Le sélectionneur du Japon, Eddie Jones, vient d’annoncer sa liste de 35 joueurs pour la phase estivale du nouveau Championnat des Nations 2026, qui verra les Brave Blossoms affronter l’Italie, l’Irlande et la France.
A cette occasion, l’entraîneur s’est également adressé à la presse, répondant à plusieurs questions sur la disqualification qu’il a subie – qui l’empêchera de diriger l’équipe lors du premier match contre les Azzurri le 4 juillet – et sur la manière d’affronter l’Italie de Gonzalo Quesada.
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La disqualification de l’entraîneur Eddie Jones a été infligée par la même fédération japonaise pour des déclarations faites par l’entraîneur sur la performance des arbitres sur le territoire japonais lors des matchs disputés par l’équipe nationale japonaise des moins de 23 ans en tournée en Australie en avril dernier.
Japon : Eddie Jones commente entre la suspension et le match contre l’Italie
Eddie Jones a ouvert la conférence de presse d’aujourd’hui en s’excusant pour son comportement : “Je voudrais m’excuser d’avoir manqué de respect au rugby. J’ai fait ce commentaire lors de la tournée en Australie parce que je sentais que mon équipe était traitée injustement. Comme à chaque match, des décisions sont prises, j’ai senti que l’arbitre ne nous traitait pas équitablement, immédiatement après la mi-temps, je me suis excusé et j’ai demandé des excuses.”
“J’ai réussi, maintenant je m’inquiète juste de préparer l’équipe pour l’Italie. A partir du 19 juin, les joueurs arriveront à la rencontre. Nous voulons être l’équipe du tournoi. Nous voulons être l’équipe que tout le monde veut voir.”
Le match contre les Azzurri est prévu le samedi 4 juillet au Stade de Rugby Chichibunomiya de Tokyo à 10h40, heure italienne, et Eddie Jones ne cache pas son éloge de la sélection de Gonzalo Quesada : “Nous avons deux semaines pour préparer l’Italie. Les Azzurri sont l’équipe la plus avancée du monde. Leur rythme de travail est plus élevé que celui de n’importe quelle autre équipe”.
“Pour battre l’Italie, nous devrons les battre avec notre travail sans ballon. C’est notre défi : mettre l’équipe dans des conditions optimales au cours des deux prochaines semaines. Ce n’est qu’alors que nous aurons une chance de gagner l’Italie.”
Cependant, le Japon, alors qu’il se prépare à affronter l’Italie, pourrait manquer de grands noms, notamment au milieu de terrain. Selon l’entraîneur, le numéro 10 Lee Seungsin ne sera pas là en raison d’une blessure (“Il aura probablement besoin d’une intervention chirurgicale qui le maintiendra à l’écart pendant un certain temps”) tandis que le numéro 9 Naoto Saito n’a pas encore terminé sa saison en Top 14. “Toulouse tentera d’atteindre la finale du Top 14. Dès qu’il aura fini de jouer et qu’il aura bu quelques bons verres de vin rouge, il montera dans l’avion et nous rejoindra”, a-t-il déclaré. plaisante Eddie Jones.
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