Avis de décès de Scott Hastings : Une légende écossaise dont la grandeur sur le terrain se reflétait dans sa présence substantielle en dehors.

La grandeur de Scott Hastings en tant que joueur de rugby se reflétait dans sa présence importante en dehors du terrain.

Il était impossible de ne pas apprécier Hastings, décédé à l’âge de 61 ans, comme un centre de rythme, de puissance et de compétence. Sa personnalité se reflétait également avec précision dans ses apparitions publiques ou dans les commentaires télévisés.

Cependant, sa véritable valeur s’est renforcée dans la connaissance personnelle, même si elle était minime. Si l’on n’aimait pas Scott Hastings, c’était simplement qu’on ne l’avait pas rencontré.

La dernière fois que je l’ai rencontré, c’était lors des Six Nations de cette année, lorsqu’il se produisait avec son frère Gavin au Royal Concert Hall de Glasgow.

Il est entré dans les vestiaires avec toute la retenue d’un Tigrou particulièrement énergique, exigeant des réponses à ses questions sur mon bien-être et celui de ma famille.

Cela était particulièrement poignant alors que Hastings suivait un traitement épuisant pour son cancer et pleurait toujours la mort de sa femme bien-aimée, Jenny, qui s’est noyée dans son lieu de baignade sauvage préféré.

Il était ouvert, quoique bref, à ses problèmes. Elle a expliqué publiquement comment elle devait gérer son énergie alors que les traitements contre le cancer devenaient plus brutaux. Sa douleur était profonde, mais il ne pouvait pas et ne voulait pas l’exprimer pleinement, du moins en dehors de son cercle de confiance.

Il est monté sur scène et a diverti le public avec son humour, sa perspicacité et ses combats entre frères et sœurs. Il a ensuite disparu dans la nuit avec son frère, nous laissant le message qu’il était très excité à l’idée de commenter le match contre l’Angleterre ce week-end.

Il y a une joie de vivre qui est innocente, peut-être même frivole. L’appréciation qu’Hastings avait de la vie était évidente, voire contagieuse, mais elle l’a fait au mépris des réalités brutales, et non dans leur ignorance.

S’il voyait une injustice dans la main qui lui avait été infligée, il ne la disait pas, préférant se concentrer sur la bonté qui lui avait été accordée.

Le plus bénéfique de ces cadeaux était sa famille. Il était un véritable partenaire pour Jenny. Il ne pouvait pas pleinement apprécier la douleur de sa maladie mentale, mais il était déterminé à essayer de la comprendre et à l’accompagner dans la tempête.

Leur lien physique a été rompu lorsque Jenny a disparu à Wardle Bay en septembre 2024. Hastings a raconté plus tard comment il visitait le site chaque semaine.

“Il avait un lien incroyable avec les gens et se concentrait probablement davantage sur la santé des autres que sur la sienne”, a-t-il déclaré.

Cet altruisme, bien entendu, était partagé par son mari. On lui avait diagnostiqué un lymphome non hodgkinien en 2022. Il semblait qu’il n’avait pas de cancer, mais il est réapparu.

Cela n’a pas diminué ses efforts caritatifs, en particulier son rôle dans My Name’5 Doddie, l’organisation créée pour trouver un remède à la maladie du motoneurone revendiquée par son ami Doddie Weir.

Il était immensément fier de ses enfants Corey et Kerry-Anne, un joueur de hockey international. Leur vie de famille, qui englobait le clan Hastings dans son ensemble, était sincère, aimante et pleine de plaisir.

Le monde entier l’a connu d’abord comme joueur, puis comme commentateur. Ses dons dans le domaine ont été reconnus tout au long de sa vie. Il a remporté 65 sélections pour l’Écosse en 11 ans (un record à l’époque), a représenté les Lions britanniques et irlandais à 12 reprises sur deux tournées et a joué 13 matchs pour les Barbarians.

Watsonian, a également joué à Édimbourg. Il a commencé avec les Scottish Schoolboys et a rapidement progressé vers l’équipe internationale complète et plus tard avec les Lions et les Barbarians.

Il a fait ses débuts le même jour que son frère lors d’une victoire contre la France en 1986.

Il a participé à une tournée réussie des Lions, a remporté un Premiership avec les Watsonians et surtout, à ses yeux, un Melrose Sevens.

Son plus grand moment pour cet observateur a cependant eu lieu lors du match du Grand Chelem contre l’Angleterre à Murrayfield en 1990. Il est aujourd’hui difficile de dire quelle a été l’ampleur de ce match et à quel point il a été tellement médiatisé qu’il a menacé de quitter ses amarres et de dériver.

Le rôle de Hastings a été crucial dans un match brutalement difficile, car il a contré l’immense présence du bon milieu de terrain anglais et de la ligne arrière en maraude.

Il était tout simplement le héros lorsque l’ailier anglais Rory Underwood s’est détaché pour briser le cœur des Écossais, apparemment. Hastings l’a fait tomber juste avant la ligne. Une grande victoire a été remportée.

Sa carrière en Écosse a été une période de croissance, puis d’atteinte d’une maturité définitive, quoique presque tranquille.

Il m’a dit dans un Courrier quotidien écossais interview en 2023 : “Un mois après mon 21e anniversaire, je jouais en Écosse. J’étais le gars le plus stupide et le plus immature du monde. Je faisais la fête tout le temps. Je regarde en arrière et je dis : « Quel putain d’idiot. »

«J’étais un canon lâche. Mais on apprend à vivre avec. Tout cela fait partie de la croissance. J’étais un jeune chiot.

Il a été impliqué dans des incidents de tomates volantes lors de réceptions officielles, dont les détails précis se perdent heureusement dans la nuit des temps. C’était un touriste passionné de rugby, avec tout ce que cela implique.

“Partir en tournée m’a offert certains des moments les plus heureux de ma vie”, a-t-il déclaré dans la même interview. “Il y avait une innocence dans tout cela.

“Il n’y avait ni téléphone portable ni appareil photo qui vous suivaient. Vous jouiez juste au rugby et passiez un bon moment avec vos amis.”

“C’était une bataille”, a-t-il déclaré à propos de sa tournée victorieuse et célébrée en Australie en 1989. Mais c’était aussi de l’amitié. Les tournées des Lions ont formé des alliances improbables : Finlay Calder et Brian Moore, Peter Wright et Will Carling.

“Il pourrait y avoir de la haine pendant la tournée, mais cela s’est dissous dans ce lien d’unité et d’amitié”, a-t-il déclaré. « Vous avez regardé les joueurs anglais et réalisé qu’ils jouaient pour les mêmes raisons que vous.

“Vous avez appris à connaître son personnage, en partageant une chambre, en passant par des entraînements tortueux et des victoires incroyables. Cette communauté vous rassemble.”

C’était l’aspect du rugby qu’il cherchait à promouvoir dans sa carrière d’après-joueur. Il était missionnaire pour le jeu.

Son commentaire télévisé était empreint d’une maîtrise des règles et brillait de la perspicacité de celui qui n’était qu’un simple joueur d’élite. Mais il n’y avait ni snobisme, ni sentiment d’exclusion.

Il adorait le jeu et voulait le partager. Cela s’est formé dans l’enfance. Son père jouait pour les Watsonians et ses quatre fils le suivirent sous les couleurs de l’école.

“C’était une enfance heureuse, pleine d’amour et de rires. Et de combats formidables”, a-t-elle déclaré à propos des grondements dans le jardin.

Cette passion l’a suivi vers des plateaux plus grands lors de matchs joués devant le monde. Mais Hastings a conservé cette passion d’enfance, cette conviction précoce que le rugby était un jeu à apprécier.

Au cours de sa carrière spectaculaire, il n’a été professionnel que pendant environ un an et demi, l’amateur s’étant retrouvé au sommet du jeu au milieu des années 90.

Il était lucide de savoir qu’il avait fait des sacrifices dans sa vie professionnelle et familiale pour réaliser ses rêves sportifs. “Parfois, j’y réfléchis”, a-t-il déclaré. Mais il ne faisait pas partie des mauvais rappels ou pour faire chauffer la marmite des regrets.

Même dans ses moments les plus désespérés, il trouvait du réconfort auprès des autres. Ce n’était pas une position optimiste. Il connaissait l’ampleur de sa maladie et les exigences qu’elle imposait à son corps et à son esprit.

Mais lorsque le traitement a fait tomber ses cheveux, il a déclaré que cela rapprochait les gens de lui et qu’il était capable de dire la vérité sur la chimiothérapie.

Cela pourrait être résumé brièvement ainsi : « C’est difficile, mais on s’en sort. » Il a dit : « On ne sait jamais, ce message pourrait aider les gens à long terme. »

On peut dire qu’il souffrait d’un cancer mais n’en était pas victime, car son attitude était d’accepter le diagnostic mais de ne pas être lié par celui-ci.

Il a noté que la maladie lui avait appris des leçons. “J’aime cette idée de ralentir parfois, de freiner”, a-t-elle déclaré un an après le diagnostic.

“Je veux me concentrer un peu plus sur moi et ma famille. Ma famille a besoin de mon soutien. Je sais que je peux ressentir des émotions… des idées et de la créativité.

«Je sais que je veux être actif. Mais je n’ai pas besoin de sortir et de faire de l’exercice tous les jours. Je peux sortir et faire de l’exercice tous les deux jours. Je ne me mets pas de pression inutile.

« À quelle pression dois-je me mettre en assistant constamment à des événements ? Dois-je tweeter sur les réseaux sociaux pour que cela reste pertinent ? »

Cette éducation a été perfectionnée par des promenades régulières dans les jardins botaniques d’Édimbourg, où il a pratiqué son style individuel de pleine conscience.

Il avait une présence vibrante en tant que joueur, semblant prendre pleinement vie avec un microphone à la main ou devant un public. Mais la vérité est qu’il a toujours été un personnage puissant, surtout lorsqu’il n’avait pas besoin d’agir par des paroles ou des actes.

Il manquera à ceux d’entre nous qu’il a touchés tout au long de sa vie. La douleur de ses intimes semblera cependant insupportable.

Ils peuvent se consoler en sachant qu’il y a des gens qu’ils ne rencontreront jamais mais qui ont été touchés par Scott Hastings et sont reconnaissants pour cette expérience, aussi éphémère soit-elle.