Belle réalisation de l’Italie, qui a battu l’Angleterre 24-19 lors du deuxième test pré-Coupe du Monde et se rapproche du Championnat du monde junior de rugby 2026 en Géorgie, qui verra les Azzurri impliqués dans un groupe avec l’Écosse, le Japon et la Nouvelle-Zélande. À “San Michele” de Calvisano, l’Italie a réalisé un grand match, elle a immédiatement pris l’avantage avec deux essais de l’habituel Luisato – une grande surprise dans ces tests – et a dominé la mêlée, gardant toujours l’Angleterre à distance. En seconde période, les garçons d’Andrea di Giandomenico ont souffert un peu plus, mais au moment le plus difficile, ils ont repris l’avantage grâce à la grande intuition de Casarin, qui a marqué le but qui a porté le score à 24-19. Il s’agit de la troisième victoire consécutive de l’Italie des moins de 20 ans, après le succès de la dernière journée de la catégorie des Six Nations contre le Pays de Galles et la victoire contre l’Espagne lors du premier test à Gubbio.
La chronique Italie-Angleterre
Le match, comme un test classique avant la Coupe du Monde, est plein de hauts et de bas et de mécanismes à tester des deux côtés, mais l’Italie commence bien, tient bien le terrain et à la 14e minute une bonne accélération de Varotto illumine soudain l’après-midi de Calvisano : accélération fulgurante du milieu de mêlée et passe à Casarin qui a un ballon impossible en main. Ballon joué sur le côté droit où arrive l’habituel Luisato – une vraie surprise dans ces tests de juin – qui part de l’arrêt, passe entre deux rivaux et ouvre l’accélérateur jusqu’au but de l’avance.
La réponse de l’Angleterre s’appuie sur le physique de Williams qui, avec quelques charges, met les visiteurs sur le devant de la scène, Friday et Shields, mais peine à maintenir l’action et gaspille souvent des ballons importants, également grâce à l’excellente pression de la défense bleue. D’un autre côté, la mêlée italienne fait à nouveau la différence, et à la 22ème minute les Azzurrini gagnent une autre occasion après un coup franc gagné: les problèmes, cependant, sont en touche, avec un autre ballon perdu dans la formation de maul après le ballon bien gagné de Salvanti.
L’Angleterre apparaît particulièrement serrée et à la 26ème minute vendredi et Shields ne se comprennent pas, le ballon est récupéré par Falchetto qui déclenche la séquence de l’habituel Luisato, qui part du milieu de terrain et devient à ce moment inapproprié: deuxième essai de l’Italie et 12-0 avec la conversion de Braga. La réaction de l’Angleterre est confiée à l’élan, qui à la 29e minute trouve une bonne percée après une touche gagnée à la 22e et Staples porte le score à 12-5.
L’Angleterre est à son meilleur. A la 30ème minute, Offiah s’enfuit mais est stoppé par un tacle sur les jambes de l’habituel Luisato. A la 35ème minute, l’ailier de Benetton brille encore avec un ballon de récupération, s’éloigne sur la droite puis parvient à servir Casarin qui bat Lilley d’une feinte puis est stoppé par une intervention providentielle de Pater, qui lui fait perdre le ballon vers l’avant. L’Italie pourrait même étendre son avance mais gaspiller une autre chance d’obtenir une touche encore en difficulté – se dirigeant vers les vestiaires 12-5.
En seconde période, l’Italie commençait encore mieux : après un peu plus d’une minute, Braga prenait le dessus, attaquait l’espace entre Williams et Treacey et ouvrait la route devant eux. Le milieu de terrain italien résiste au retour de Pater et frappe le drapeau : 17-5 avec Ragusi non converti. De l’autre côté, Varotto était prêt avec un superbe tacle sur Shields, tiré vers le but après le beau ballon d’Odgen-Metherell.
À la 52e minute, l’Angleterre a riposté après un maul, puis Knight et Shields ont bien transmis le ballon à Pater qui accélère, bat Rossi avec vitesse et marque le deuxième essai de l’Angleterre. Shields se convertit pour porter le score à 17-12. Pater lui-même trouble encore l’Italie avec un magnifique coup de pied valant 50:22 : Winters arrive immédiatement au ballon et surprend les Azzurrini en jouant rapidement le service à Pater lui-même, puis Lilley entre et termine pour l’égalisation. Shields prend la première avance de l’Angleterre : 17-19.
Pas même le temps de remettre le ballon en jeu et l’Italie recommence avec un jeu similaire : libre gagné par un maul sack irrégulier, Casarin réalise un jeu rapide et le choix est gagnant car le capitaine italien surprend la défense anglaise et rentre chez lui pour porter le score à 24-19 avec une conversion du remplaçant Fasti.
Le tourbillon des remplacements modifie l’élan de la mêlée ordonnée, l’Angleterre prenant le dessus et obtenant un coup franc important pour revenir en attaque. La grosse charge de Marsh éloigne les Anglais d’un pas du centre des poteaux, mais ensuite Odgen-Metherell perd le ballon au contact du toujours solide Falchetto. De l’autre côté, le nouveau Andretti accélère le rythme, les Azzurrini mènent le contact puis Fasti cherche Luisato avec un bon centre, avec Pater encore providentiel pour sauver le tout en interceptant l’ovale. Il y avait quand même un avantage et les hommes de Di Giandomenico en profitaient pour entrer en touche aux 5 mètres et mettre à nouveau en difficulté les Anglais, contraints cette fois à une deuxième faute devant les poteaux. Quelque chose d’inhabituel se produit ici : Fasti donne un coup de pied depuis le terrain de jeu, mais au lieu d’aller vers les poteaux, il dirige le ballon vers un coéquipier qui va couler, mais l’action est considérée comme irrégulière et elle est récupérée avec une mêlée pour l’Angleterre et – surtout – avec 3 points perdus pour les Azzurrini.
Le final est un assaut anglais, mais un assaut très confus et imprécis, la défense italienne parvenant toujours à s’imposer avec une grande solidité. A une minute de la fin, un Falchetto surprenant marque un superbe but sur ses 22. Il n’y a plus de temps : l’Italie ne peut rien faire et a battu l’Angleterre 24-19 lors du deuxième test pré-Coupe du Monde.
Francesco Palma
Italie U20: 15 Alessandro Ragusi, 14 Luca Rossi, 13 Luca De Novellis, 12 Riccardo Casarin (C), 11 David Luisato, 10 Francesco Braga, 9 Nikolaj Varotto, 8 Davide Sette, 7 Jaheim Noel Wilson, 6 Antony Italo Miranda, 5 Fabio Salvario, 4 Fabio Salvario Merelli, 4 E Farer Valenti P, 3 E Emiliano Mastropasqua, 2 E Simone
Disponibles: 16 Ettore Dinarte, 17 Augusto Alessandri, 18 Luca Trevisan, 19 Christian Germanò, 20 Marco Spreafico, 21 Mattia Andretti, 22 Pietro Celi, 23 Edoardo Vitale, 25 Carlo Antonio Bianchi, 26 Inza Dene, 27 Tommaso Roda, 28 Roberto Fastai Falche, 28
Buts : Luisato 15′, 26′, Braga 42′, Casarin 58′
Conversions : Braga 27′, Fasti 59′
Seins gratuits :
Angleterre U20: 15 James Pater, 14 Tyler Offiah, 13 Nick Lilley, 12 Will Knight, 11 Sam Winters, 10 Hugh Shields, 9 Lucas Friday, 8 Connor Treacey (C), 7 Jack Lewis, 6 Tate Williams, 5 Aiden Ainsworth-Cave, 4 Patrick Hogg, 3 Staple Sonny, Oliver Tonga, Jimmy Scola, 22.
Disponibles : 16 Kealan Freeman-Price, 17 Alan Poku, 18 Ollie Streeter, 19 Freddie Ogden-Metherell, 20 George Marsh, 21 George Newman, 22 Finn Keylock, 23 Ollie Batson, 24 Theo Povey, 25 Zac Finch, 26 Fraser Rawlins
But : Staples 29′, Pater 52′, Lilley 55′
Conversions : Boucliers 53′, 56′
Seins gratuits :
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