Les révélations mardi selon lesquelles Cricket Victoria envisage de fusionner les Stars et les Renegades avec un nouveau nom et de nouvelles couleurs pour le prochain BBL, tout en vendant entièrement la deuxième licence BBL à un propriétaire privé, ont semé le chaos et la confusion dans le cricket australien. ESPNcricinfo comprend que NSW est particulièrement en colère contre la situation et a eu un appel avec SA et Queensland, les deux autres États ayant des préoccupations différentes concernant la privatisation, pour discuter de la question mercredi avant de demander une réunion imprévue avec CA jeudi.
Paul Marsh, directeur général de l’ACA, a fait la déclaration la plus ferme à ce jour après l’annonce de CV, dans un contexte d’incertitude parmi les joueurs. ESPNcricinfo a été contacté par des joueurs cherchant plus de détails, tandis qu’un certain nombre de clubs des deux clubs de Melbourne ont contacté le syndicat des joueurs depuis l’annonce de la fusion mardi soir. Marsh a fait une déclaration via les réseaux sociaux appelant un cricket australien fracturé à s’unir.
“Il y a eu beaucoup de discussions récemment sur la privatisation des clubs de la Big Bash League”, a déclaré Marsh. « Il s’agit d’une décision importante pour le cricket australien et qui, selon l’Association australienne des joueurs de cricket (ACA), doit être prise en gardant à l’esprit les intérêts plus larges et à long terme du jeu.
« Dans l’état actuel des choses, le cricket australien n’est pas unifié sur la voie à suivre et, par conséquent, nous sommes loin d’une solution.
“En vertu du protocole d’accord (MOU) entre Cricket Australia (CA), les États et l’ACA, il est clair qu’un accord doit être conclu avec l’ACA pour la privatisation de tout club de Big Bash. Bien qu’un éventuel accord entre CA et l’ACA soit en cours de discussion, il n’est pas imminent et en tant que tel, parler de privatisation d’une équipe pour la saison prochaine est prématuré.
“L’annonce par Cricket Victoria d’une fusion entre les Stars et les Renegades avec l’introduction d’un nouveau club privé a créé de la confusion, de l’incertitude et de l’anxiété parmi les joueurs. Bien que cela puisse ou non se produire à un moment donné dans le futur, nous réitérons qu’il existe un processus pour jouer ici avant que cela puisse se produire.
“L’ACA estime que le moment est venu pour tous les acteurs du cricket australien de se réunir pour trouver le meilleur modèle pour l’avenir de toutes les parties prenantes de notre jeu.”
Le PDG de CA, Todd Greenberg, a également publié mercredi un communiqué soulignant que rien n’avait encore été décidé.
“Nous continuons à travailler avec les États pour explorer les options d’investissement privé dans la Big Bash League”, a-t-il déclaré. « Il y a encore beaucoup de travail à faire et rien n’a encore été décidé ou approuvé.
“Nous sommes conscients des intentions de Cricket Victoria, ce qui signifierait qu’il y aurait encore deux équipes à Melbourne. Comme je l’ai déjà dit, les investissements privés impliqueraient certains changements dans les ligues et les clubs Big Bash alors que nous cherchons à assurer l’avenir du cricket australien.”
Il y a eu une confusion initiale sur la situation des joueurs, mais les représentants de CV ont contacté chaque membre sous contrat mardi pour leur assurer que leurs accords seraient maintenus malgré les changements administratifs.
Les Stars comptent 10 hommes signés, dont les piliers de longue date Glenn Maxwell et Marcus Stoinis, et sept joueurs WBBL, dont Meg Lanning, Annabel Sutherland et Marizanne Kapp. Tous ces joueurs continueront d’être sous contrat avec l’équipe fusionnée.
Les Renegades comptent neuf joueurs BBL, dont Oli Peake et Jake Fraser-McGurk, mais pas d’Adam Zampa qui cherche un nouveau foyer, tandis que dans la WBBL, six contrats incluent Sophie Molineux et Georgia Wareham.
Les deux clubs devront remplir le reste des listes avec 18 places chez les hommes et 15 chez les dames. Cela sera fait par les équipes de gestion des rosters de chacun, mais ces groupes n’ont pas été définis.
Les managers de chaque équipe BBL ne sont pas prêts pour la saison prochaine malgré que Cameron White (Renegades) et Peter Moores (Stars) aient un an pour honorer leur contrat. Les Renegades sont sans manager WBBL après la démission de Simon Helmot tandis qu’Andrew Christie est sous contrat avec les Stars.
Ajoutant à l’incertitude, le directeur général des Renegades, James Rosengarten, qui a été fortement impliqué dans les décisions concernant l’effectif, prendra désormais le contrôle de l’équipe nouvellement fusionnée. Pendant ce temps, le général des Stars Max Abbott, qui supervisait Clint McKay en tant que directeur du cricket des Stars et Moores en tant qu’entraîneur, a été nommé dans un rôle intérimaire chez les Renegades.
Alex Malcolm est rédacteur associé chez ESPNcricinfo