bataille juridique, qui a été réglée avant d’atteindre la date prévue du procès dans le Delaware. Bien que les termes de l’accord n’aient pas été rendus publics, JBL a clairement indiqué sa position sur le résultat.
“Oui, et je ne sais pas quel était l’accord. Vous savez, mon père m’a toujours dit qu’un mauvais accord valait mieux qu’un bon procès n’importe quel jour de la semaine”, a déclaré JBL.
L’ancien champion de la WWE a noté que de longues batailles juridiques peuvent souvent devenir plus problématiques qu’elles n’en valent la peine, quel que soit le bien-fondé des réclamations en cause. “Et parfois, tu sais, je suis avec Vince depuis longtemps. Vince s’éloigne des choses, tu sais, qui parfois n’en valent pas la peine.”
JBL a admis qu’il ne connaissait pas suffisamment les détails de l’affaire pour commenter les allégations réelles, mais il considérait la résolution comme une évolution positive pour TKO. “Ces poursuites sont, vous savez, parfois elles ne font que pêcher, parfois il y a un certain mérite derrière cela. Je ne connais la véracité d’aucune des affirmations, je ne connais pas le mérite du procès lui-même, mais en ressortant, c’est plutôt bon pour TKO. “
Le procès découle de la fusion de la WWE avec l’UFC sous Endeavour, qui a finalement conduit à la formation de TKO Group Holdings. L’affaire avait attiré beaucoup d’attention en raison des accusations entourant la transaction et de la possibilité que Vince McMahon aurait pu être appelé à témoigner.
JBL a comparé la situation aux conversations qu’il se souvenait avoir eues avec d’autres lutteurs il y a des années, affirmant que certaines poursuites sont intentées principalement dans l’espoir d’obtenir un règlement.
“C’est vraiment stupide”, a-t-il déclaré avant de se remémorer une histoire humoristique impliquant Terry Funk et le colonel Parker à l’époque de la WCW. “Je me souviens d’une fois où j’étais assis dans les coulisses avec le colonel Parker et Terry Funk, et ils allaient sortir et se faire exploser la tête à cause des pièces pyrotechniques et poursuivre la société en justice pour 7 milliards de dollars…”
JBL a plaisanté en disant que les lutteurs avaient déjà prévu comment ils dépenseraient leur fortune imaginaire. “Ensuite, c’était à l’époque où l’entreprise ne valait même pas 1 milliard de dollars. Et ils avaient tout simplement compris tout cela. Ils ont passé des heures, ils ont même compris comment, où leur argent allait être dépensé, l’île qu’ils allaient acheter, toutes les différentes choses, les bateaux et toutes les différentes choses.”
Prenant cette histoire comme exemple, JBL a fait valoir que certaines poursuites contre de grandes entreprises visent à faire pression sur les entreprises pour qu’elles versent des règlements simplement pour éviter de longues batailles judiciaires. “Ron et moi en parlions tout le temps. Nous allons poursuivre la société en justice pour un milliard de dollars et nous contenter de 100 000 dollars juste pour obtenir 100 000 dollars et payer notre maison. C’est ce que font ces avocats.”
“Ils disent : OK, cette entreprise vaut tellement d’argent, nous allons venir ici et intenter un procès, et essayer de les attacher au tribunal et voir si nous ne pouvons pas avoir de la chance et obtenir un règlement, et c’est tout ce que font ces imbéciles.”
JBL a ajouté qu’il n’avait personnellement jamais vu grand-chose dans le procès. “Ici, je n’y vois tout simplement aucun mérite.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que les plaignants avaient obtenu un règlement important, JBL a exprimé son scepticisme. “Ces gars n’ont pas eu d’argent, vous savez, parce que c’est des conneries.”
Il a ensuite critiqué ce qu’il considère comme une tendance plus large aux poursuites judiciaires visant à générer de la publicité et des règlements financiers. “Beaucoup de gens poursuivent de grandes entreprises en justice… ils poursuivent ces entreprises pour quelque chose de si flagrant, ils disent : OK, nous allons vous faire toutes sortes de mauvaise publicité, nous allons vous engager dans un procès. Et puis ils s’attendent à se contenter de quelque chose de très petit, et j’espère qu’ils n’ont pas reçu d’argent.”
JBL a également suggéré que si l’argent était versé, cela permettrait probablement simplement de clore l’affaire. “Au fil des années, j’ai vu Vince payer des gens alors qu’il pensait que cela ne coûtait rien, mais il le payait pour s’en débarrasser.”
“C’est une taxe ennuyeuse, c’est comme ça.”
Le WWE Hall of Famer a fait valoir que le système juridique devrait imposer de plus grandes conséquences aux réclamations jugées frivoles. “Et Vince a toujours dit, vous savez, comme mon père le disait, à tout moment, un mauvais jugement vaut mieux qu’un bon procès, et Vince ressentait la même chose, donc je ne doute pas qu’ils ne leur ont pas donné un peu d’argent pour s’en aller, ce qui, je pense, est une connerie, parce que c’est ce qui arrive à la société.”
“Ces types doivent payer les perdants s’ils poursuivent une entreprise en justice et que cela est considéré comme frivole. Ils ont besoin d’une sanction dans notre système judiciaire aujourd’hui, pour qu’il n’y ait pas tous ces procès stupides.”
Le règlement met fin à une bataille juridique qui avait suscité une attention considérable dans le monde de la lutte et du monde des affaires. Des rapports antérieurs indiquaient qu’une source proche de McMahon estimait que le procès n’avait aucun fondement, notant que l’offre d’Endeavour était l’offre la plus élevée reçue et avait été approuvée à l’unanimité par le conseil d’administration de la WWE, tandis que les actionnaires bénéficiaient finalement de manière significative de la fusion qui a créé TKO Group Holdings.
Bien que les détails du règlement restent confidentiels, JBL a clairement indiqué qu’il considérait la conclusion de l’affaire comme une victoire pour la WWE, TKO et Vince McMahon.