Les motoristes de Formule 1 ont reçu les résultats de la première période d’évaluation dans le cadre du système ADUO et, étonnamment, Mercedes n’est pas en tête de liste.
Red Bull et Ferrari ont subi un revers dans leurs ambitions de développement de moteurs alors que la FIA a rendu son verdict sur les équipes de Formule 1 après la phase d’évaluation initiale. Dans le cadre du nouveau cadre d’opportunités de développement et de mise à niveau supplémentaires (ADUO), les fabricants présentant des sous-performances significatives peuvent garantir leur éligibilité à la mise à niveau de leurs unités de puissance.
La croyance largement répandue dans le paddock était que Mercedes avait le dessus, compte tenu de sa forme dominante en début de saison cette année. Cependant, une communication distribuée dimanche à tous les fournisseurs de moteurs de F1 lors du Grand Prix de Monaco par la FIA a révélé une conclusion inattendue.
Après avoir examiné le moteur à combustion interne (ICE) de chaque constructeur, à l’exclusion du bloc batterie, la FIA a déterminé que le groupe motopropulseur de Red Bull est le porte-drapeau. Mercedes possède le deuxième moteur le plus puissant et se qualifie pour une opportunité de développement avec un retard de plus de deux pour cent, tandis que Ferrari, Audi et Honda sont toutes à la dérive de quatre pour cent ou plus.
L’annonce a laissé de nombreuses personnes perplexes dans le paddock. Et il semble prêt à avoir une influence substantielle en tête de la grille en termes d’équilibre des forces entre Mercedes, Ferrari et Red Bull à l’avenir.
Fierté et punition pour Red Bull
Pour Red Bull, il y aura une satisfaction interne que leur première tentative de moteur à combustion F1 ait été considérée comme la meilleure de la grille. Red Bull Powertrains a été construit dès le départ pour cette ère de réglementation et le choix de recruter certains des talents les plus pointus auprès de constructeurs de moteurs de F1 établis tels que Mercedes et Ferrari s’est avéré payant.
Mais pour leurs aspirations compétitives cette saison, cela représente un revers. Ils comprennent désormais qu’ils ne pourront apporter aucune modification à leurs groupes motopropulseurs. Et il n’y aura pas d’allocation de tests supplémentaire ni de budget de plafonnement des coûts disponibles pour le RBPT, tandis que ceux qui répondent aux critères de mise à niveau recevront des dispositions supplémentaires sur ces questions.
Red Bull avait prévu de garantir l’opportunité de mettre à niveau ses moteurs. Le directeur et PDG de l’équipe, Laurent Mekies, a récemment déclaré aux journalistes : “Ce que nous voyons, c’est sans aucun doute Mercedes, bien devant la plupart d’entre nous.” Il a refusé de commenter les conclusions de l’ADUO après la course de dimanche.
De plus, la confirmation que Red Bull possède le moteur à combustion le plus puissant de la grille mettra sans aucun doute un projecteur plus clair sur les départements dans lesquels ils font défaut. La plupart des plaintes de Max Verstappen concernent le manque d’équilibre aérodynamique de la machine et d’autres questions peuvent désormais être adressées au directeur technique Pierre Wache.
La tâche de Ferrari a été compliquée
Il avait toujours été prévu que Ferrari aurait la capacité de moderniser ses groupes motopropulseurs. Et il y a eu des nouvelles positives pour la Scuderia puisque, avec leurs moteurs ICE classés à plus de quatre pour cent derrière les moteurs Red Bull, ils seront autorisés à homologuer deux améliorations cette saison et bénéficieront également d’une limite de coût plus élevée ainsi que d’heures supplémentaires de tests au banc.
Son défi, cependant, a été rendu un peu plus compliqué par la prise de conscience que Mercedes n’est pas la référence après tout. Les Flèches d’Argent étant également autorisées à développer davantage leurs groupes motopropulseurs, l’objectif fixé que Ferrari pensait avoir est désormais révolu.
Si Mercedes était la référence, toute amélioration apportée aux moteurs ICE de Ferrari les aurait rapprochés en puissance de l’équipe qui domine actuellement la grille. Mais désormais, Mercedes a sa propre chance de contrer toute avancée potentielle de Ferrari.
Quoi qu’il en soit, Lewis Hamilton a admis après la course de Monaco que cela ne représenterait pas une amélioration du jour au lendemain pour son équipe. Il a déclaré : “Nous avons ces puces maintenant pour essayer de développer et réduire l’écart, mais c’est comme un projet de huit à dix mois, donc ce n’est pas quelque chose que nous pouvons faire la semaine prochaine. Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour voir comment nous pouvons le combler.”
Que veut dire Mercedes
Pour Mercedes, les conclusions de la FIA impliquent qu’elles extraient beaucoup plus des composants électriques de leurs groupes motopropulseurs, qui sortaient du champ d’application du processus d’évaluation de l’ADUO. Les preuves parlent d’elles-mêmes : c’est l’équipe qui a remporté tous les Grands Prix jusqu’à présent cette saison.
La seule fois où ils ont été battus dans n’importe quel format de course en 2026, c’est lorsque Lando Norris a triomphé au Miami Sprint. Il y est parvenu, bien entendu, au volant d’une McLaren équipée d’un moteur Mercedes. Ils ont eu du mal à trouver le rythme à Monaco, mais ont montré lors de ce week-end particulier à Miami qu’ils avaient fait des progrès considérables dans la compréhension du groupe motopropulseur Mercedes 2026 et dans la libération de tout son potentiel.
Comme Hamilton l’a souligné, tout fabricant autorisé à proposer une mise à jour ne sera pas en mesure de la déployer immédiatement. Mais lorsque Mercedes finira par homologuer à nouveau ses moteurs, cela pourrait avoir un effet d’entraînement sur les clients de son groupe motopropulseur, qui seront obligés de comprendre à nouveau comment fonctionne la spécification mise à jour.
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