La surface de Lord’s pour le premier test de la semaine dernière entre l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande a été jugée “insatisfaisante” par l’ICC, le site ayant reçu un point d’inaptitude dans le cadre du processus de surveillance des lancers et des lancers du conseil, la première sanction reçue par le terrain le plus célèbre du sport.
L’Angleterre a remporté le premier test de son été à domicile par 115 points, mais le concours n’a eu lieu que le quatrième matin du match en raison d’interruptions régulières de pluie. Les 40 guichets sont tombés en l’espace de 996 balles, ce qui en fait le test le plus court réalisé à Lord’s en près de 140 ans.
Vingt-quatre de ces 40 renvois étaient des lancers ou des poids lourds, et dans son évaluation du terrain, Andy Pycroft, l’arbitre du match de l’ICC, a déclaré : « Il y a eu beaucoup de mouvements de couture excessifs tout au long du test et la balle est également restée extrêmement basse à plusieurs reprises. Le rebond était variable tout au long, avec 16 guichets tombés en faveur le premier jour et seulement 17 en faveur le deuxième du deuxième jour.
Le MCC a investi massivement dans des tentatives visant à améliorer les surfaces de jeu ces dernières années – notamment en “couverture” du terrain et en resurfaçant le terrain cet hiver – mais le directeur général Rob Lawson a admis dimanche dans un communiqué que le terrain du premier test n’avait pas répondu aux attentes.
“Nous reconnaissons que le terrain lors de ce test a montré un rebond plus variable que nous l’aurions souhaité”, a déclaré Lawson. “Nous nous imposons les normes les plus élevées et sommes naturellement frustrés lorsqu’une surface ne répond pas à nos attentes.”
Lawson a déclaré que la combinaison d’un temps inhabituellement chaud en mai suivi de pluie lors de la préparation du test avait “présenté un certain nombre de défis” pour le directeur du terrain, Karl McDermott, et son équipe. “Cependant, nous reconnaissons pleinement la nécessité d’agir rapidement”, a-t-il ajouté.
“On me pose toujours des questions sur la longévité de ce format”, a déclaré Stokes. “Le match se joue sur cinq jours. Sans la météo, je n’aurais même pas terminé la quatrième journée. En tant que personne qui croit que le test de cricket ne devrait jamais disparaître, ce [early finish] ce n’est pas idéal.
“Du point de vue du jeu, c’est formidable d’être mis au défi. Nous pourrions avoir des conditions complètement différentes la semaine prochaine. [at The Oval]. Il faudra faire de même : évaluer rapidement les conditions et trouver la meilleure opportunité de gagner.
“C’est difficile pour les joueurs défensifs. Ils ne produisent pas activement des guichets délicats, avec 16 guichets tombant en une journée. [as happened one day one]. Mais on me demande tout le temps ce qui doit se passer, sauver Test cricket et ceci et cela et l’autre. Quand vous voyez des conditions extrêmes comme celles-là, cela ne va pas aider le jeu à avancer. »
Le MCC a autorisé les supporters à entrer sur le terrain après l’arrivée anticipée de dimanche, et les détenteurs de billets pour le quatrième jour auront droit à un remboursement de 50 % car moins de 30 balles ont été lancées. Le troisième jour, les fans ont reçu un remboursement complet après que seulement 58 balles légitimes aient été lancées en raison de la pluie et du manque de lumière.