La BCE a déclaré lundi soir que l’incident avait été soumis au régulateur du cricket et que Stokes et Atkinson semblaient sur le point de rater le deuxième test, qui débutera à The Oval le 17 juin, pendant que l’enquête se déroule. Aucun des deux joueurs n’a été blessé lors de l’incident, qui aurait impliqué des joueurs du Saracens Rugby Club, qui étaient présents dans le cadre de leurs célébrations de fin de saison, et qui découle d’un désaccord entre Atkinson et un joueur anonyme de l’académie.
“La BCE enquête actuellement sur une violation des protocoles d’équipe suite à la conclusion du premier test masculin contre la Nouvelle-Zélande”, indique le communiqué de la BCE.
“Ben Stokes et Gus Atkinson étaient présents dans une boîte de nuit tôt lundi matin lorsqu’un incident a eu lieu. Nous recherchons actuellement de plus amples informations et une annonce sera faite concernant l’équipe pour le deuxième test en temps voulu. Le régulateur du cricket a été informé et nous fournirons une nouvelle mise à jour lorsque cela sera possible.”
Les Saracens ont confirmé plus tard qu ‘«un joueur de l’académie s’est connecté [the club]”il avait été impliqué dans un incident” dimanche soir.
L’Angleterre a été contrainte d’imposer un couvre-feu à minuit pour les joueurs et le personnel après leur tournée en Australie cet hiver, où le comportement de leurs joueurs en dehors du terrain a fait l’objet d’une surveillance étroite, et le moment choisi pour le dernier incident va embarrasser la BCE.
Brook est le vice-capitaine du test de l’Angleterre et devrait normalement diriger l’équipe lors du deuxième test, si Stokes était mis à l’écart pendant le déroulement de l’enquête de la BCE.
Stokes a révélé l’année dernière qu’il avait renoncé à l’alcool, mais a déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match dimanche après-midi qu’il avait hâte de partager “une bonne bière avec les gars” dans le vestiaire après que l’Angleterre ait remporté une victoire bien méritée.
“Je savais à quel point ce match était important en termes de résultat et comment il était perçu de l’extérieur s’il ne se passait pas bien, mais tout s’est bien passé maintenant”, a déclaré Stokes. “Je ne serai probablement pas très heureux et souriant tant que je ne serai pas là-haut et que je partagerai une bonne bière avec les gars.”
La propre carrière de Stokes a été entachée de problèmes disciplinaires réguliers, notamment lorsqu’il a été impliqué dans une bagarre de rue l’après-midi après un ODI à Bristol en 2017. Il a été innocenté de la bagarre mais a été condamné à une amende et à une interdiction désuète pour avoir discrédité le jeu par le comité de discipline de cricket de la BCE.
S’exprimant après les incidents des Ashes en février, Brendon McCullum a nié diriger un “navire libre” en tant que manager de l’Angleterre, mais a réitéré les conseils qu’il avait donnés à son équipe lors de sa première nomination à ce poste en mai 2022.
“La première chose que j’ai dite à ces gars, c’est ‘ne faites rien qui finisse en première page’ et ‘rien de bon ne se passe après minuit’, mais nous allons passer un bon moment”, a déclaré McCullum.
« Je ne suis pas contre le fait de veiller à ce que ces gars soient contrôlés d’une manière ou d’une autre. [about] prendre soin d’eux pour être sûr qu’ils ne commettent pas d’erreurs”, a-t-il ajouté.
Rob Key, le directeur général de l’Angleterre, a nié que l’équipe ait eu “un problème d’alcool” après les Ashes, mais a concédé : “Il y a deux ou trois joueurs qui peuvent être irresponsables avec l’alcool étant donné cette opportunité.”
Key a également déclaré que le couvre-feu de l’équipe “enlèverait cette tentation” aux joueurs, tout en fournissant des détails sur l’examen de l’Angleterre après Ashes. Celles-ci comprenaient l’accent mis sur “la culture et l’environnement”, y compris “de nouvelles attentes concernant les comportements d’équipe” et “une meilleure prise de décision individuelle et collective”.
L’Angleterre n’a pas encore annoncé l’équipe pour le deuxième test.
Vithushan Ehantharajah est rédacteur associé chez ESPNcricinfo. Matt Roller est un correspondant principal