Près de chez moi à Cambridge, il y a ce qu’on appelle un busway guidé. Il s’agit d’une route réservée aux bus et dotée de guides afin que le bus n’ait pas besoin de se diriger ; cela signifie que la route peut être suffisamment étroite pour passer sur une ancienne voie ferrée. À côté de la voie ferrée se trouve un chemin commun pour les vélos et les piétons – c’est un itinéraire incroyablement bon et sûr vers la ville.
Cet excellent sentier a récemment acquis une limite de vitesse à vélo de 24 km/h, avec des panneaux de vitesse radar. Pendant ce temps, près d’un autre endroit où j’ai vécu à Wandsworth à Londres, la police utilise des pistolets radar pour infliger des amendes aux cyclistes qui dépassent la limite de 20 km/h dans certains parcs de l’arrondissement. Je connais d’autres exemples. Je commence à soupçonner que cela pourrait être une chose.
Jusqu’à présent, les limitations de vitesse au Royaume-Uni s’appliquaient presque universellement uniquement aux véhicules à moteur. Par exemple, j’ai déjà activé un radar alors que je faisais du vélo (près de Hungerford dans le Berkshire) lors d’une course. Mes sponsors ont contacté la police pour voir si nous pouvions avoir la photo pour une annonce. Nous l’avons fait avec la certitude que je n’allais pas en prison, et la police n’a pas posé, ni même posé la question évidente et raisonnable de sécurité routière, pourquoi quelqu’un organiserait-il une course cycliste sur une colline à travers une zone de 30 mph ?
Il existe évidemment des endroits où il n’est pas judicieux ou sûr de rouler à grande vitesse, là où se trouvent des piétons ou des enfants qui jouent, par exemple. La plupart des cyclistes ralentissent traditionnellement, principalement parce qu’en tant que cycliste, vous êtes très vulnérable. Naturellement, une poignée d’entre eux sont allés aussi vite qu’ils le pouvaient, comme s’il s’agissait d’un jeu vidéo. Mais il s’agit généralement d’une minorité et, eh bien, si vous n’étiez pas agacé de cette façon, ils vous aggraveraient simplement d’une autre manière, donc la réaction officielle a toujours été un haussement d’épaules et un « Que pouvez-vous faire ?
Michael Hutchinson, multiple champion national de cyclisme et auteur primé, écrit chaque semaine pour CW Magazine.
Maintenant, les choses changent. Grâce aux vélos électriques et aux vélos électriques délimités illégalement, beaucoup plus de personnes peuvent atteindre la vitesse requise pour être un idiot avec beaucoup moins d’effort et peuvent la maintenir beaucoup plus longtemps. C’est comme si nous avions un programme de dopage pour les idiots. Il y a des légions de personnes qui conduisent de gros et lourds vélos électriques sur des chemins partagés très fréquentés, sans se soucier de tout ce qui les entoure, au moment même où ils roulent. Le mieux que l’on puisse dire, c’est qu’au moins, ils ne dépassent généralement pas 24 km/h.
Un problème bien plus important est le nombre de cyclistes illégaux sur de très gros fatbikes, le genre de chose que personne sensée n’a jamais tenté de conduire. Les limitations de vitesse combinent tout cela. La plupart des problèmes et des risques proviennent de quelque chose qui est déjà illégal. Et quelqu’un qui roule déjà sur un vélo illégal, sans assurance ni taxe, sans contrôle technique ou permis, et qui essaie très probablement de respecter un horaire pour un travail horrible, ne verra probablement pas un panneau de 20 km/h et ne pensera « oh mon Dieu, je dois ralentir immédiatement ».
En pratique, la plupart des gens qui ont l’instinct de respecter une limite de vitesse ne seront pas du genre à avoir des problèmes : les crétins continueront à être des idiots, les chauffeurs-livreurs devront quand même gagner de quoi manger. Pourquoi en suis-je si sûr, demandez-vous ? Je vous renverrai à nos routes en général. Et, comme pour les routes en général, l’application des règles sera minime. Pendant ce temps, les cyclistes continueront de faire l’objet d’insultes de la part de tous, du journal local à la Chambre des Lords, en grande partie à cause d’un groupe qui ne fait pas réellement de vélo. Honnêtement, il est temps de commencer à traiter différentes choses différemment.
Aller trop loin était la norme pendant 40 ans.
(Crédit image : Getty Images)
GRANDES INVENTIONS EN CYCLISME : 1958- SURENTRAÎNEMENT
Autrefois, les cyclistes ne s’entraînaient pas. À l’époque victorienne, les messieurs amateurs auraient assimilé cela à de la tricherie ; les professionnels ne comptaient que sur leurs compétences brutes et quelque chose comme la pratique.
Ensuite, nous avons eu l’ère édouardienne, où même un pilote de course passait la plupart de son temps libre à voyager, parcourant kilomètre après kilomètre à un rythme tranquille et charmant. C’était une façon idéale de s’entraîner, les coureurs suivant leur instinct et ne poussant jamais trop fort, tout en se lançant occasionnellement dans une course pour un peu de vitesse.
Ce n’est en fait qu’après la mort du tour, après la Seconde Guerre mondiale, que les cavaliers ont commencé à s’entraîner de manière structurée. Ils l’ont fait en augmentant le kilométrage. La philosophie de la formation était simplement que plus vous alliez loin, meilleur vous étiez.
Cela signifiait que presque tout le monde était surentraîné entre 1960 et la fin du 20e siècle. Certains coureurs s’en sont mieux sortis que d’autres. Ceux qui ont survécu sont devenus professionnels, ceux qui n’ont pas réussi sont devenus le groupe d’athlètes amateurs le plus brisé de l’histoire.
De temps en temps, l’un des pros se blessait et était obligé de prendre quelques semaines de congé, pour découvrir à son retour qu’il était dans une forme incroyable. Heureusement pour tous les autres, sans exception, ils ont pensé : « Wow. Pensez à quel point je serai bon quand je recommencerai à rouler 700 milles par semaine », et le problème a disparu.
Des actes de bêtise cycliste
Le jour de Noël 2023, une femme a offert à son mari un short Castelli dont il avait récemment parlé. Il semblait ravi. Il a cependant remarqué qu’ils étaient laissés dans un tiroir, toujours dans leur emballage.
En juillet 2024, il a de nouveau évoqué ce short et a dit à quel point il en aimerait une paire. Ainsi, en décembre 2024, il a sorti le short du tiroir, l’a emballé et l’a rendu.
L’ensemble du processus a été répété en 2025, et il les a récupérés le mois dernier. toujours ravie Le plus stupide, c’est qu’elle s’est fâchée et l’a grondé, faisant exploser la perspective du cadeau de Noël qui continue à offrir.