Graham Averill aura 50 ans cette année et il panique. Au lieu d’acheter une moto ou de se faire tatouer, il a décidé d’essayer de devenir vraiment très bon au golf. Il a démarré ce projet en mars avec un handicap de 13 en essayant d’arriver à zéro en un an. Il dispose désormais d’un 11.2. Bienvenue dans votre crise de la quarantaine.
Cela ne me permet pas d’avoir de belles choses. Ils ne l’ont jamais été. Achetez-moi quelque chose de sympa et je le casserai ou je le perdrai. Mes parents me l’ont dit quand j’étais jeune et cette leçon m’est restée jusqu’à l’âge adulte, surtout lorsqu’il s’agit de golf. Depuis que j’ai commencé à jouer il y a quelques années, j’estime avoir envoyé environ 2 000 balles dans les bois sur différents parcours à travers le pays. Heureusement, j’ai suivi les conseils de mes parents et j’ai acheté les balles les moins chères que j’ai pu trouver : Top Flite XL Distance. Bien sûr, les golfeurs se moquent de Top Flite (pas aussi affectueusement connu sous le nom de « Rock Flite »), mais à moins de 20 $ pour un pack de 15 (achetez deux boîtes pour 30 $ !) et avec des promesses de « distance maximale », comment pourriez-vous laisser passer ce genre d’aubaine ?
L’un des effets secondaires heureux de s’améliorer au golf est que vous manquez moins de balles. La plupart du temps, je joue le même tour avec une seule balle. Ce nouveau phénomène me fait me demander si je mérite enfin peut-être une mise à niveau.
MyGolfSpy effectue une analyse incroyable des balles de golf, mais que signifient toutes ces données pour un handicapeur de 11 qui veut simplement trouver plus de fairways et toucher plus de greens ? Le ballon est-il vraiment important quand je travaille encore quelques bases de mon jeu ?
J’ai décidé de le découvrir et, au cours des dernières semaines, j’ai incorporé une variété de ballons qui ont très bien fonctionné lors de nos tests annuels de ballons. C’était pénible de payer 60 $ pour une douzaine de Titleist Pro V1 alors qu’au bout de l’allée, ils offraient de nouveaux Top Flites brillants, mais je l’ai fait pour le bien du journalisme. J’ai également trouvé une boîte géante Kirkland Performance+ et quelques options Callaway différentes. Et lors d’un récent voyage en Floride, j’ai frappé presque exclusivement Vice Pro.
Pour le moment, je ne me soucie pas de maximiser ma distance. Bien sûr, ce serait bien de gagner 10 mètres de plus sur mes drives, mais je suis plus concentré sur la frappe de plus de greens. Ou devrais-je dire, je suis plus concentré rester coincé plus de green J’en ai marre de voir ma balle tomber au centre d’un green puis errer sur 20 mètres vers l’arrière. Je veux donc une balle avec plus d’effets pour pouvoir commencer à essayer de l’arrêter là où elle atterrit.
Le Top Flite XL que j’utilise n’a même pas réussi le test de balle annuel approfondi de MyGolfSpy, mais je sais que TF a une couverture ionomère et qu’aucune balle ionomère n’a bien fonctionné lors du dernier test de balle MGS. Les balles en ionomère ont tendance à être les moins chères par rapport à la couverture en uréthane des options plus chères, mais selon les données de Ball Lab, elles ne roulent pas aussi bien.
Je sais que faire adhérer une balle a beaucoup à voir avec le swing du golfeur et même le club qu’il utilise, mais je recherche tous les avantages que je peux tirer de mon équipement, donc je veux voir si la balle que je joue m’aidera.
De manière anecdotique, la réponse est « oui ». Au cours des dernières semaines, j’ai vu ces balles « de qualité supérieure » coller sur davantage de greens. Par exemple, lors de ma dernière ronde de neuf trous en milieu de semaine, j’ai touché cinq des neuf greens réglementaires et j’ai atterri en moyenne quatre pieds plus près de la broche lors des approches qu’un golfeur scratch. J’ai quand même abandonné deux tirs lors des approches longues, mais c’est une grande amélioration par rapport aux tours précédents.
Mais cette amélioration est-elle due au ballon que j’utilise ? Ou est-ce que je frappe plus de greens parce que je m’améliore dans les coups d’approche en général ? Probablement un peu des deux. Mais pour être vraiment scientifique, hier soir, je suis allé dans ma classe et j’ai expérimenté avec des balles.
J’ai parcouru le parcours et frappé un nouveau Top Flite XL et un nouveau Titleist Pro V1 sur les greens depuis différents endroits. Au lieu de simplement utiliser le dernier lieu de repos de la balle comme test, j’ai emporté un petit moniteur de lancement avec moi pour obtenir des données de rotation précises de chaque balle.
Par exemple, il y a un par-3 de 135 verges qui me dérange. J’ai souvent touché le green, mais ensuite je vois la balle rouler au loin. Ce soir, j’ai suivi les deux tirs de coin avec le moniteur de lancement, à la recherche d’écarts de rotation. Même club, même trou, même swing. Les vitesses de rotation seraient-elles différentes ?
En un mot, oui. Avec le gap wedge, j’ai conduit le Titleist Pro V1 sur 126 mètres et j’ai vu comment vérifier et reculer de trois ou quatre pieds. Ensuite, j’ai frappé le Top Flite à 129 mètres et je l’ai regardé atterrir et rouler à plusieurs mètres de la broche. Selon le moniteur de lancement, le Titleist avait un backspin de 5 307 tr/min tandis que le Top Flite avait un backspin de 3 675 tr/min.
Ces chiffres m’ont dit que le ballon compte, mais dans une certaine mesure. Je n’arrive toujours pas à obtenir le spin idéal sur ces balles avec mes wedges. Le manque d’effet dans mes coups est probablement dû à une certaine impureté dans ma frappe. Mais même avec ce swing loin d’être parfait, j’obtiens plus d’effets avec la meilleure balle, et cette meilleure balle colle sur plus de greens.
Je balance mes fers dans les années 90 et mon driver dans les années 100, ce qui me place dans la partie supérieure des vitesses de swing moyennes, très rapide pour obtenir un peu d’effet sur la balle, à condition que vous la frappiez bien.
J’ai encore du travail à faire avant de trouver la balle Boucle d’or parfaite pour ma vitesse de swing et mon jeu en général. En théorie, je devrais pousser cette expérience plus loin et essayer d’adapter la balle à ma vitesse de swing, mais les expériences avec la balle que j’ai faites ont été éclairantes et encourageantes. Même si j’ai encore une montagne à gravir en termes d’aspects techniques de mon swing, la balle que je joue fait absolument la différence. Et c’est évident pour moi que je n’ai pas besoin d’attendre que ce travail soit terminé pour améliorer le ballon.
Il s’avère que mes parents avaient tort ; moi peut avoir de belles choses
Plongez dans la lutte d’un golfeur pour améliorer son golf à l’âge mûr et lisez Scratch By 50 de la semaine dernière, où Graham détaille son plan d’entraînement d’une heure.
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