Juan Ayuso a rejeté toute idée selon laquelle il pourrait y avoir un “dilemme” de leadership Lidl-Trek entre lui et Mattias Skjelmose, qualifiant de “ridicules” les questions sur la coopération des deux hommes sur le Tour Auvergne Rhône-Alpes.
Ce fut une réponse poignante lorsqu’on leur a demandé si les deux hommes avaient des réponses sur leur coopération et qui pourrait être le plus fort des deux après la performance impressionnante de leur équipe lors du contre-la-montre par équipe de l’étape 3.
Lidl-Trek a terminé quatrième de la journée, 32 secondes derrière les vainqueurs Visma-Lease a Bike, leurs co-leaders espagnols et danois franchissant la ligne d’arrivée ensemble et se classant ainsi respectivement cinquième et sixième au classement général.
“Pour être honnête, ces questions me paraissent ridicules”, aurait déclaré Ayuso dans la zone mixte avant la quatrième étape. CyclismeProNet.
“Nous sommes tous les deux camarades, nous sommes tous les deux là pour nous entraider, et celui qui sera le plus fort exposera le résultat. Je ne vois aucun dilemme.”
C’est un problème qui remonte à avant même qu’Ayuso n’enfile pour la première fois un maillot Lidl-Trek en tant que nouvelle recrue pour 2026. Skjelmose a décrit l’arrivée de la star espagnole du GC comme une “situation un peu étrange” en septembre, affirmant qu’ils avaient dit à Lidl-Trek qu’ils “voulaient construire une équipe autour de moi” des années plus tôt.
Le personnel de Lidl-Trek l’a minimisé et le directeur sportif Kim Andersen l’a dit. le terrain qui est devenu beaucoup plus volumineux qu’il n’aurait jamais dû, avec des articles fusionnés et des commentaires perdus dans la traduction.
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“Cela a été organisé de telle manière qu’il a fallu quelque chose d’un endroit et quelque chose d’un autre, et une partie a été mal traduite en anglais, et puis c’est devenu un gâchis qui a abouti à quelque chose qui n’était pas très intelligent”, a déclaré Andersen.
“Aucun d’entre eux ne se connaissait. Jusqu’à présent, ils ont été compétiteurs, mais c’est ça le sport professionnel. Vous êtes compétiteurs jusqu’à ce que vous soyez coéquipiers. Et il faut savoir s’adapter. Ça va être très excitant.”
Ayuso était également sympathique à l’époque, connaissant le drame que le leadership d’une super équipe peut bien causer de son époque et le départ brutal de l’équipe Emirates-XRG des Émirats arabes unis.
“Je peux comprendre certaines parties. Si l’équipe a dit : ‘Vous êtes le leader’, je peux comprendre une certaine frustration”, a déclaré Ayuso.
“Je ne peux pas dire grand-chose parce que je ne le connais pas personnellement. Je vais devoir attendre et voir comment il va parce que je ne le connais que par la course.”
Sur la base des performances du duo au tableau d’affichage en forme clé avant le Tour de France, ils semblaient très bien travailler ensemble, après avoir passé ces commentaires de fin de saison en 2025, il y a maintenant presque un an.
Bien sûr, un contre-la-montre par équipes de 28,4 km ne donnerait jamais une image complète de la façon dont les co-leaders peuvent travailler ensemble, mais il les avait néanmoins mis à distance de frappe du grand trio d’étapes de montagne qui clôturent la course ce week-end.
Et avec plus de puissance de feu sous la forme de Mads Pedersen et Mathias Vacek qui rejoindront l’équipe sur le Tour, la première étape à Barcelone est celle où Lidl-Trek sera sans aucun doute en lice aux côtés de Visma, Ineos et des Émirats arabes unis.
“C’est juste bien de faire la discipline elle-même, de connaître ses coéquipiers, comment on travaille, et aussi depuis la voiture, tout, donc c’était sympa. Je pense que pour le Tour nous sommes très préparés après Paris-Nice, hier et beaucoup d’entraînements que nous avons fait”, a déclaré Ayuso.
“Nous avons gagné du temps sur certains rivaux et perdu du temps sur d’autres. Nous sommes plus ou moins là, entre les deux. Nous sommes 5ème et 6ème au classement général, donc c’est un bon signe avant le week-end, mais cette course est très difficile ces trois derniers jours. Peut-être que cela fera la différence, mais ce ne sera probablement pas le cas.”
Ayuso et Skjelmose ont 47 secondes d’avance sur le maillot jaune Alex Baudin (EF Education-EasyPost) dans le Tour Auvergne Rhône-Alpes, et sont à 35 secondes du duo Netcompany Ineos composé de Kévin Vauquelin et Oscar Onley, avec Matteo Jorgenson 32 secondes d’avance. Mais ils ont un tampon réduit pour Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) et le favori d’avant-course Paul Seixas (Decathlon CMA CGM).
“Au final, 30 secondes, ce n’est rien, et je pense toujours que nous pouvons obtenir un très bon résultat en qualifications”, a déclaré Skjelmose. TV2Je suis d’accord avec Ayuso sur le fait que ce sont les jambes qui décideront en fin de compte qui est le numéro un de Lidl-Trek.
“Je nous vois remporter une place sur le podium. Que ce soit Juan ou moi, je ne sais pas, mais je suis presque sûr de comment nous allons nous dérouler lors du dernier week-end, donc ça devrait être bien.”
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