LAS VEGAS – Les Hurricanes de la Caroline ont ébranlé les Golden Knights de Las Vegas en troisième période.
Menés par quatre buts après deux périodes lors du troisième match de la finale de la Coupe Stanley, ils ont réalisé l’un des retours les plus remarquables de l’histoire récente des séries éliminatoires, effaçant le déficit et forçant une double prolongation. Pourtant, lorsque le dernier klaxon a retenti lors d’une victoire de 5-4 à Vegas au T-Mobile Arena samedi soir, ce n’était pas un triomphe, mais une cinglante occasion manquée qui a persisté pour les Hurricanes.
Une victoire sur la route après être sorti d’un écart de 4-0 aurait considérablement modifié l’élan de la série en faveur de la Caroline. Au lieu de cela, le tir du banc de Shea Theodore depuis les bandes de fond a déjoué le gardien recrue Brandon Bussi à 5:38 de la deuxième prolongation, donnant aux Golden Knights une avance de 2-1 dans la série.
Les Hurricanes ont fait preuve de leur résilience, mais comme le soulignera plus tard l’entraîneur Rod Brind’Amour, il n’y a pas de victoire morale à ce stade de la saison.
Pendant 40 minutes, c’était sombre. Le tour du chapeau naturel de Mitch Marner, le plus rapide de l’histoire de la finale de la Coupe Stanley, a plongé la foule locale dans une frénésie. Frederik Andersen était étiré et le trou semblait insurmontable.
Au début de la troisième période, la Caroline a explosé.
En seulement 39 secondes, ils ont marqué trois buts, un record de la finale de la Coupe Stanley pour la séquence de trois buts la plus rapide d’une équipe.
Jordan Martinook a débuté, rapidement suivi par Taylor Hall et Jordan Staal. L’explosion a transformé une défaite en un match d’un but et a électrisé le banc des Hurricanes.
Le but d’Andrei Svechnikov en avantage numérique à la fin du temps réglementaire a égalisé le score à 4-4, envoyant le match en prolongation. Les Hurricanes ont dominé Vegas 4-1 en troisième période et en prolongation, démontrant qu’ils pouvaient rivaliser avec le talent des Knights lorsque cela comptait le plus. Mais le déficit initial s’est avéré trop coûteux.
Finales de la Coupe Stanley : le troisième match était fou
Le tour du chapeau de Mitch Marner était au centre du match 3 jusqu’à ce que les Hurricanes de la Caroline effacent l’avance des Golden Knights de Vegas. Vegas a eu le dernier mot avec le vainqueur en double prolongation de Shea Theodore.
Ensuite, dans les vestiaires, Brind’Amour était comme à son habitude.
“Au moins, nous en avons fait un jeu”, a-t-il déclaré. “Mais il n’y a pas de victoire morale à cette période de l’année. L’écart en deuxième période était trop grand pour qu’on puisse abandonner.”
Bussi brille lors de ses débuts en relève
Un point positif au milieu de cette déception était Brandon Bussi.
Remplaçant Andersen, l’ancien de Western Michigan a fait ses débuts en séries éliminatoires de la Coupe Stanley sous les lumières les plus brillantes. Chargé d’arrêter l’hémorragie dans un match 4-0, Bussi a tenu ses promesses.
Il a effectué plusieurs arrêts critiques, notamment un énorme tir de pénalité sur Marner au début du troisième qui a contribué à alimenter le retour. Faisant face à des vagues successives de pression réglementaire, Bussi a donné à son équipe toutes les chances de voler la victoire.
“Honnêtement, c’était plutôt équilibré, n’est-ce pas ? Je pense que c’est dans ces moments-là qu’on a envie de jouer”, a déclaré Bussi. “J’ai juste gardé la tête baissée, je me suis amusé. Et c’était un bel effort de notre part. Évidemment, un rebond difficile en prolongation. J’avais l’impression que ça allait être gros. Malheureusement, c’était dans notre filet, donc nous allons nous regrouper.”
La défaite a été un coup dur après un voyage en montagnes russes aussi émotionnel. Vegas a survécu grâce au génie de Marner et à un rebond chanceux sur le vainqueur.
“Nous nous sommes creusé un trou trop grand”: Brandon Bussi, Jordan Staal, Jordan Martinook, Andrei Svechnikov, Rod Brind’Amour sur la défaite brutale du troisième match
Un impressionnant rallye de quatre buts a forcé une double prolongation, mais un rebond cruel a coulé la Caroline. Les Hurricanes viennent de subir une défaite déchirante qui ne laisse aucune place à l’erreur.
Le match 4 revient à la T-Mobile Arena mardi soir.
La grande question maintenant est de savoir si les Hurricanes retourneront à Bussi, qui a réalisé 18 arrêts sur 19 tirs, ou à Andersen.
Brind’Amour a déclaré qu’ils prendraient deux jours de congé pour décider quoi faire ensuite.
“Ce n’est pas ma décision”, a déclaré Bussi. “Fred est la raison pour laquelle nous sommes ici en ce moment. Donc s’ils me disent d’y aller, tant mieux, sinon je serai prêt.”
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